Малыш и Карлсон

Что этот озорник почему-то умеет летать, ее не удивляло. Она думала, что такой моторчик можно купить в игрушечном магазине, были бы только деньги, и все ворчала по поводу того, что теперь так балуют детей. "Скоро дело дойдет до того, что дошкольники станут на Луну летать", -- говорила она. И вот теперь она вспомнила Карлсона и назвала его "этот невоспитанный, толстый мальчишка"... Малышу это совсем не понравилось.

-- Карлсон вовсе не такой толстый... -- начал он, но тут как раз раздался звонок в дверь.

-- О, приехал дядя Юлиус! -- сказал Малыш и побежал открывать.

Но в дверях стоял вовсе не дядя Юлиус, а Карлсон. Он был мокрый как гусь, под ногами у него уже натекла лужа, а в глазах был немой упрек.

-- Летать бог весть куда только потому, что кто-то не подумал оставить окно открытым! -- возмущался Карлсон.

-- Да ведь ты же сказал, что тебе пора спать! -- защищался Малыш, потому что Карлсон и в самом деле это сказал. -- Я, правда, не думал, что тебя еще можно ждать сегодня.

-- А ты мог все же не терять надежду, -- не унимался Карлсон. -- Ты мог бы подумать: а вдруг он все же придет, милый Карлсончик, ой, как это будет хорошо, да, да, вдруг все же придет, потому что захочет встретиться с домомучительницей. Вот что ты мог бы подумать.

-- А ты в самом деле захотел с ней встретиться? -- испуганно спросил Малыш.

-- Гей-гоп! -- крикнул Карлсон. -- Еще бы!

Малыш прекрасно понимал, что он не сумеет надолго отсрочить встречу Карлсона с фрекен Бок, но он не был готов к тому, чтобы это произошло прямо в первый же вечер. Он решил, что поговорит сейчас с Карлсоном, но Карлсон, словно охотничья собака, напавшая на след, неудержимо рвался на кухню. Малыш все же схватил его за рукав.

-- Послушай, Карлсон, -- сказал он, стараясь придать своему голосу как можно большую убедительность, -- она ведь думает, что ты мой товарищ по школе, и, по-моему, хорошо, чтобы она и дальше так думала.

Карлсон вдруг застыл, а потом в нем что-то заклокотало, как всякий раз, когда он приходил в восторг от новой выдумки.

-- Она в самом деле верит, что я хожу в школу? -- переспросил он, ликуя. И ринулся на кухню.

Фрекен Бок услышала чьи-то приближающиеся шаги. Она ждала дядю Юлиуса и была немало удивлена, что пожилой господин так стремительно скачет по коридору. Исполненная любопытства, глядела она на дверь: ей казалось, что дядя Юлиус должен быть очень представителен и элегантен. Когда же дверь с шумом распахнулась и в кухню ворвался Карлсон, она вскрикнула, словно увидела змею.

Карлсон не заметил ее ужаса. Двумя прыжками он очутился около нее и с рвением заглянул ей в лицо, выражавшее глубокое неодобрение.

-- А ты знаешь, кто у нас в классе первый ученик? -- спросил Карлсон. -- Угадай, кто лучше всех умеет считать, и писать, и... Кто вообще лучше всех?

-- Когда входишь в дом, надо здороваться, -- сказала фрекен Бок. -- И меня нисколько не интересует, кто у вас первый ученик. Уде во всяком случае, не ты, это ясно.

-- Спасибо за эти слова, -- сказал Карлсон и надулся, но со стороны могло показаться, что он думает. -- Уж в арифметике-то я, во всяком случае, самый сильный, -- мрачно сказал он наконец и пожал плечами. -- Пустяки, дело житейское, -- добавил он и вдруг весело запрыгал по кухне. Он вертелся вокруг фрекен Бок и что-то бормотал, и так постепенно родилось что-то вроде песенки:

Пусть все кругом

Горит огнем,

А мы с тобой споем.

-- Не надо, Карлсон, не надо, -- пытался унять его Малыш, но без толку.

Ути, боссе, буссе, бассе,

Биссе, и отдохнем, --

все увлеченней пел Карлсон. А когда он дошел до слова "отдохнем", раздался выстрел, а вслед за ним -- пронзительный крик. Выстрелил Карлсон из своего пистолетика, а закричала фрекен Бок. Малыш сперва подумал, что она упала в обморок, потому что она плюхнулась на стул и долго сидела молча, с закрытыми глазами, но когда Карлсон снова запел:

Ути, боссе, буссе,

Биссе, и отдохнем, --

она открыла глаза и сказала зло:

-- Ты у меня сейчас таких боссе и бассе получишь дрянной мальчишка, что век помнить будешь!

Карлсон на это ничего не ответил, он только подцепил своим пухленьким указательным пальцем фрекен Бок за подбородок, а потом ткнул в красивую брошь, приколотую у ворота.

-- Красивая вещь, -- сказал он. -- Где ты ее стянула?

-- Карлсон, перестань, прошу тебя! -- в страхе крикнул Малыш, потому что он видел, в каком бешенстве была фрекен Бок.

-- Ты всякий... всякий стыд потерял, -- проговорила она, запинаясь, с трудом находя слова, а потом закричала: -- Убирайся вон! Слышишь? Я сказала: вон!

-- Успокойся! -- сказал Карлсон. -- Я ведь только спросил, а когда вежливо задаешь вопрос, то можно надеяться на такой же вежливый ответ.

-- Вон! -- кричала фрекен Бок.

-- Во-первых, мне необходимо выяснить одну вещь, -- сказал Карлсон. -- Не замечала ли ты, что по утрам у тебя немеет тело? А если замечала, то не хочешь ли ты, чтобы я тебя полечил?

Фрекен Бок обвела кухню диким взглядом в поисках какого-нибудь тяжелого предмета, чтобы швырнуть им в Карлсона, и Карлсон услужливо подбежал к шкафу, вынул оттуда выбивалку для ковров и сунул ее домомучительнице в руки.

-- Гей-гоп! -- кричал он, снова бегая по кухне. -- Гей-гоп, вот теперь наконец все начнется!

Но фрекен Бок бросила выбивалку в угол. Она еще помнила, каково ей пришлось в прошлый раз, когда она гналась за ним с такой вот выбивалкой в руке, и не хотела испытать это снова.

Малыш боялся, что все это плохо кончится, и гадал, сколько кругов Карлсон успеет сделать прежде, чем фрекен Бок сойдет с ума. "Не так уж много", -- решил Малыш и понял, что главное -- как можно быстрее увести Карлсона из кухни. И когда он в одиннадцатый раз промчался с гиканьем мимо него, Малыш схватил его за шиворот.

-- Карлсон, -- взмолился он, -- прошу тебя, пойдем ко мне в комнату!

Карлсон пошел за ним крайне неохотно.

-- Прекратить наши упражнения как раз в тот момент, когда мне удалось наконец вдохнуть в нее жлзнь, какая глупость! -- ворчал он. -- Еще несколько минут, и она стала бы такой же бодрой, веселой и игривой, как морской лев, в этом нет сомнений!

Первым долгом Карлсон, как всегда, выкопал персиковую косточку, чтобы посмотреть, насколько она выросла. Малыш тоже подошел, чтобы на нее взглянуть, а оказавшись рядом с Карлсоном, положил ему руку на плечо и только тогда заметил, что бедняжка Карлсон промок до нитки -