Эмиль из Леннеберги

- Чихал я на их дурацкую пирушку, - сказал Эмиль. - Пусть папа сам теперь вешает флаг, без меня! А я выстругаю новенького деревянного ста- ричка и буду всегда злой и страшный, и все станут меня бояться.

Эмиль, конечно, знал, что его скоро выпустят. Долго его никогда в столярной не держали.

"Будешь сидеть до тех пор, пока хорошенько не раскаешься в своей про- делке, - обычно говорил папа. - И не вздумай приниматься за старое".

Но Эмиль был благоразумным и редко повторял одну и ту же проделку дважды, он всегда придумывал новую.

Он стругал своего деревянного старичка и думал о том, как он поднял Иду на флагшток вместо флага. Он это сделал быстро, раз-два - и готово! Что тут голову-то ломать! Да и стругал он тоже быстро и умело.

Потом Эмилю захотелось выйти на волю. Однако родители и гости на сво- ем пиру о нем, видимо, совсем забыли. Он ждал-ждал, но никто не прихо- дил. Тогда Эмиль начал размышлять, как бы ему самому выбраться отсюда.

"Может, через окошко? Наверное, это пара пустяков", - подумал Эмиль. Окошко было высоко, под самой крышей, но Эмиль без труда добрался до не- го по доскам, наваленным у самой стены.

Отворив окошко, мальчик собрался было спрыгнуть, но увидел, что земля внизу сплошь заросла этой подлой крапивой. А прыгнуть в заросли крапивы - приятного мало! Однажды Эмиль уже проделал это - только чтобы попробо- вать, как она жжется. Теперь он знал - как, и повторять свой опыт ему не хотелось.

- Я еще в своем уме, - сказал Эмиль. - Нет уж, придумаю что-нибудь получше.

Если тебе случалось бывать на таком хуторе, как Каттхульт, ты сам знаешь, сколько там нагорожено всяких строений и пристроек. Стоит по- пасть на хутор - и сразу захочется играть в прятки. В Каттхульте были не только конюшня, скотный двор, свинарник, курятник и овчарня, но и мно- жество разных пристроек и сараев. Была там и коптильня, где мама Эмиля коптила свою знаменитую колбасу, и прачечная, где Лина стирала грязную одежду, и еще два сарая, стоявших рядом друг с другом. В одном держали дрова и разный столярный инструмент, а в другом - скалку для белья, ва- лек и разную вкусную снедь.

Эмиль и маленькая Ида любили по вечерам играть в прятки, бегая между всеми этими постройками. Конечно, там, где не было крапивы.

Но сейчас Эмиль не мог ни во что играть. Он сидел взаперти, и выпрыг- нуть из окошка тоже было нельзя, потому что маленькая площадка между столярной и кладовой густо заросла крапивой.

Вдруг Эмиль увидел, что окошко кладовой открыто, и ему пришла в голо- ву необыкновенно удачная мысль. Ерундовое дело! Он положит доску между окошками столярной и кладовой и перелезет по ней. Ему порядком надоела эта столярная, да к тому же он проголодался.

Эмиль никогда долго не раздумывал, когда ему в голову приходили нео- быкновенно удачные мысли. Он мигом перекинул доску из одного окошка в другое и пополз по ней! Это было небезопасно, потому что доска была тон- кая, а Эмиль тяжелый.

"Если все обойдется, отдам Иде моего петрушку", - мысленно пообещал Эмиль. Доска под ним предательски потрескивала, и, взглянув случайно вниз на крапиву, он испугался и потерял равновесие.

- Помогите! - завопил Эмиль, повиснув на руках. Он чуть не свалился прямо в крапиву, но в последнюю секунду ему удалось зацепиться ногами за доску и снова вскарабкаться наверх. Не прошло и минуты, как он оказался в кладовой.

- Ерундовое дело и есть, - сказал Эмиль. - Но петрушку все равно от- дам Иде... может... только, я думаю... в другой раз... а может, он к то- му же сломался. Ну да я еще погляжу...

Он пнул доску ногой, и она скатилась обратно в столярную. Эмиль любил во всем порядок.

Спрыгнув на пол, он подбежал к двери и подергал ее за ручку. Дверь была заперта.

- Так я и знал, - сказал Эмиль. - Но скоро они придут за колбасой, и тогда... угадайте: кто тогда выскочит отсюда?

Эмиль потянул носом воздух. В кладовой пахло чем-то вкусным. Значит, найдется, чем полакомиться. Эмиль внимательно огляделся. И в самом деле, в кладовой было полно еды! Наверху, под потолком, нанизанные на жердь, висели копченые окорока и пальты. Их было немало, потому что папа Эмиля обожал пальты со шпиком и белым соусом. В углу стоял ларь с караваями чудесного душистого пшеничного хлеба, а рядом с ним складной стол - на нем лежали желтые головки сыра и красовались глиняные горшки со свежес- битым маслом. Сзади, за столом, примостилась деревянная кадушка с соле- ным шпиком, рядом, в большом шкафу, мама Эмиля держала малиновый сок, маринованные огурцы, чернослив и свое лучшее клубничное варенье. А на средней полке она хранила свою знаменитую колбасу.

Эмиль просто обожал эту колбасу.

Праздник в Каттхульте был в полном разгаре. Гости уже выпили кофе со сдобными булочками и теперь сидели и ждали, когда у них снова разыграет- ся аппетит, чтобы начать все сначала и отведать копченой грудинки, селе- дочного салата, колбасы и еще всякой всячины.

Но тут мама воскликнула:

- Ой, мы совсем забыли про Эмиля! Бедняжка, засиделся он в этой сто- лярке!

Папа тотчас помчался в столярную, а маленькая Ида следом за ним.

- Ну, Эмиль, выходи! - крикнул папа, отворяя дверь настежь.

Угадай - удивился папа или нет? Эмиля там не было.

- Он сбежал через окошко, плутишка этакий! - сказал папа.

Но, выглянув в окошко, он увидел, что густая крапива под окном по-прежнему стоит высокая и пышная и нисколько не примятая. Тут папа пе- репугался.

"Что-то неладно, - подумал он. - Крапива не помята, по ней никто не ходил".

Маленькая Ида разревелась. Куда девался Эмиль? Лина часто пела груст- ную песенку о девочке, которая обернулась белой голубкой и улетела, что- бы не сидеть взаперти. Эмиля тоже заперли, и кто знает, не обернулся ли он голубем и не улетел ли от них? Маленькая Ида оглянулась - не видать ли где голубя. Но возле сарая разгуливала, выклевывая червей, лишь од- на-единственная жирная белая курица.

Маленькая Ида еще пуще разревелась и, указав на курицу, спросила:

- Может, это Эмиль?

Папа так не думал. Но на всякий случай побежал к маме спросить, не замечала ли она, что Эмиль умеет летать.

Нет, мама ничего такого не замечала. В Каттхульте поднялся страшный переполох. Какой уж тут праздник. Все бросились на поиски Эмиля.

- Ясное дело, где же ему быть, как не в столярке, - сказала мама па- пе.

И все кинулись туда и стали обыскивать все углы.

Но Эмиля в столярной не было. Там было всего-