Приключения Пиноккио

Спустя полчаса он добрался до деревни, называвшейся Деревня Трудолюбивых Пчел. Улицы кишели людьми, деловито сновавшими туда и обратно. Все здесь работали, все что-то делали. Даже в увеличительное стекло нельзя было найти бездельника или лентяя.

"Ясно, -- сказал себе лодырь Пиноккио, -- эта деревня не для меня. Я не рожден для труда".

Но его мучил голод, так как он двадцать четыре часа ничего не ел, даже пшенной каши.

Что делать?

У него были только две возможности утолить голод: либо искать работу, либо заняться попрошайничеством и таким образом раздобыть сольдо или кусок хлеба.

Попрошайничать ему было стыдно, так как отец ему втолковал, что на это имеют право только старики и калеки; все остальные обязаны работать.

Но вот на улице появился запыхавшийся и вспотевший человек, который с большим трудом один толкал две тачки с углем.

Пиноккио решил, что, судя по лицу, это хороший человек, приблизился к нему и, потупив от стыда глаза в землю, сказал очень тихим голосом:

-- Не дадите ли вы мне сольдо, чтобы я не погиб от голода?

-- Не одно сольдо, -- ответил угольщик, -- а четыре сольдо ты получишь, если поможешь мне довезти до дома эти две тачки.

-- Вы меня удивляете! -- возразил Деревянный Человечек обиженно. -- Имейте в виду, что я никогда еще не был вьючным ослом и никогда не возил тачки.

-- Тем лучше для тебя! А если ты действительно так голоден, мой мальчик, тогда отрежь себе два-три толстых ломтя от своего высокомерия и съешь их, только смотри не подавись.

Через несколько минут появился каменщик, который нес на спине ящик с известью.

-- Любезнейший, не дадите ли вы бедному мальчику, зевающему от голода, одно сольдо?

-- Охотно. Иди со мной, помоги мне отнести известь, и тогда ты получишь целых пять сольдо.

-- Но известь тяжелая, -- сказал Пиноккио, -- а я не хочу напрягаться.

-- Если ты не хочешь напрягаться, мой мальчик, тогда зевай сколько влезет, благословляю тебя.

В течение какого-нибудь получаса мимо прошло еще человек двадцать, и Пиноккио у каждого просил милостыню, но все отвечали ему:

-- Неужели тебе не стыдно? Зря ты шляешься по улицам. Лучше найди работу и учись зарабатывать на хлеб.

Наконец появилась добрая женщина с двумя кувшинами воды.

-- Вы не возражаете, добрая донна, если я глотну водички из вашего кувшина?

-- Пей, мой мальчик, -- сказала женщина и поставила оба кувшина на землю.

Налакавшись воды, как гриб, Пиноккио вытер рот и пробормотал про себя:

-- От жажды я уже избавился. Если бы я мог таким же образом избавиться от голода!

Когда добрая женщина услышала эти слова, она поспешно проговорила:

-- Если ты поможешь мне донести до дома один из этих кувшинов, я дам тебе кусок хлеба.

Пиноккио внимательно посмотрел на кувшин и не сказал ни да, ни нет.

-- А к хлебу я дам тебе большую миску цветной капусты, приправленной уксусом и маслом, -- продолжала добрая женщина.

Пиноккио снова внимательно посмотрел на кувшин и не сказал ни да, ни нет.

-- А после цветной капусты я дам тебе прекрасную ликерную конфету.

Перед таким искушением Пиноккио не мог устоять. Он сорвался с места и крикнул:

-- Ладно! Я снесу вам кувшин домой.

Кувшин был очень тяжелый, а так как руки у Деревянного Человечка оказались слабоваты, он вынужден был волей-неволей тащить кувшин на голове.

Дома добрая женщина пригласила Пиноккио к накрытому столу и положила перед ним кусок хлеба, цветную капусту и конфету.

Пиноккио не ел -- он глотал. Его желудок казался пустым, как квартира, в которой пять месяцев никто не жил.

Когда его ужасный голод постепенно утих, он поднял голову, чтобы поблагодарить свою благодетельницу. Но не успел он как следует вглядеться в ее лицо, как длинное-предлинное "ю-оо-о" -- вырвалось из его горла, и он в глубоком изумлении остался сидеть как окаменелый, с широко раскрытыми глазами и ртом, полным цветной капусты и хлеба.

-- Что тебя так удивило? -- спросила добрая женщина и засмеялась.

-- Вы... -- залепетал Пиноккио, -- вы... вы... вы похожи... вы мне напоминаете... да, да, да, это тот же голос... те же волосы... да, да, да... у вас лазурные волосы... как у нее!.. Ах, милая маленькая Фея, милая маленькая Фея!.. Ну скажите же мне, что это вы, действительно вы! Если бы вы знали! Я так плакал, так страдал!..

И при этих словах слезы брызнули у него из глаз, и он упал и обнял колени таинственной женщины.

25. ПИНОККИО ДАЕТ ФЕЕ ОБЕЩАНИЕ СТАТЬ ХОРОШИМ И УЧИТЬСЯ, ТАК

КАК ЕМУ НАДОЕЛО БЫТЬ ДЕРЕВЯННЫМ ЧЕЛОВЕЧКОМ И ОН ХОЧЕТ СТАТЬ ХОРОШИМ МАЛЬЧИКОМ

Сначала добрая женщина отрицала, что она маленькая Фея с лазурными волосами. Но, поняв, что тайна разоблачена, она не стала больше притворяться, призналась и сказала Пиноккио:

-- Каким образом ты, деревянный плутишка, понял, что я -- это я?

-- Мне это открыла большая любовь к вам.

-- А ты помнишь? Ты ведь меня оставил маленькой девочкой, а теперь ты видишь меня женщиной, и я могла бы, пожалуй, быть твоей матерью.

-- Это очень хорошо, потому что теперь я могу называть вас не сестричкой, а мамой. Я уже давно мечтаю иметь маму, как все другие дети. Однако как вы сумели так быстро вырасти?

-- Это моя тайна.

-- Научите меня -- я тоже хотел бы стать немножко больше. Разве вы не замечаете? Я все еще ростом с головку сыра.

-- Ты ведь не можешь расти, -- объяснила ему Фея.

-- Почему?

-- Потому что деревянные человечки не растут. Они являются на свет деревянными человечками и живут и умирают тоже деревянными человечками.

-- Ах, мне осточертело быть Деревянным Человечком! -- воскликнул Пиноккио и ударил себя кулаком по голове. -- Пора мне уже стать человеком.

-- И ты станешь им, если заслужишь.

-- Правда? А чем я могу это заслужить?

-- Очень просто. Ты должен только привыкнуть быть хорошим мальчиком.

-- А разве я не хороший мальчик?

-- К сожалению, нет. Хорошие мальчики послушны, а ты...

-- А я непослушный.

-- Хорошие мальчики прилежно учатся и работают, а ты...

-- А я лентяй и бродяга.

-- Хорошие мальчики всегда говорят правду...

-- А я всегда говорю неправду.

-- Хорошие мальчики охотно посещают школу...

-- А мне становится противно при одной мысли об этом. Но с сегодняшнего дня я начну новую жизнь!

-- Ты мне это обещаешь?

-- Обещаю. Я буду хорошим мальчиком и утешением своему отцу... И куда он запропастился, мой бедный отец?