Тульганой

Подгоняет девушка коня нагайкой, да всё оглядывается.

Пусть она едет, а вы послушайте о Суфибеке.

Суфибек молился и не смотрел по сторонам, чтобы не нарушить благолепия молитвы.

Вот он кончил, провёл руками по лицу, перебрал чётки, опять провёл руками по лицу, поднялся, повернул голову: ни коня, ни оружия, ни девушки.

"Куда она делась? - подумал он. - Озорница-девчонка, любит пошалить. Отвезу её к себе, будет она украшением моего гарема. Не спряталась ли она в камыши".

Суфибек пошёл искать. Все ноги исколол, но так и не нашёл. Побежал босиком на холм. Поднялся, посмотрел кругом, нет ни коня, ни девушки.

Подоткнул Суфибек обе полы халата, бежит туда, бежит сюда, мечется во все стороны. Кого ни встретит - спрашивает и бежит дальше.

Так устал, что и разум потерял. Увидел чесоточную, запаршивевшую козу и спрашивает:

- Эй, коза! Домашняя, чесоточная коза, не проезжала ли Тульганой?

- Мэ-э, - отвечает коза.

Побежал Суфибек дальше, увидел старуху, спрашивает:

- Не проехала ли здесь бедовая девчонка Тульганой. Ох, что она со мной сделала, только не сбивай меня с пути, сатана, иначе плохо тебе будет.

- Нет, - отвечает старуха, - не видела. След затерялся.

Суфибек не знал, куда идти, запыхался, измучился. Стыд и досада мучили его: потерял лошадь, оружие, да ещё и Тульганой упустил из рук.

Пошёл назад Суфибек. Со лба пот льётся, из глаз текут слёзы. Не может он к своим войскам идти в таком жалком виде.

"Как я покажусь им?"

И пошёл он искать пристанища в Мирзачульскую степь.

Пусть себе Суфибек, плача и стеная, идёт по степи, а вы послушайте про Тульганой.

Едет, скачет девушка-озорница на коне. Золотое шитьё на чалме блестит, пояс золотой талию ей стягивает, сабля в золотых ножнах на поясе висит.

Дехкане, сборщики колосьев, завидев джигита на бекском иноходце, с дороги сходили в сторону, низко кланялись, думали:

"Ой, ой, сам бек едет".

Так и скакала Тульганой через степи, через поля, через холмы, проехала Кошбормак, подъехала к городу Джизаку.

У ворот города увидели Тульганой военные начальники.

Подумали они:

"Конь в пене, издалека прискакал джигит, роскошно одет, - это посланец самого эмира бухарского". Подбежали к Тульганой, помогли ей с коня сойти, доложили беку.

Пришёл бек, поздоровался. Повёл к себе, усадил на роскошные ковры, угостил вкусными кушаньями:

- Откуда едете? - спрашивает бек.

- Кокандский бек пошёл войной на уратюбинского бека, - важно отвечает Тульганой. - Я отвёз письмо беку, вот теперь и возвращаюсь.

На другой день, после чая, Тульганой подвели коня, посадили.

Тульганой спешила, гнала коня. Остановилась ненадолго в Янги-Кургане, дальше поскакала. Приехала в селение Ахтунан в самый базар. Удивился народ:

"Зачем эмирский человек приехал и всё осматривает? Что бы это такое случилось?"

Куда Тульганой ни направит коня, все смотрят на неё, пугаются.

Проехала Тульганой через базар. Все глазами её провожают: "Куда поедет этот человек?" Любопытные идут позади, следом.

Проскакала несколько улиц Тульганой и въехала в плохенький дворик бедняка Пардабая.

"Вай, этот Пардабай, несчастный, что-то натворил, - подумали люди. - Эмирский человек, должно быть, узнал. Сейчас Пардабая заберёт, не иначе, в зиндан посадит".

Едва завидел Пардабай в воротах всадника - бросился в сарай.

"Теперь я пропал! - думал он. В сарае зарылся он в самане и лежал, не шевелясь, затаив дыхание: "Может быть, не найдёт и уедет".

- Пардабай дома? - спросила Тульганой мужским голосом и въехала во двор. Вышла из комнаты старуха-мать Пардабая.

- Сынок, - боязливо сказала она, - зачем вам Пардабай? Месяца два как он ушёл в горы жать и собирать колосья. Хочет что-нибудь заработать на своё жалкое пропитание.

Тульганой сошла с коня. Привязала его и зашла в дом.

Задрожала старуха от страха: "Вот-то беда стряслась, - горько думала она. - Видно, слишком хороша и такая наша скудная жизнь!"

Тульганой повесила на колышек пояс и саблю. Потом сняла с себя золототканную чалму Суфибека. Косы рассыпались у неё по плечам.

- Ну, вот! На кого я похожа? - спросила она. Старуха смотрит - перед ней Тульганой.

- О Тульганой, это ты? - обрадовалась старуха и прижала Тульганой к груди.

Потом побежала во двор.

- Эй, Пардабай! Твоя наречённая приехала.

А Пардабай лежит, зарывшись в сено, и думает: "Какая там наречённая. Разве девушки такие бывают? Сбоку сабля повешена, на голове золотая чалма. Нет, мать меня обманывает".

Вошла старуха в сарай, сбросила саман, прикрывавший сына, взяла его за руку.

- Выйди! Посмотри! Вернулось твоё пропавшее счастье - Тульганой, - сказала старушка.

С тех пор, как уехала невеста, у Пардабая руки не брались за работу, а теперь, когда он её увидел, радости его не было конца-