Малыш и Карлсон

-- Ну что ж, -- сказал Карлсон, -- пожалуй, мне тоже пора ложиться спать. Конечно, мы вели себя очень тихо, прямо скажу -- примерно. Но не надо забывать, что у меня сегодня утром был сильный жар, не меньше тридцати -- сорока градусов.

И Карлсон поскакал к своему домику.

-- Привет, Малыш! -- крикнул он.

-- Привет, Карлсон! -- отозвался Малыш, не отводя взгляда от пожарного, который поднимался по лестнице все выше и выше.

-- Эй, Малыш, -- крикнул Карлсон, прежде чем скрыться за трубой, -- не рассказывай пожарным, что я здесь живу! Ведь я лучший в мире пожарный и боюсь, они будут посылать за мной, когда где-нибудь загорится дом.

Пожарный был уже близко.

-- Стой на месте и не шевелись! -- приказал он Малышу. -- Слышишь, не двигайся с места! Я сейчас поднимусь и сниму тебя с крыши.

Малыш подумал, что со стороны пожарного предостерегать его было очень мило, но бессмысленно. Ведь весь вечер он разгуливал по крышам и, уж конечно, мог бы и сейчас сделать несколько шагов, чтобы подойти к лестнице.

-- Тебя мама послала? -- спросил Малыш пожарного, когда тот, взяв его на руки, стал спускаться.

-- Ну да, мама. Конечно. Но... мне показалось, что на крыше было два маленьких мальчика.

Малыш вспомнил просьбу Карлсона и серьезно сказал:

-- Нет, здесь не было другого мальчика.

У мамы действительно были "нервы". Она, и папа, и Боссе, и Бетан, и еще много всяких чужих людей стояли на улице и ждали Малыша. Мама кинулась к нему, обняла его; она и плакала, и смеялась. Потом папа взял Малыша на руки и понес домой, крепко прижимая к себе.

-- Как ты нас напугал! -- сказал Боссе.

Бетан тоже заплакала и проговорила сквозь слезы:

-- Никогда больше так не делай. Запомни, Малыш, никогда!

Малыша тут же уложили в кровать, и вся семья собралась вокруг него, как будто сегодня был день его рождения. Но папа сказал очень серьезно:

-- Неужели ты не понимал, что мы будем волноваться? Неужели ты не знал, что мама будет вне себя от тревоги, будет плакать?

Малыш съежился в своей постели.

-- Ну, чего вы беспокоились? -- пробормотал он.

Мама очень крепко обняла его.

-- Подумай только! -- сказала она. -- А если бы ты упал с крыши? Если бы мы тебя потеряли?

-- Вы бы тогда огорчились?

-- А как ты думаешь? -- ответила мама. -- Ни за какие сокровища в мире мы не согласились бы расстаться с тобой. Ты же и сам это знаешь.

-- И даже за сто тысяч миллионов крон? -- спросил Малыш.

-- И даже за сто тысяч миллионов крон!

-- Значит, я так дорого стою? -- изумился Малыш.

-- Конечно, -- сказала мама и обняла его еще раз!

Малыш стал размышлять: сто тысяч миллионов крон -- какая огромная куча денег! Неужели он может стоить так дорого? Ведь щенка, настоящего, прекрасного щенка, можно купить всего за пятьдесят крон...

-- Послушай, папа, -- сказал вдруг Малыш, -- если я действительно стою сто тысяч миллионов, то не могу ли я получить сейчас наличными пятьдесят крон, чтобы купить себе маленького щеночка?

КАРЛСОН ИГРАЕТ В ПРИВИДЕНИЯ

Только на следующий день, во время обеда, родите ли спросили Малыша, как он все-таки попал на крышу.

-- Ты что ж, пролез через слуховое окно на чердаке? -- спросила мама.

-- Нет, я полетел с Карлсоном, который живет на крыше, -- ответил Малыш.

Мама и папа переглянулись.

-- Так дальше продолжаться не может! -- воскликнула мама. -- Этот Карлсон сведет меня с ума!

-- Послушай, -- сказал папа, -- никакого Карлсона, который бы жил на крыше, не существует.

-- "Не существует!" -- повторил Малыш. -- Вчера он, во всяком случае, существовал.

Мама озабоченно покачала головой:

-- Хорошо, что скоро начнутся каникулы и ты уедешь к бабушке. Надеюсь, что там Карлсон не будет тебя преследовать.

Об этой неприятности Малыш еще не думал. Ведь скоро его на все лето пошлют в деревню к бабушке. А это значит, что он два месяца не увидит Карлсона. Конечно, летом у бабушки очень хорошо, там всегда бывает весело, но Карлсон... А вдруг Карлсон уже не будет жить на крыше, когда Малыш вернется в город?

Малыш сидел, опершись локтями о стол и обхватив ладонями голову. Он не мог себе представить жизни без Карлсона.

-- Ты разве не знаешь, что нельзя класть локти на стол? -- спросила Бетан.

-- Следи лучше за собой! -- огрызнулся Малыш.

-- Малыш, убери локти со стола, -- сказала мама. -- Положить тебе цветной капусты?

--