Хайдар-кокуль и его звери

Жили-были муж и жена. Долго не было у них детей.

Наконец родился сын. Чуть отросли у мальчика волосы, мать заплела ему косичку и назвала его Хайдар-Кокуль.

С малых лет мальчик любил животных, не обижал их и всегда жалел. На дороге ли за калиткой, во дворе ли своем — он подбирал каждый клочок сена или соломы и относил то быку, который пахал землю, то коню, на котором ездил на базар.

Но особенно Хайдар-Кокуль любил маленького теленка-заморыша, который был всегда голоден и плохо рос.

Весной семья перекочевала со скотом на поле. Вот как-то отец велел Хайдар-Кокулю пахать поле, а сам поехал в кишлак за домашними вещами.

Сложив все на арбу, сел отец верхом на коня и поехал обратно. Едет он беспечно, поет песни. Вдруг лошадь под ним шарахнулась в сторону, поднялась на дыбы и чуть не сбросила седока на землю.

Посмотрел он на дорогу, видит — лежит в пыли свежая красная овечья печень. Как ни бил отец коня, конь не хотел перешагнуть через нее.

Тогда отец нагнулся и хотел концом хлыста отбросить ее в сторону. Но едва хлыст коснулся печени, как из нее выскочила дряхлая, страшная старуха и закричала:

— Как ты смел меня тревожить! Я была на пиру в подземном царстве, плясала и веселилась, а ты мне помешал! Теперь ты поплатишься за это!

При виде старухи отец Хайдар-Кокуля остолбенел, лошадь его попятилась.

В один миг старуха оборотилась в круглое, как шар, чудовище на маленьких кривых ножках, с человечьей головой, с большой звериной пастью, из которой торчали острые клыки.

— Вот теперь я тебя поймал! — провизжало чудовище.— Довольно ты пожил на свете! Или я тебя сейчас съем, или ты отдашь мне своего сына!

Отец умолял дива о пощаде и предлагал отдать ему весь свой скот, только просил оставить в живых его, жену и сына. Но див был неумолим и приказал ему

слезать с лошади. Тогда отец упросил дива позволить ему съездить посоветоваться с женой, и див отпустил его.

Мрачный приехал отец в поле к своему шалашу и рассказал жене и сыну, что с ним случилось. Стали они думать, как им быть.

— Я один поеду к диву,— сказал Хайдар-Кокуль и не хотел слушать никаких увещаний родителей.

— Если жестокий див задумал погубить нас, от него все равно не скроешься,— говорили отец с матерью.—Сын наш молод, смел, может быть он осилит дива.

Хайдар-Кокуль сел на лошадь и поехал в кишлак. По уговору с отцом, див должен был ждать ответа во дворе их дома.

Вот въехал Хайдар-Кокуль в ворота и видит: посреди двора лежит огромный див. Увидев юношу, див закричал:

— А, прибыл? Ну, слезай с коня да коли дрова. Вечером костер разожгу, зажарю тебя и съем. А пока ты будешь колоть дрова, я съем твоего коня.

И див набросился на коня Хайдар-Кокуля.

«Убегу», — подумал Хайдар-Кокуль.

Но сколько раз ни пытался он убежать, див его тут же настигал и заставлял колоть дрова без передышки.

Отец Хайдар-Кокуля не мог спокойно работать на поле.

Оставив плачущую жену, он выпросил у соседа лошадь и поехал в кишлак к своему дому.

Не доезжая, он слез с коня и, подведя его к калитке, втолкнул во двор, а сам спрятался за соседним забором.

Обрадованный Хайдар-Кокуль быстро подбежал к лошади, вскочил на нее и прошмыгнул в калитку. Див все заметил, но не подал виду.

Как только Хайдар-Кокуль, выехав на дорогу, пустил коня вскачь, див выдернул один зуб и кинул его под ноги коню. Ноги у коня подкосились, и Хайдар-Кокуль вместе с конем грохнулся на землю.

Увидев это, отец Хайдар-Кокуля упал на землю без чувств. Очнувшись, он решил, что сына уже нет в живых, и печальный вернулся к жене.

Див же погнал Хайдар-Кокуля обратно во двор, опять заставил его колоть дрова, а сам принялся есть вторую лошадь.

Оставленный на привязи в поле около шалаша бык, не видя хозяина, почуял недоброе. Он не находил себе места, метался из стороны в сторону и, наконец, оборвав привязь, бросился бежать домой в кишлак.

Открыв мордой калитку, бык вошел во двор.

Увидел Хайдар-Кокуль быка, обрадовался и вскочил ему на спину. Див в это время ел коня, но зорко следил за Хайдар-Кокулем.

Едва бык выбежал за калитку, див выдернул второй свой зуб и бросил его

быку под ноги. Ноги быка подкосились, и Хайдар-Кокуль вместе с ним упал на землю. Див снова заставил Хайдар-Кокуля колоть дрова, а сам принялся есть быка.

Маленький теленок, не видя долго Хайдар-Кокуля, затосковал о нем. Бегая вокруг шалаша, он вдруг так забеспокоился, что помчался через пашню в кишлак разыскивать своего любимца.

Теленок прибежал во двор, увидел дива и Хайдар-Кокуля, усталого и ослабевшего, и сказал ему:

— Садись мне на спину, давай убежим от дива.

— Конь и бык не могли убежать от дива и погибли.