Приключения Пиноккио

- Нет, я-то не поеду.

-- Это зря, Пиноккио! Поверь мне, ты пожалеешь, что не поехал. Для нас, мальчишек, не может быть лучшей страны. Там нет ни школ, ни учителей, ни книг. Там не надо учиться. В четверг там выходной день, неделя же состоит из шести четвергов и одного воскресенья. Представь себе, осенние каникулы начинаются там первого января и кончаются тридцать первого декабря. Вот это страна по моему вкусу. Так должно быть во всех цивилизованных странах!

-- Чем же занимаются все-таки в Стране Развлечений?

-- Играми и забавами с утра до вечера. Вечером ложатся спать, а на следующий день все сначала. Что ты на это скажешь?

-- Гм! -- произнес Пиноккио и закивал головой, что должно было означать: "Такую жизнь и я не прочь был бы вести!"

-- Итак, пойдешь со мной? Да или нет? Решайся!

-- Нет, нет и еще раз нет! Я обещал моей доброй Фее стать хорошим мальчиком, и я исполню свое обещание. Кстати, солнце уже заходит. Я должен возвращаться домой. Итак, будь здоров, счастливого пути!

-- Куда ты спешишь?

-- Домой. Моя добрая Фея просила, чтобы я был дома до наступления ночи.

-- Подожди еще минуты две.

-- Я опоздаю.

-- Только две минуты.

-- Но Фея будет меня бранить!

-- Пусть бранится. Набранившись вдоволь, она успокоится, -- сказал сей отвратительный Фитиль.

-- А как ты будешь путешествовать? Один или с кем-нибудь?

-- Один? Да нас больше ста мальчишек.

-- Вы идете пешком?

-- Сейчас тут проследует фургон, который захватит меня и повезет в прекрасную страну.

-- Я бы много дал за то, чтобы фургон появился немедленно!

-- Почему?

-- Хочу посмотреть, как вы будете отъезжать.

-- Подожди немного, и ты увидишь.

-- Нет, нет. Я пойду домой.

-- Всего только две минуты!

-- Я и так слишком задержался. Фея будет беспокоиться.

-- Бедная Фея! Может быть, ты боишься, что тебя летучие мыши съедят?

-- А ты совершенно уверен в том, -- осведомился Пиноккио, -- что в той стране действительно нет никаких школ?

-- Даже намека на школу!

-- И никаких учителей?

-- Ни единого!

-- И там не надо учиться?

-- Ни-ни!

-- Какая замечательная страна! -- воскликнул Пиноккио, и у него даже слюнки потекли. -- Какая замечательная страна! Хотя я там никогда не был, но я могу себе представить.

-- Почему бы тебе не отправиться с нами?

-- Не воображай, что ты можешь меня уговорить! Теперь я уже обещал моей доброй Фее стать хорошим мальчиком, а я свои слова не бросаю на ветер.

-- Ну что ж, тогда прощай! И передай от меня тысячу приветов школам, гимназиям и реальным училищам, если ты по дороге их встретишь!

-- Прощай, Фитиль! Счастливого пути, многих удовольствий и думай иногда о своих друзьях!

После этих слов Деревянный Человечек направился к дому. Однако, сделав два шага, он опять остановился, обернулся к своему другу и спросил:

-- Но ты действительно уверен в том, что в той стране каждая неделя состоит из шести четвергов и одного воскресенья?

-- Совершенно уверен.

-- И ты действительно совершенно уверен в том, что осенние каникулы начинаются первого января и кончаются тридцать первого декабря?

-- Совершенно убежден!

-- Какая замечательная страна! -- сказал Пиноккио еще раз и сплюнул от удовольствия. Потом он сказал с твердой решимостью и очень быстро: -- Итак, прощай! Доброго пути!

-- Прощай.

-- Когда вы отъезжаете?

-- Немедленно.

-- Жаль! Если бы до отъезда оставался час, я бы, пожалуй, решился подождать.

-- А Фея?..

-- Теперь все равно слишком поздно... Какая разница, вернусь я домой на час раньше или позже.

-- Бедный Пиноккио! А если Фея тебя будет ругать?

-- Пусть ругает. Наругавшись вдоволь, она успокоится.

Между тем наступила ночь, непроглядная ночь. И тут они увидели, как вдали запрыгал огонек, и услышали звон колокольцев и дальний мелодичный звук трубы.

-- Это он! -- вскричал Фитиль и вскочил на ноги.

-- Кто? -- прошептал Пиноккио.

-- Фургон, на котором я поеду. Поедешь со мной или нет?

-- И это действительно правда, -- спросил Деревянный Человечек, -- что в той стране вообще не надо учиться?

-- Ни-ни-ни!

-- Какая замечательная страна, какая замечательная страна, какая замечательная страна!

31. ПОСЛЕ ПЯТИ МЕСЯЦЕВ БЛАЖЕННОГО БЕЗДЕЛЬЯ ПИНОККИО

ЗАМЕЧАЕТ, К СВОЕМУ ВЕЛИКОМУ ИЗУМЛЕНИЮ, ЧТО...

Наконец фургон приблизился, причем совершенно бесшумно, так как его колеса были обернуты паклей и ветошью.