Жил в одном ауле бедный старик, и было у него двенадцать сыновей. Одиннадцать старших сыновей были злые, глупые и ленивые. А самый младший сын, Байбурак, был добрый, ловкий и умный. Когда сыновья подросли, отец задумал их женить. Но вот беда: где найдёшь столько невест? И пришлось старику отправиться искать по белу свету невест для своих сыновей.

Сшил он себе сапоги без верхов и бешмет без рукавов, взял на дорогу лепёшку да баранью ногу и пошёл странствовать.

Шёл он шаг вперёд, а два назад и дошёл наконец до горы, где стояла сакля старухи Карт-Энем. Старуха Карт-Энем пряла волчью шерсть.

— Здравствуй, соседка!—сказал старик.

— Здравствуй, человек! Зачем пожаловал?

— Ищу невест для моих двенадцати сыновей,— ответил старик.— Сапоги стоптал, бешмет изодрал, а толку не видно.

— Очень хорошо! Женим-ка мы твоих сыновей на моих дочерях,— сказала старуха Карт-Энем.— У меня как раз двенадцать.

Пошёл старик домой и велел сыновьям ехать за невестами.

Быстро собрались братья и поехали. Старуха их накормила, напоила и уложила спать под волшебное одеяло, которым можно было укрыть три тысячи человек.

В полночь младший брат Байбурак услышал, как старуха точила в темноте свой большой нож, и разбудил старших.

— Не спите,— сказал он.

Наточила Карт-Энем нож, подошла к братьям и спросила:

— Кто спит, кто не спит?

— Я не сплю!—откликнулся Байбурак.

— Почему же ты не спишь?—удивилась старуха.

— Потому что твои гуси кричат.

Пошла старуха Карт-Энем и зарезала своих гусей. Только трёх оставила—это были волшебные гуси.

— Кто здесь спит, кто не спит?—спросила она, вернувшись.

— Я не сплю!—откликнулся Байбурак.