Страна Счастливых снов или Приключения Буратино продолжаются

..

- Это сон, мой милый, он кончился. Ну же, приходи в себя, - и, опустив Буратино, дядюшка Роу принялся за Арлекина.

- Проснись! - требовательно прокричал он, встряхивая мальчика за плечи. - Сейчас же проснись!

- О-о-о!.. - простонал Арлекин, безвольно мотая головой. - Спасите меня... Змеи... змеи опутали мне ноги!..

- Змеи уползли в чащу, - убеждал дядюшка Роу, - посмотри сам: их нет.

Арлекин обвел все вокруг полными слез глазами, а потом упал на землю, словно подкошенный, и безутешно заплакал.

- По крайней мере, ты больше не боишься, - пробормотал сказочник и, изловчившись, одновременно схватил за холки Алису и Артемона.

- Очнитесь, - велел дядюшка Роу. - Что бы вам ни снилось, очнитесь немедленно!

Лиса и пудель смотрели на него сумасшедшими глазами.

- Что произошло? - спросил дядюшка Роу.

Лиса Алиса судорожно вздохнула.

- На нас покатились камни... Огромные камни... И они... были живые!..

- Да, - подхватил Артемон, - они смеялись и кричали, что оставят от нас мокрое место!..

- Ба, да у вас и кошмары одинаковые, - удивился дядюшка Роу.

Он поднялся и оглядел своих подавленных спутников.

- Вот и еще одно испытание позади, - сказал он, - а мы стали ближе к своей цели.

Тут дядюшка Роу вспомнил о Вороне и обнаружил его по-прежнему сидящим на своем плече.

- Господин Ворон, вы в порядке? - обратился к нему сказочник.

- Теперь да, - прокаркала в ответ птица.

- Не скажете ли вы, какой кошмар преследовал вас? - с нескрываемым любопытством спросил дядюшка Роу, но Ворон разочаровал его.

- Боюсь, вам это будет неинтересно! - отрезал он.

- Знаете, я вам очень признателен, - не стушевался сказочник. - Если бы в нужный момент вы не оцарапали меня... даже не знаю, чем кончилось бы для нас это приключение...

- Сожалею, что причинил вам боль, - невозмутимо ответил Ворон. - В тот момент я меньше всего думал о вас.

"Какой же он все-таки вредный, - поморщился Буратино. - И сколько нам еще терпеть его?" А вслух он спросил:

- Вот интересно, если бы дядюшка Роу не растолкал меня... я бы и вправду сгорел в огне?

- Вне всякого сомнения, - кивнул Ворон.

- А я?.. Меня ужалили бы змеи?! - содрогнулся Арлекин.

- Непременно.

Алиса и Артемон промолчали, только вся шерсть на них поднялась дыбом.

- Друзья мои, - проговорил дядюшка Роу, - не будем снова переживать эти неприятные моменты! Мы живы, а это главное, впереди нас ждет Страна Счастливых Снов. Не будем терять времени. Как ты думаешь, Буратино, не спеть ли нам песню, чтобы дорога казалась веселей?

- Ах, дядюшка Роу, я не помню ни одной песни! Будь с нами Пьеро, он почитал бы нам стишки... Это так забавно!..

- Как же, знаем, - фыркнула Алиса. - "Лису Алису жалко, плачет по ней палка..." Нет уж, если позволите, я сама спою вам. Это песня странствующих романтиков, или бродяг, как их почему-то называют. Она очень веселая и чрезвычайно подходит для нашей компании. А вы будете подпевать.

И Алиса самозабвенно запела старинную и красивую песню, в которой говорилось о прелести странствий по бесконечной дороге... Ее спутники подхватили мелодию, а Буратино не выдержал и пустился в пляс. У Артемона не было слуха, и поэтому он благоразумно молчал, не сводя с Алисы восхищенного взгляда.

А старый Ворон только неодобрительно крутил головой. "Надо же, какой подняли шум. Разве так следует вести себя в Стране Кошмаров? Подумать только, даже деревья танцуют вместе с ними!.. Какой позор", - укоризненно думал он.

Путешественники встречают

синих лошадей

...Лес кончился неожиданно. Перед путниками лежала широкая, прямо-таки необозримая степь. Седой ковыль покрывал это великое пространство, и не было никакого намека на тропинку.

- А где же Бесконечная дорога? - спросил Буратино. - Куда нам идти?

- Куда глаза глядят, - прокаркал Ворон. - Вся эта степь теперь - наша дорога.

- Ах, как многолика земля! Какая былинная старина и какая мощь чувствуется в этой ковыльной степи... - выразил переполнявшее его чувство дядюшка Роу.

- Мне тоже по душе этот простор, - призналась Алиса. - Эта колышущаяся трава на ветру - как волны на море.

Откуда-то издалека донесся протяжный жалобный вой.

- Волки! - вздрогнул Арлекин.

- Нет, - прислушавшись, возразила Алиса, - волки воют по-