Калле Блюмквист - сыщик

нибудь стихийное бедствие, - такой чудовищный грохот раздался в комнате. Но нет, это был всего-навсего бедный маленький цветочный горшок!

Калле стоял перед окном, спиной к дяде Эйнару.

"Сейчас я умру, - думал он. - Ну и пусть!"

Всем своим существом он слышал, чувствовал и понимал, что дядя Эйнар проснулся. Еще бы - горшок с геранью загремел, словно целый цветочный магазин разлетелся вдребезги!

- Руки вверх!

Это был голос дяди Эйнара, но как будто и не его. Сейчас в нем звучала сталь.

Всегда лучше смотреть опасности прямо в глаза. Калле обернулся и увидел направленное на него дуло пистолета.

Сколько раз мысленно он попадал в такое положение и всегда сохранял присутствие духа. Быстрым ударом он поражал целящегося в него преступника и со спокойным: "Не торопитесь, сударь", ловко отбирал у него пистолет. Действительность оказалась немножко иной... Калле, конечно, приходилось пугаться и раньше - например, когда на него бросилась на площади собака бухгалтера и еще когда он однажды зимой въехал в прорубь, - но никогда, никогда в жизни не чувствовал он такого леденящего до тошноты страха, как сейчас. "Мама!" - подумал он.

- Ближе, - произнес стальной голос.

Да, подойдешь тут, когда у тебя две вареные макаронины вместо ног! Он все-таки попробовал двинуться.

- Что? Калле? - Сталь исчезла из голоса дяди Эйнара, но суровость осталась. - Собственно говоря, что ты здесь делаешь в такое время? Говори!

"Что теперь будет! - в ужасе думал Калле. - Что говорить?"

В моменты величайшей опасности на человека иногда находит спасительное вдохновение: Калле вдруг вспомнил, что несколько лет назад он ходил во сне. Вставал среди ночи и отправлялся бродить. Это продолжалось до тех пор, пока мама не сводила его к врачу и ему не прописали успокаивающее лекарство.

- Ну, Калле? - сказал дядя Эйнар.

- Как же я сюда попал?!. - воскликнул Калле. - Как же так? Уж не начал ли я опять ходить во сне? Ну да, теперь вспоминаю, вы же мне приснились. ("Это ведь правда", - подумал Калле.) Пожалуйста, дядя Эйнар, извините, что я разбудил вас!

Дядя Эйнар спрятал пистолет и похлопал Калле по плечу.

- Ничего, ничего, дорогой мой сыщик, это, наверное, детективные увлечения не дают тебе спокойно спать. Попроси маму дать тебе немного брому перед сном, и все будет в порядке, вот увидишь. Давай-ка я тебя провожу.

Дядя Эйнар проводил его по лестнице и отпер наружную дверь. Калле поклонился и мгновение спустя угрем скользнул сквозь щель в заборе.

- Кажется, пронесло, - прошептал он.

Калле чувствовал себя, как человек, только что спасшийся после кораблекрушения. Ноги как-то странно дрожали, и он еле-еле дотащился по лестнице к себе в комнату. Здесь он плюхнулся на постель и глубоко вздохнул.

- Кажется, пронесло, - прошептал Калле опять.

Он долго сидел не шевелясь.

До чего же опасна профессия сыщика! Некоторые думают, что это самое простое дело... Ну уж нет! Легко сказать - на каждом шагу тебе прямо в нос суют дуло пистолета!

Ноги постепенно перестали дрожать. Леденящий страх прошел. Калле нащупал в кармане драгоценный клочок бумаги. Tеперь он уже не боялся - он был счастлив! Калле вынул листок и аккуратно спрятал его в левый ящик письменного стола. Tам уже лежали отмычка, газета и жемчужина. Мать не могла бы глядеть с большей нежностью на своего ребенка, чем Калле - на содержимое этого ящика. Он тщательно запер его и положил ключ в карман. Потом достал записную книжку и раскрыл ее на странице дяди Эйнара. Tребовалось сделать некоторые добавления.

"Имеет пистолет, - записал Калле. - Держит его под подушкой, когда спит".

В это время года семья Лисандер имела обыкновение завтракать на веранде. Они как раз принялись за кашу, когда Андерс и Калле вынырнули неподалеку. Калле не терпелось узнать, скажет ли дядя Эйнар что-нибудь о его ночном визите. Но дядя Эйнар как ни в чем не бывало ел кашу.

- Постой, Эйнар, какая досада, - сказала вдруг фру Лисандер, - я же вчера забыла тебе дать снотворное!

7

- Все-таки приготовления интереснее всего, - заключил Андерс сразу после цирковой премьеры.

Конечно, само представление тоже прошло интересно и весело, но в памяти остались все же предшествующие дни, заполненные репетициями и напряженной подготовкой.

Недавние артисты опять ходили без дела, не зная толком, чем заняться. Меньше других страдал от этого Калле. Обязанности сыщика наполняли содержанием не только его дни, но даже и ночи.