Сказочник

Попробуй, хотя предупреждаю — напрасный труд.

— Ничего, попробую.

Вернулся он назад — и прямиком к Спящей Красавице.

— Спящая Красавица, прошу вас, проводите меня!

— Охотно.

— Красная Шапочка, прошу тебя, пойдем со мной!

— Охотно.

— Прекрасная Золушка, не откажи, составь компанию.

— Охотно.

Долго ли, коротко ли, собрались все и пошли. Без труда привели они Бедолагу в грот, где жила затворницей старая фея. Постучали у входа.

— Кто там?

— Это мы.

Узнала их фея по голосам и впустила.

— Зачем пожаловали? А это кто такой? Как ты посмел прийти сюда, такой ты сякой! — и хотела выгнать его.

Но друзьям удалось задобрить фею, они объяснили:

— Этот Бедолага перепробовал все ремесла и ни в одном не преуспел. Решил было подработать ска-

зочником, да ребятишки наизусть знают наши истории, новые сказки им подавай, никто его не слушает. Прекрасная фея Фантазия, помогите ему!

— Новых сказок больше нет, их семена словно сквозь землю провалились.

— На вас вся надежда, прекрасная фея Фантазия! — взмолился Бедолага.

В голосе его слышались слезы, и фея смягчилась.

— Сейчас вернусь, подожди!

Сходила она в грот и вскоре вернулась с полным передником странных предметов.

— Бери, может быть, они тебя выручат. — И высыпала из передника сито, золотой апельсин, лягушонка, серп, черное яйцо, три кольца.

— Что мне с ними делать?

— Держи, потом разберешься.

Он обрадовался, сказал «спасибо», проводил друзей до дома и в первом же городе закричал на всю улицу:

— Сюда, ребятишки! Кто хочет сказки послушать?! Детишки набежали со всех сторон и сгрудились вокруг него. Он взял сито и начал.

— Жил-был однажды...

Бедолага и понятия не имел, о чем рассказывать, но лишь открыл рот — слова сами потекли, ' как будто он давным-давно все наизусть выучил... И получилась сказка «Солнечный лучик». Детишкам сказка понравилась, и стали они просить:

— Еще одну, еще одну!

Бедолага брал наугад любой из подарков феи и начинал:

— Жил-был однажды...

Он и понятия не имел, о чем расскажет, но стоило ему открыть рот — слова сами текли, как будто он давным-давно все наизусть выучил.

На этот раз он рассказал сказку «Лягушонок, мальчик, покажи пальчик».

И эта сказка детишкам понравилась.

— Еще! Еще! — закричали они.

Так и пошло, он рассказал дюжину сказок и сам радовался не меньше детишек.

Потом Бедолага пошел в другой город.

— Сюда, ребятишки! Кто хочет сказки послушать?!

И повторял все одни и те же: «Солнечный лучик», «Лягушонок, мальчик, покажи пальчик», «Горошина», «Бронзовый конь»... В конце концов они детишкам надоели, и, стоило ему начать: «Жил-был однажды...», «Мы уже знаем, наизусть знаем!» — прерывали его.

Куда же девать сказки, раз детишки их наизусть выучили?

Решил Бедолага сделать подарок волшебнику Три-Пи. Пусть хранит их в архиве вместе с другими забальзамированными сказками.

Пришел к нему.

У калитки — сторожевой пес.

— Кого ищете в наших краях?

— Волшебника Три-Пи.

— Отлучился он, подождите!

На ночь глядя появился волшебник Три-Пи, черный, как сажа, бородища смоляная, глаза, словно уголья, поблескивают.

— Опять пожаловал? Чего тебе надо?

— Ничего, добрый волшебник, хочу сделать вам подарок. Это новые сказки, у вас таких нет. Теперь детишки каждую выучили наизусть, пришла пора забальзамировать их и хранить с остальными вместе.

— Глупый ты, глупый, — говорит ему волшебник, — не видишь разве, что у тебя в руках?

Сказочник посмотрел — а в руках у него горстка пепла.

Вернулся он назад понурый и слышать больше о сказках не хотел. Так и получается: новых сказок нет, словно сквозь землю провалились.

А как и почему, дорогие ребятишки, вы без труда поймете, как только подрастете.