Малыш и Карлсон

Она высунулась чуть ли не по пояс и уставилась на улицу, словно ожидала увидеть там Малыша.

-- Нет, там его нет, -- сказал Карлсон. -- Что, перепугалась?

Но фрекен Бок так легко не теряла спокойствия Она отошла от окна в глубь комнаты.

-- Теперь она ищет, -- сказал Карлсон. -- Ищет в кровати... и под столом... и под кроватью... Вот здорово!.. Ой, подожди, она подходит к шкафу... Небось думает, что ты там лежишь, свернувшись в клубочек, и плачешь... Карлсон вновь захохотал.

-- Пора нам позабавиться, -- сказал он.

-- А как? -- спросил Малыш.

-- А вот как, -- сказал Карлсон и, прежде чем Малыш успел опомниться, полетел с ним через улицу и кинул Малыша в его комнату.

-- Привет, Малыш! -- крикнул он, улетая. -- Будь, пожалуйста, поласковей с домомучительницей.

Малыш не считал, что это лучший способ позабавиться. Но ведь он обещал помогать Карлсону чем сможет. Поэтому он тихонько подкрался к своему столу, сел на стул и открыл задачник. Он слышал, как фрекен Бок обшаривает шкаф. Сейчас она обернется -- он ждал этого момента с огромным напряжением.

И в самом деле, она тут же вынырнула из недр шкафа, и первое, что она увидела, был Малыш. Она попятилась назад и прислонилась к дверцам шкафа. Так она простояла довольно долго, не говоря ни слова и не сводя с него глаз. Она только несколько раз опускала веки, словно проверяя себя, не обман ли это зрения.

-- Скажи, ради бога, где ты прятался? -- выговорила она наконец.

-- Я не прятался. Я сидел за столом и решал примеры. Откуда я мог знать, фрекен Бок, что вы хотите поиграть со мной в прятки? Но я готов... Лезьте назад в шкаф, я с удовольствием вас поищу.

Фрекен Бок на это ничего не ответила. Она стояла молча и о чем-то думала.

-- Может, я больна, -- пробормотала она наконец. -- В этом доме происходят такие странные вещи.

Тут Малыш услышал, что кто-то осторожно запер снаружи дверь его комнаты. Малыш расхохотался. Лучший в мире укротитель домомучительниц явно влетел в квартиру через кухонное окно, чтобы помочь домомучительнице понять на собственном опыте, что значит сидеть взаперти.

Фрекен Бок ничего не заметила. Она все еще стояла молча и, видно, что-то обдумывала. Наконец она сказала:

-- Странно! Ну ладно, теперь ты можешь пойти поиграть, пока я приготовлю обед.

-- Спасибо, это очень мило с вашей стороны, -- сказал Малыш. -- Значит, я больше не заперт?

-- Нет, я разрешаю тебе выйти, -- сказала фрекен Бок и подошла к двери.

Она взялась за ручку, нажала раз, другой, третий. Но дверь не открывалась. Тогда фрекен Бок навалилась на нее всем телом, но и это не помогло. Фрекен Бок взревела:

-- Кто запер дверь?

-- Наверно, вы сами, -- сказал Малыш.

Фрекен Бок даже фыркнула от возмущения.

-- Что ты болтаешь! Как я могла запереть дверь снаружи, когда сама нахожусь внутри!

-- Этого я не знаю, -- сказал Малыш.

-- Может, это сделали Боссе или Бетан? -- спросила фрекен Бок.

-- Нет, они еще в школе, -- заверил ее Малыш.

Фрекен Бок тяжело опустилась на стул.

-- Знаешь, что я думаю? Я думаю, что в доме появилось привидение, -- сказала она.

Малыш радостно кивнул.

"Вот здорово получилось! -- думал он. -- Раз она считает Карлсона привидением, она, наверно, уйдет от нас: вряд ли ей захочется оставаться в доме, где есть привидения".

-- А вы, фрекен Бок, боитесь привидений? -- осведомился Малыш.

-- Наоборот, -- ответила она. -- Я так давно о них мечтаю! Подумай только, теперь мне, может быть, тоже удастся попасть в телевизионную передачу! Знаешь, есть такая особая передача, когда телезрители выступают и рассказывают о своих встречах с привидениями. А ведь того, что я пережила здесь за один-единственный день, хватило бы на десять телевизионных передач.

Фрекен Бок так и светилась радостью.

-- Вот уж я досажу своей сестре Фриде, можешь мне поверить! Ведь Фрида выступала по телевидению и рассказывала о привидениях, которых ей довелось увидеть, и о каких-то потусторонних голосах, которые ей довелось услышать. Но теперь я нанесу ей такой удар, что она не оправится.

-- Разве вы слышали потусторонние голоса? -- спросил Малыш.

-- А ты что, не помнишь, какое мычание раздалось у окна, когда исчезли плюшки? Я постараюсь воспроизвести его по телевидению, чтобы телезрители услышали, как оно звучит.

И фрекен Бок издала такой звук, что Малыш от неожиданности подскочил на стуле.

-- Как будто похоже, -