Богатырь и птица Симург

Вот показался вдали неведомый ему город. Халим вошел в него, услышал плач и рыдания и вскоре узнал, что уж несколько лет народ здесь страдает от страшного дракона. Это чудовище каждый день требует себе на съедение верблюда, барана и девушку. Уже все девушки в городе съедены, осталась только одна — дочь падишаха, которая должна будет погибнуть в эту ночь.

Богатырь ходил по городу и расспрашивал о драконе. Ему сказали, что дракон живет в реке, за городом. Лишь только дракон завидит свою жертву, он начинает с силой втягивать в себя воздух. Поднимается вихрь, подхватывает жертву и песет ее прямо в пасть дракону. Многие смельчаки пытались избавить город от дракона. Но не избавили, а сами погибли,— так рассказывали богатырю жители города.

Вечером пошел богатырь к реке, где жил дракон. К полуночи он почувствовал, что дыхание дракона тянет его в реку, но железная цепь помогла ему удержаться на берегу.

Вдруг дракон перестал втягивать в себя воздух, вылез на берег и бросился на богатыря.

Когда дракон был уже совсем близко, богатырь закинул за спину цепь, размахнулся и изо всей силы ударил дракона цепью по голове.

Чудовище повалилось на землю с разбитым черепом. Победитель вырезал из спины дракона во всю его длину широкий ремень и пошел в город. Там, подойдя ко дворцу падишаха, богатырь забросил ремень, вырезанный из спины дракона, на крышу, а сам ушел.

На рассвете падишах поехал поплакать на то место, где погибла его дочь. Но, к своему удивлению, он увидел дочь невредимой и верблюда с бараном нетронутыми.

Слуги падишаха побежали к реке, быстро вернулись и рассказали, что дракон убит, а из спины его во всю длину вырезан широкий ремень.

Вернувшись в город, падишах с дочерью увидели на крыше дворца ремень, вырезанный из спины дракона.

— Но кто же убил дракона? Где победитель? — спрашивал падишах. Никто не мог ответить на его вопрос.

Тогда падишах велел, объявить по всему городу:

— Кто снимет с крыши ремень, вырезанный из спины дракона, тот будет падишахским зятем!

Многие пробовали снять ремень, но никто не мог сдвинуть его с места — так был он тяжел и толст.

Тогда пришел молодой богатырь, вдел мизинец в дырочку на ремне и сразу сдернул ремень с крыши.

Падишах обрадовался богатырю, обнял его и тут же объявил, что выдаст за него свою единственную дочь.

Но богатырь сказал, что у него уже есть невеста.

Падишах хотел отблагодарить богатыря за спасение дочери и разрешил ему просить у него все, что тот захочет. Халим-богатырь рассказал падишаху о своем коварном спутнике, укравшем у него невесту, и попросил совета, как и где найти ее.

Падишах велел созвать всех мудрецов своего города и приказал им дать богатырю хороший совет.

Мудрецы совещались несколько дней. Наконец, доложили падишаху:

— Где-то — и далеко и близко отсюда — живет чудесная птица Симург — птица Добра. Эта птица так велика, что в клюве может нести целого верблюда. Когда она распускает крылья, то закрывает собой солнце. Взмахами крыльев она вызывает бурю. Несет эта птица огромные яйца и живет две тысячи лет. Только птица Симург может помочь богатырю найти его невесту.

Богатырь поблагодарил мудрецов и пошел искать птицу Симург.

Долго шел богатырь. Наконец увидел могучий чинар, вершина которого уходила в небо. Чинар был такой толстый, что если б его распилили поперек, то на пне его мог бы расположиться целый кишлак.

Богатырь подошел ближе к чинару и в дупле его увидел гнездо с птенцами, такими большими, как верблюжата. Птенцы были чем-то встревожены и громко кричали.

Богатырь оглянулся вокруг и увидел,что к чинару ползет по дороге огромный змей с разинутой пастью.

Недолго думая, богатырь снял с шеи цепь, перекинул ее через плечо, побежал навстречу змею и с разбегу ударил его по голове цепью. Змей замертво растянулся на земле. Птенцы в гнезде успокоились и перестали кричать.

В это время богатырь увидел, что летит громадная птица и в клюве несет верблюда. Птица села на ветку высокого чинара, и он весь закачался от ее тяжести.

Птица разрывала верблюда на части и бросала куски его птенцам, которые тут же их проглатывали. Богатырь догадался, что это и есть птица Симург, а в гнезде — ее птенцы.

Птица Симург увидела на дороге убитого змея и богатыря под деревом и сказала:

— Раньше змей выкрадывал из моего гнезда яйца, а теперь захотел съесть и моих птенцов. Вижу, богатырь, ты спас моих детей от смерти. За это я исполню любую твою просьбу.

— А не ты ли спасла меня от голодной смерти в ущелье дива? Не ты ли подхватила конец железной цепи и помогла мне выбраться оттуда?