Малыш и Карлсон

- совсем никакой собаки!

-- Иди сюда, милый песик! -- позвал Малыш, все больше убеждая себя в том, что щенку негде жить.

-- Смотри, как бы он не увязался за тобой, -- предупредил Кристер.

-- Пусть идет. Я и хочу, чтобы он шел за мной, -- ответил Малыш.

И щенок пошел за ним. Так он оказался у дверей дома, где жил Малыш. Тут Малыш взял его на руки и понес по лестнице.

"Сейчас я спрошу у мамы, можно ли мне оставить его у себя".

Но мамы не было дома. В записке, которую Малыш нашел на кухонном столе, было сказано, что она в прачечной и что он может туда зайти, если ему что-нибудь понадобится.

Тем временем щенок, как ракета, ворвался в комнату Малыша. Ребята помчались за ним.

-- Видите, он хочет жить у меня! -- закричал Малыш, обезумев от радости.

В эту самую минуту в окно влетел Карлсон, который живет на крыше.

-- Привет! -- крикнул он. -- Вы что, постирали эту собаку? Ведь у нее вся шерсть села!

-- Это же не Еффа, разве ты не видишь? -- сказал Малыш. -- Это моя собака!

-- Нет, не твоя, -- возразил Кристер.

-- У тебя нет собаки, -- подтвердила Гунилла.

-- А вот у меня там, наверху, тысячи собак, -- сказал Карлсон. -- Лучший в мире собаковод -- это...

-- Что-то я не видал у тебя никаких собак, -- перебил Малыш Карлсона.

-- Их просто не было дома -- они все разлетелись. Ведь у меня летающие собаки.

Мальты не слушал Карлсона. Тысячи летающих собак ничего не значили для него по сравнению с этим маленьким милым щенком.

-- Нет, не думаю, чтобы у него был хозяин, -- вновь сказал Малыш.

Гунилла склонилась над собакой.

-- Во всяком случае, на ошейнике у него написано "Альберг", -- сказала она.

-- Ясно, это фамилия его хозяина, -- подхватил Кристер.

-- Может быть, этот Альберг уже умер! -- возразил Малыш и подумал, что, даже если Альберг существует, он, конечно, не любит щенка. И вдруг Малышу пришла в голову прекрасная мысль. -- А может быть, самого щенка зовут Альберг? -- спросил он, умоляюще взглянув на Кристера и Гуниллу.

Но те лишь обидно рассмеялись в ответ.

-- У меня есть несколько собак по кличке Альберг, -- сказал Карлсон. -- Привет, Альберг!

Щенок подскочил к Карлсону и весело залаял.

-- Вот видите, -- крикнул Малыш, -- он знает свое имя!.. Альберг, Альберг, сюда!

Гунилла схватила щенка.

-- Тут на ошейнике выгравирован номер телефона, -- безжалостно сказала она.

-- Конечно, у собаки есть личный телефон, -- объяснил Карлсон. -- Скажи ей, чтобы она позвонила своей экономке и предупредила, что вернется поздно. Мои собаки всегда звонят по телефону, когда задерживаются.

Карлсон погладил щенка своей пухлой ручкой.

-- Одна из моих собак, которую, кстати, тоже зовут Альберг, как-то на днях задержалась, -- продолжал Карлсон. -- Она решила позвонить домой, чтобы предупредить меня, но спутала номер телефона и попала к одному старому майору в отставке, проживающему в Кунгсхольме. "Это кто-нибудь из собак Карлсона? " -- осведомилась Альберг. Майор обиделся и стал ругаться: "Осел! Я майор, а не собака! " -- "Так чего ж вы меня облаяли?" -- вежливо спросила Альберг. Вот какая она умница!

Малыш не слушал Карлсона. Его сейчас ничто не интересовало, кроме маленького щенка. И даже когда Карлсон сказал, что он не прочь слегка поразвлечься, Малыш не обратил на это никакого внимания. Тогда Карлсон выпятил нижнюю губу и заявил:

-- Нет, так я не играю! Ты все время возишься с этой собакой, а я тоже хочу чем-нибудь заняться.

Гунилла и Кристер поддержали Карлсона.

-- Давайте устроим "Вечер чудес", -- сказал Карлсон, перестав дуться. -- Угадайте, кто лучший в мире фокусник?

-- Конечно, Карлсон! -- наперебой закричали Малыш, Кристер и Гунилла.

-- Значит, мы решили, что устроим представление под названием "Вечер чудес"?

-- Да, -- сказали дети.

-- Мы решили также, что вход на это представление будет стоить одну конфетку?

-- Да, -- подтвердили дети.

-- И еще мы решили, что собранные конфеты пойдут на благотворительные цели.

-- Как? -- удивились дети.

-- А существует только одна настоящая благотворительная цель -- забота о Карлсоне.

Дети с недоумением переглянулись.

-- А может быть... -- начал было Кристер.

-- Нет, мы решили! -- перебил его Карлсон. -- А то я не играю.

Итак, они решили, что все конфеты получит Карлсон, который живет на крыше.

Кристер и Гунилла выбежали на улицу и рассказали всем детям, что наверху у Малыша сейчас начнется большое представление "Вечер чудес". И все, у кого было хотя бы пять эре, побежали в лавку и купили там "входные конфеты".

У двери в комнату Малыша стояла Гунилла; она отбирала у всех зрителей конфеты и клала их в коробку с надписью: "Для благотворительных целей".

Посреди комнаты Кристер расставил стулья для публики. Угол комнаты был отгорожен одеялом, и оттуда доносились шепот и собачий лай.

-- Что нам здесь будут показывать? -- спросил мальчик по имени Кирре. -- Если какую-нибудь чепуху, я потребую назад свою конфетку.

Малыш, Гунилла и Кристер не любили этого Кирре -- он вечно был всем недоволен.

Но вот из-за одеяла вышел Малыш. На руках он держал маленького щенка.

-- Сейчас вы все увидите лучшего в мире фокусника и ученую собаку Альберг, -- торжественно произнес он.

-- Как уже было объявлено, выступает лучший в мире фокусник, -- послышался голос из-за одеяла, и перед публикой появился Карлсон.

Его голову украшал цилиндр папы Малыша, а на плечи был накинут мамин клетчатый фартук, завязанный под подбородком пышным бантом. Этот фартук заменял Карлсону черный плащ, в котором обычно выступают фокусники. Все дружно захлопали. Все, кроме Кирре. Карлсон поклонился. Вид у него был очень самодовольный. Но вот он снял с головы цилиндр и показал всем, что цилиндр пуст, -- точь-в-точь как это обычно делают фокусники.

-- Будьте добры, господа, убедитесь, что в цилиндре ничего нет. Абсолютно ничего, -- сказал он.

"Сейчас он вынет оттуда "сивого кролика, -- подумал Малыш. Он видел однажды в цирке выступление фокусника. -- Вот будет забавно, если Карлсон и правда вынет из цилиндра кролика!"

-- Как уже было сказано, здесь ничего нет, -- мрачно продолжал Карлсон. -- И здесь никогда ничего не будет, если вы сюда ничего не положите. Я вижу, передо мной сидят маленькие обжоры и едят конфеты Сейчас мы пустим этот цилиндр по кругу, и каждый из вас кинет в него по одной конфете.