Сын рыбака и рыбка Гульдор

Или я велю отрубить тебе голову!

Юноша простился с матерью и пошел неизвестно куда. Долго он шел. Увидел — валяется на дороге старый кауш и отшвырнул его ногой. Вдруг из-под кауша выбежал большой муравей и сказал:

— Благодарю тебя, что ты помог мне освободиться. Кауш придавил меня, и я уже думал, что мне конец. Возьми мой ус. В трудную минуту подожги его, и я приду к тебе на помощь.

Юноша поблагодарил муравья и завязал подарок в уголок поясного платка.

Через несколько дней пришел сын рыбака к широкой реке. Над рекой — одной ногой на этом берегу, а другой на том — стоял великан.

Он спросил рыбака:

— Откуда идешь, странник?

— Я иду из страны туркестанского падишаха.

— Не знаешь ли ты молодого рыбака, который поймал рыбку Гульдор?— спросил великан.

— Я тот самый рыбак.

— Тебя-то я и жду!— воскликнул радостно великан.— Много лет уже я стою над рекой, и мне предсказано, что я смогу сойти с места только тогда, когда меня освободит рыбак, который поймал рыбку Гульдор. Вот теперь, наконец, я свободен! Куда ты идешь?

— Иду искать принцессу с золотыми серьгами, дочь падишаха Чин-Мо-Чина,— ответил рыбак.— Не поможешь ли ты мне перебраться через реку?

Великан наклонился к реке и стал пить воду. Скоро на дне не осталось ни одной капли, и рыбак свободно перешел по сухому дну на другой берег. Потом великан выпустил воду обратно и пошел вместе с рыбаком.

Шли они, шли, через несколько дней подошли к подножию холма. Там стоял богатырь с кетменем в руках. Он ударял кетменем и сразу снимал половину холма, а потом опять насыпал его. Путники подошли ближе и поздоровались с кетмен-щиком.

— Откуда вы и куда идете?— спросил он.

— Я иду из страны туркестанского падишаха искать принцессу с золотыми серьгами, дочь падишаха Чин-Мо-Чина,— сказал сын рыбака.

— О, если ты из страны туркестанского падишаха, не знаешь ли ты молодого рыбака, который поймал рыбку Гульдор?— спросил кетменщик.

— Я тот самый рыбак!

— Наконец-то ты пришел!— вскричал богатырь.— Я проглядел Есе глаза, смотря на дорогу и поджидая тебя. Много лет уже я стою здесь и то насыпаю этот холм, то разрываю его. Мне предсказано, что так будет, пока меня не освободит рыбак, который поймал рыбку Гульдор. Вот теперь я могу положить кетмень на плечо и отправиться вместе с вами.

Сын рыбака обрадовался такому сильному товарищу и продолжал свой путь вместе с двумя богатырями.

Шли они, шли и через несколько дней издали увидели высокий минарет.

— Эй, рыбак! Вот куда тебе надо идти! Здесь город падишаха Чин-Мо-Чина!

Подошли они ближе, видят: верхушка минарета уходит в самое небо. Весь он сверкает разноцветными камнями, которые вделаны в его стены. Наверху минарета расхаживает барабанщик с барабаном. Внизу стоит стражник с саблей за поясом.

Подойдя к седому стражнику, сын рыбака вежливо поздоровался с ним. Старик спросил:

— Кто ты, откуда пришел и что тебе надо?

— Я пришел из страны туркестанского падишаха за принцессой с золотыми серьгами,— сказал сын рыбака.

— Много приходило за нашей принцессой молодцов вроде тебя, но все они уходили ни с чем!— сказал стражник.

— Отец, прошу тебя, скажи, как мне повидаться с падишахом?—сказал сын рыбака.

— Я отопру двери. Там на стене ты увидишь надпись, скрепленную печатью падишаха. Это три задачи, которые должен решить тот, кто хочет получить падишахскую дочь. Прочти и подумай: под силу ли тебе это сделать. Потом поднимись на минарет, ударь три раза в барабан и жди.

Сын рыбака прочитал надпись, побежал по лестнице вверх, схватил палицу и так ударил в барабан, что он разлетелся вдребезги. Оглушительный треск барабана разбудил падишаха, и он приказал немедленно ввести к нему барабанщика.

— Эй, молодец, видно, ты не испугался моих условий, раз стал бить в барабан!— сказал падишах рыбаку.— Тысячи людей старались выполнить мои желания, но не могли. Ты еще молод — советую тебе отказаться от задуманного.

— Пусть будет что будет!— сказал сын рыбака. — Отступать не в моем характере. Я хочу получить принцессу с золотыми серьгами.

— Но понял ли ты, насколько трудны мои задачи? — сказал падишах. — Подумай: ты должен проспать в моей медной бане, раскаленной докрасна, целую ночь — это первое. Ты должен обогнать моего самого быстроходного верблюда — это второе. Ты должен за одну ночь разобрать по сортам кучу разных зерен — это третье.

— Все понятно,— сказал сын рыбака.— У меня есть только одна просьба.

— Говори.

— Со мною два товарища — можно мне не разлучаться с ними?

— Мне все равно, кто будет с тобой,— сказал падишах,— лишь были бы выполнены мои требования.