Конь-помощник

– Скажи королю спасибо за пять плетей! – ответил дурачок и скрылся вместе с серебряным конем в лесу.

Там серебряный конь остановился и говорит: – Полезай в правое ухо, вылезай в левое!

Сделал так дурак, глядь – и нет на нем серебряной одежды.

На следующий год другой черт, девятиголовый, завелся на той горе. Надо отдавать ему среднюю королевну. В тот день, как идти королевне к черту, дурачок снова побренчал уздой и сказал: – Жеребчик!

Тотчас прискакал золотой конь, в золотой кольчуге, с золотым мечом и говорит: – Полезай в мое левое ухо, вылезай в правое!

Вылез дурачок весь в золоте, схватил золотой меч, вскочил на коня и поскакал. И едет кружным путем навстречу королевне, кланяется ей. Та подумала, что это и есть сам черт, и говорит:

– Чего меня еще дразнишь!

Да в тот самый миг вылезает из горы настоящий черт, девятиголовый, королевну схватить собирается. Рубанул дурак черта золотым мечом и отсек ему все головы.

– Ой! Да чем отблагодарить тебя за спасение?

– Скажи королю спасибо за десять плетей! – ответил дурак и скрылся в лесу.

На третий год еще один черт завелся на той горе, о двенадцати головах. Этому надо дуракову жену отдавать. В тот день как дураковой жене к черту идти, дурачок побренчал уздой, приговаривая: – Жеребчик, жеребчик!

Тотчас прискакал алмазный конь, в кольчуге алмазной, с алмазным мечом и говорит: – Сегодня будь осторожен! Выйдет из горы великан огромный о двенадцати головах, а кроме него еще двенадцать кузнецов. Коли те кузнецы поспеют ударить по наковальне, то явятся еще двенадцать кузнецов. Поэтому перво-наперво убей кузнецов, а уж тогда руби великана. Понял?

– Понял, понял!

– Ладно, тогда полезай в левое ухо, вылезай в правое! Полез дурачок и вылез весь в алмазах. Хватает он алмазный меч и скачет жене навстречу, кланяясь. Та думает, что это и есть сам черт, потому и говорит: – Чего ты еще меня дразнишь?

Тут выходит из горы великан со своими кузнецами.

Только собрались они ударить по наковальне, да успел дурак всех их перебить, ни одному не удалось стукнуть. Набросился он на великана, а великан и вбил его по самые колени в землю. Подскочил тут жеребец и вырвал его из земли. Опять-прет дурак на великана, а великан его теперь по пояс вогнал в землю. Жеребец снова вытащил дурака.

И тут замахнулся дурак мечом, что было мочи. Это его и спасло. Отрубил алмазный меч великану ногу. Бабах! Грохнулось огромное туловище великана оземь со всеми головами. Вскочил на него дурак и давай рубить одну голову за другой, как дрова. Алмазный меч аж накалился. В два счета все головы долой – и великану конец. Но и у дурака нога в одном месте кровоточит. Жена его скорехонька платок достала, рану перевязала и спрашивает: – Уж в не знаю, чем заплатить тебе за спасение?

– Скажи королю спасибо за те пятнадцать плетей – больше ничего.

Промолвив это, вскочил дурак на своего коня и скрылся в лесу. Там конь ему и говорит: – Полезай в правое ухо, вылезай в левое!

Так дурачок и сделал, тотчас пропали все алмазы. Домой приходит, а жена навстречу: – Кабы ты знал, кто меня спас! Всадник в алмазах, на алмазном жеребце, я ему пораненную ногу своим платком завязала.

– Ну и слава богу! – сказал дурак и больше ни полслова. А вечером, когда собрались ко сну отходить, жена увидала свой платок у мужа на ноге, да так и опешила, глазам своим не верит. Еще раз посмотрела: он самый. Наседает на мужа, чтобы всю правду рассказал. Чего ж тут долго за нос водить? Взял да и рассказал. Дуракова жена бегом к королю, подняла его с постели и рассказала про дураковы дела.

И с того дня стал дурачок у короля любимым зятем.

Король сказал:

– Когда помру, то на мое место дурачку садиться!