Пеппи длинныйчулок

Но Томми мужественно полез вверх и потом исчез в темной дыре. Анника решила, что больше никогда не увидит своего брата. Она прильнула к трещине, стараясь разглядеть, что происходит внутри дупла.

- Анника! - донесся до нее голос Томми. Знаешь, как здесь здорово!.. Лезь в дупло! Это ни капельки не страшно...

Тут, внутри, лестница... Если заберешься сюда, то больше ни во что другое играть не захочешь.

- Ну да? Правда?

- Честное слово!

Анника снова полезла на дерево и с помощью Пеппи добралась до отверстия дупла, но, увидев, какая там темень, невольно отшатнулась. Пеппи, крепко схватив Аннику за руку, принялась ее успокаивать.

- Да ты не бойся, Анника,- раздался в дупле голос брата. - Если сорвешься, я тебя подхвачу.

Но Анника не упала, а вполне благополучно спустилась по лестнице к Томми. Через минуту рядом с ними оказалась и Пеппи.

- Ну разве тут не здорово! - воскликнул Томми.

Анника не могла не согласиться с братом. В дупле оказалось вовсе не так темно, как она думала. Сквозь трещины в коре туда проникал свет. Анника подошла к одной из таких щелей, чтобы проверить, виден ли отсюда кофейник.

- Теперь у нас есть настоящий тайник, - сказал Томми.

- Никто никогда не узнает, что мы здесь находимся. И если люди придут нас искать, мы сможем отсюда наблюдать за ними. Вот будет здорово!..

- А еще, - перебила его Пеппи,- мы возьмем длинный прутик, просунем его вот сюда и будем колотить всех, кто приблизится к дереву. И люди подумают, что в дубе живет привидение.

Это предложение им так понравилось, что все трое принялись скакать на месте и обнимать друг друга. Но тут раздались удары гонга: Томми и Аннику звали к обеду.

- Как жалко, - сказал Томми, - надо идти домой. Но завтра, как только мы вернемся из школы, мы залезем сюда.

- Ладно, - сказала Пеппи.

И они поднялись по лестнице. Сперва Пеппи, за ней Анника и последним Томми. А затем спрыгнули с дерева. Сперва Пеппи, за ней Анника и последним Томми.

VI

Как Пеппи устраивает экскурсию

- Сегодня мы не учимся, - сказал Томми, - у нас в школе санитарный день.

- Как!- воскликнула Пеппи.- Снова несправедливость. Почему у меня нет никакого санитарного дня? А он мне так нужен! Вы только посмотрите, какой грязный пол на кухне. Впрочем, я могу его вымыть и без санитарного дня. Сейчас я этим займусь! Хотела бы посмотреть на того, кто помешает мне это сделать. А вы, ребята, садитесь-ка на кухонный стол и не путайтесь под ногами.

Томми и Анника послушно забрались на стол. Туда же прыгнул господин Нильсон - он любил спать, свернувшись клубочком, на коленях Анники. Пеппи согрела большой котел воды и не долго думая вылила горячую воду прямо на пол. Потом она разулась, а свои огромные черные туфли аккуратно поставила на хлебницу. Привязав к каждой ноге по щетке, она принялась разъезжать по полу, скользя по воде, словно на водных лыжах.

- Когда я мою пол, мне всегда кажется, что я чемпионка по фигурному катанию, - сказала она и так высоко задрала левую ногу, что щетка сорвалась с ноги и отбила край стеклянного абажура висячей лампы. - Уж чего-чего, а изящества и грации у меня хоть отбавляй! - добавила она и перепрыгнула через спинку стула.

- Вот и все, - сказала Пеппи несколько минут спустя и отвязала вторую щетку. - Теперь на кухне чисто.

- Как, ты не протрешь пол тряпкой? - с удивлением спросила Анника.

- Нет, зачем, пусть высохнет на солнышке... Думаю, он не простудится...

Томми и Анника спрыгнули со стола и осторожно, чтобы не замочить ноги, вышли из кухни.

Небо было удивительно голубым, и солнце ярко сияло, хотя сентябрь был в разгаре. День выдался на редкость ясный, так и тянуло пойти в лес. Вдруг Пеппи предложила:

- Давайте возьмем господина Нильсона и пойдем на экскурсию.

- Давайте! Давайте! - восторженно закричали Томми и Анника.

- Тогда сбегайте поскорее домой и отпроситесь у мамы. А я тем временем соберу в дорогу корзиночку с едой.

Томми и Анника так и сделали. Они сбегали домой и вскоре вернулись. Пеппи уже ждала их у калитки. В одной руке она держала здоровенную палку, в другой - корзиночку с провизией, а на плече у нее восседал господин Нильсон.

Сначала ребята шли по шоссе. Затем свернули на луг. За лугом среди берез и кустов орешника вилась манящая тропинка. Так не спеша они дошли до изгороди, за которой виднелась еще более привлекательная лужайка. Но у самой калитки стояла корова, и по всему было видно, что она не намерена сдвинуться отсюда ни на шаг. Анника, конечно, испугалась, и тогда Томми мужественно подошел к корове и попытался ее прогнать. Но корова даже не шелохнулась и только пялила на ребят свои большие, навыкате глаза. Пеппи надоело ждать, она поставила корзинку на траву, подошла к корове и так сильно толкнула ее, что корова без оглядки умчалась в орешник.

- Подумать только - корова, а упряма, как осел! - сказала Пеппи и перепрыгнула через изгородь.

- Ой, какая красивая лужайка! - воскликнула Анника и побежала вприпрыжку по траве.

Томми вынул перочинный ножик - подарок Пеппи - и срезал себе и Аннике по палочке. Правда, при этом он поранил себе палец, но сказал, что это пустяки.

- Давайте собирать грибы, - предложила Пеппи и сорвала красивый красный мухомор. - Не знаю точно, съедобен ли этот гриб. Но я считаю так, раз его нельзя пить, то, значит, можно есть. А что с ним еще делать?

Она откусила большой кусок гриба и принялась его жевать.

- Правда, очень вкусно! Но давайте лучше собирать грибы в другой раз, - сказала она весело и закинула мухомор высоко-высоко, даже выше деревьев.

- Что у тебя в корзинке, Пеппи? - спросила Анника.

- А вот этого я тебе не скажу ни за что на свете, - ответила Пеппи.- Сперва мы должны найти подходящее местечко для пикника.

Они разбрелись в поисках подходящего местечка. Анника предложила расположиться у большого плоского камня.

- Здесь очень уютно, - сказала она.

- Но здесь полно красных муравьев, а есть вместе с ними я не намерена, потому что я с ними незнакома, - возразила Пеппи.

- Да к тому же они здорово кусаются, - добавил Томми.

- Верно! - подхватила Пеппи. - И думаю, что лучше кусать самим, чем быть искусанными. Нет, тут для моих веснушек мало солнца. А что может быть лучше веснушек!

Ребята пошли дальше и вскоре увидели довольно высокий холм, на который они без труда взобрались. На вершине его была небольшая площадка, похожая на террасу, словно специально сделанная.