Давным-давно на дне моря в прекрасном дворце жил морской Дракон со своею женой. Правил он всеми рыбами, и не было в море никого, кто бы не признавал его власти. Но вот случилось так, что ни с того ни с сего заболела жена Дракона и слегла в постель. Уж как ни старались врачи, каких только лекарств ни давали ей - ничего не помогало.

Таяла жена Дракона на глазах, и никто не знал, доживёт ли она до завтра.

Дракон совсем потерял покой. Созвал он своих подданных и стал держать совет, как быть дальше. Но все только недоуменно переглядывались. Вышел тогда вперед осьминог-отшельник, поклонился морскому царю и говорит:

- Бывал я везде, знаю много и о людях, и о зверях, что на суше живут. Так вот, слышал я, что при такой болезни лучше всего помогает печень живой обезьяны.

- Где же её раздобыть?

- К югу отсюда есть остров Саругасима, что означает “обезьяний остров”. Живёт на этом острове множество обезьян. Вот и нужно послать туда кого-нибудь поймать обезьяну.

Стали судить да гадать, кого послать за обезьяной. Тут морской окунь и говорит:

- С такой службой лучше всего, пожалуй, медуза справится. Она хоть на вид и безобразна, да есть у неё четыре лапы.

А надо сказать, что в те далекие времена медуза была совсем не такой, как сегодня. Были у неё и кости и сильные лапы, и могла она не только плавать, но и по земле ползать, как черепаха.

Позвали тотчас же медузу и приказали ей отправляться на обезьяний остров.

Медуза среди морских жителей не очень-то выделялась своим умом. Приказал ей Дракон достать обезьяну, а как это сделать - она понятия не имела.

Принялась медуза останавливать всех без разбору да расспрашивать:

- Скажите, какова на вид эта обезьяна?