Приключения Эмиля из Лeннеберги

сказал папа и помрачнел. Но мама тут же возразила:

- Да что ты, Эмиль прекрасный мальчик! И уж сегодня он во всяком случае не будет шалить, потому что сегодня праздник. Не ной, Лина, ты поедешь с нами!

На том и порешили.

Альфред, Эмиль и Ида стояли у кухонного окна и глядели вслед саням, пока они не скрылись за поворотом дороги. И тогда Эмиль на радостях подпрыгнул, как козлик.

- Ура! Теперь мы повеселимся! - воскликнул он.

Но тут Ида указала пальчиком на дорогу и сказала:

- Смотрите, вон идет Стулле Йоке.

- Да, странно, - удивился Альфред. - Что же это там у них случилось?

Дело в том, что Командирша не разрешала Стулле Йоке выходить из приюта. Она уверяла, что в голове у него от старости уже все путается и его нельзя выпускать одного.

"Он заблудится, это точно, - говорила Командирша. - А мне некогда за ним бегать, искать его".

Но дорогу в Катхульт Стулле Йоке все же нашел и вот теперь шагал по ней, да так шустро - седые пряди так и развевались вокруг его головы. Несколько минут спустя он уже стоял на пороге кухни и тяжело вздыхал.

- Нам не досталось ни кусочка окорока, - выпалил он, едва успев перевести дух. - И колбасы мы даже не понюхали. Командирша все взяла себе.

Больше он не смог произнести ни слова, потому что горько заплакал.

Тут Эмиль разозлился, да так разозлился, что Альфред и Ида прямо не решались на него взглянуть. В глазах его вспыхнул недобрый огонь.

- Подать мне сюда Командиршу! - крикнул он не своим голосом. - Где мой ружарик?

Альфред по-настоящему испугался.

- Прежде всего успокойся! - сказал он. Так злиться просто опасно.

И Альфред, ласково похлопывая своего старенького прадедушку по спине, стал утешать его и расспрашивать, почему ж это Командирша так гадко поступает. Но Стулле Йоке был настолько расстроен, что не мог успокоить- ся, и все твердил одно и то же.

- Нам не досталось ни кусочка окорока. И колбасы мы даже не понюхали. Табак мой я тоже не получил, - всхлипывал он.

Но тут Ида снова указала на дорогу.

- Глядите, а вон и Тумбочка идет, - сказала она.

- Это она за мной, - сказал Стулле Йоке и затрясся всем телом.

Тумбочкой прозвали маленькую, проворную старушку, которую Командирша обычно посылала в Катхульт, как только исчезал Стулле Йоке. Он иногда тайком уходил на хутор, потому что там ведь жил Альфред, его правнук, а мама Эмиля была очень добрая и встречала его всегда приветливо.

Тумбочка рассказала все по порядку: Командирша поставила корзину с гостинцами в шкаф на чердаке, потому что там было холодно. Но когда она поднялась туда, чтобы достать продукты на ужин, то обнаружила, что не хватает одной маленькой колбаски, и пришла в бешенство.

- Ходила среди нас, как волк в овчарне, и все рычала, - сказал Стулле Йоке.

И Тумбочка подтвердила, что так оно и было, и продолжала свой рассказ:

- Командирша потребовала, чтобы тот, кто взял колбасу, немедленно признался в этом страшном грехе. "А если никто не признается, то я вам устрою такой праздничный ужин, что не обрадуетесь!" - пригрозила она. И так оно и было, - продолжала Тумбочка. - Потому что, как Командирша ни кричала, все равно никто не признался, что взял колбасу. Некоторые старики даже считают, что Командирша нарочно все подстроила, чтобы оставить себе все угощение. А когда она узнала, что Стулле Йоке отправился на хутор жаловаться, она совсем рассвирепела и велела мне немедленно привести его назад. Так что нам лучше пойти, Йоке, - закончила свой рассказ Тумбочка.

- Да, дедушка, - поддержал ее Альфред, - мне очень жаль, но что делать? Придется тебе идти.

Эмиль молчал. Он сидел на сундуке и скрежетал зубами. Еще долго, после того как ушли Йоке и Тумбочка, он продолжал сидеть в той же позе. Казалось, он о чем-то думает. В конце концов он стукнул кулаком по сундуку и сказал:

- Я знаю одного человека, который собирается устроить пир! Пир на весь мир!

- Кто же это? - поинтересовалась Ида. Эмиль снова стукнул кулаком по сундуку.

- Я! - сказал он. И объявил, что собирается устроить пир, о котором долго будут говорить в Лённеберге, потому что на него будут приглашены все, кто живет в приюте для бедных. - И мама будет только рада, - добавил Эмиль.

- А папа? - спросила Ида. .

- Хм, - промычал Эмиль. - Но все равно это же не озорство.

Он умолк и снова задумался.

- Как их вывести из дома? - размышлял он вслух. - Тут нужна какая-то хитрость. Пошли, попробуем!

Тем временем Командирша прикончила и окорок, и колбасу, и весь студень, а потом расправилась и с пряниками. Нюхательного табака, посланного для Стулле И оке, тоже ни понюшки не оставила. Она сидела одна на чердаке и была настроена весьма мрачно, как это обычно бывает, когда знаешь, что поступил дурно, да к тому же съел слишком много. Идти вниз, к остальным, ей не хотелось - они хоть и не скажут ни слова, но будут вздыхать и глядеть на нее с укоризной. Но не могла же она весь день просидеть на чердаке!

Тут она услышала, что стучат во входную дверь, и быстро спустилась по лестнице, чтобы поглядеть, кто же это пришел.

В сенях стоял Эмиль. Эмиль с хутора Катхульт. Командирша, конечно, испугалась, она подумала, что Стулле И оке или Тумбочка пожаловались и Эмиль пришел узнать, что случилось. Но Эмиль только вежливо поклонился и спросил:

- Скажите, пожалуйста, я не оставил здесь перочинного ножика, когда приходил в прошлый раз?

Подумай, до чего Эмиль был хитер! Перочинный нож лежал у него в кармане, и Эмиль прекрасно знал, что он там лежит. Но ему надо было найти предлог для своего прихода, вот он и спросил про нож.

Командирша заверила его, что не видела никакого ножа. И тогда Эмиль спросил:

- Ну а колбаса была вкусная? А студень? А пряники? Командирша опустила глаза и стала почему-то внимательно разглядывать свои башмаки.

- Конечно, конечно, - проговорила она торопливо, - твоя дорогая мамочка не забывает на своем хуторе про нас, бедных. Сердечно поблагодари ее!

И тут Эмиль сказал то, ради чего пришел, но сказал как бы только потому, что к слову пришлось, так, между прочим:

- Мама и папа уехали в гости в Скорпхульт. Командирша воодушевилась:

- Как, сегодня в Скорпхульте гости? А я и не знала! "Знала бы, давно бы уж там была", - подумал Эмиль. Когда на каком-нибудь хуторе бывал праздник, то с утра пораньше в дверях кухни появлялась Командирша и ни за что не уходила, пока ей хоть чего-нибудь не перепадало.