Конь-помощник

Скажи, дескать, ходил ты за мной, кормил, холил, а прокатиться так и не довелось. Он не откажет. А тогда ты взнуздай меня той уздой, что мать дала, и только обскачи на мне вокруг двора трижды.

Пошел дурак к отцу. Выпросил позволение. Вот взнуздал он жеребенка и едет на нем круг, другой – все глядят. А как третий-то круг поехал, не успел и глазом моргнуть, как взвился жеребенок в поднебесье и упорхнул бабочкой вместе с дураком на чужую сторону. Лишь на второй день в другом королевстве жеребенок опустился на землю и говорит: – Теперь сними с меня узду, звякни ею и пожелай шубу меховую, чтобы была шерстью наружу и вся из одной шкуры. Потом схорони узду под шубой, ступай в королевскую столицу и ничего не говори! Если кто расспрашивать чего или выведывать станет, отвечай: “Не знаю, не знаю!” Входит дурак в диковинной шубе в город. Горожане сразу обступили его, дознаются, кто таков, откуда путь держит?

– Не знаю, не знаю!

– Не знаешь – вот чудак-то! Что с таким разговаривать? Надо отвести к королю, пускай он разберется!

Привели к королю – там то же самое: “Не знаю, не знаю!”

Махнул король рукой и отправил придурка к садовнику – хоть к какому-нибудь делу его приставить, авось хоть свой хлеб отработает.

Велел садовник дураку сад расчистить. Уселся дурак в конце сада, побренчал уздой и приказывает: – Пусть сад станет чистым!

Тотчас все деревья с корнями вместе вырвались и унеслись по воздуху; вскоре весь сад был расчищен, ни единого деревца не уцелело. Прибегает садовник: – Ты с ума спятил? А ну ступай к королю!

Приказал король всыпать дураку пять плетей и послал к водоносу. Велит ему водонос наносить в дом воды. Пришел дурак к озеру, побренчал уздой и приказывает:

– Чтобы были у меня большие бадьи, каждая по сорок пар ведер, и чтобы у меня сил хватило донести их!

Тотчас у дурака на плечах оказалось коромысло с огромными ведрами. Вот таскает он воду да, знай, заливает через трубу в дом. В два счета дом полнехонек, по самый конец трубы. Прибегает водонос: – Ты с ума спятил? А ну ступай к королю!

Приказал король всыпать дураку десять плетей и отправил к дровосеку. Велел ему дровосек нарубить дров на весь город и перетаскать их. Пришел дурак в лес, побренчал уздой и приказывает:

– Чтобы был у меня канат, которым можно обвязать сто саженей леса стоячего и своею силою его в город перетащить!

Тотчас канат явился; обнес дурачок лес канатом и тянет за собой. Сидит младшая королевна у окна и удивляется: – Глядите, диво-дивное: мужик впереди идет, а лес за ним следом!

Услыхал то король, выбежал дураку навстречу: – Ты с ума спятил! Дворец мой опрокинешь! Бросай канат прочь и ступай сюда, прикажу всыпать тебе пятнадцать плетей!

А в тот день все три королевны выбирали себе женихов: обе старшие выбрали двух королевичей, только младшая сама не знала, кого ей выбрать. Однако король не унимается, пускай, мол, скорее скажет, за кого надумала замуж пойти. А она никак не может придумать, за кого пойти.

– Экая беда с тобой! – разгневался король, – бери хоть дурака, но мужа тебе надобно непременно, такова моя воля!

– Ладно, возьму дурака! – согласилась дочь.

“Делать нечего, что сказано, то сказано”, – подумал король и велел обвенчать дурачка с младшей дочкой.

Время бежит день за днем; дурак со своей женой живут ладнее, чем обе старшие сестры со своими королевичами. Никто даже верить не хотел, однако была это чистая правда.

Да настал однажды черный день: откуда ни возьмись на той горе, что около города, завелся черт и потребовал, чтобы каждый год отдавали ему по одному человеку, а в первые годы подавай ему королевских дочерей, не то он озлится и всю землю разорит.

Делать нечего – сперва пришлось вести к черту старшую королевну. Приуныли все в этот день. Дурачок тоже печальным прикинулся, да только иное у него на уме. Когда горожане повели старшую королевну на чертову гору, он уздой побренчал и позвал: – Жеребчик!

Тотчас прискакал конь серебряный, в серебряной кольчуге, с серебряным мечом и говорит: – Полезай в мое левое ухо, вылезай в правое!

Вылез дурак весь в серебре, схватил меч, вскочил на коня и поскакал, и едет кружным путем навстречу королевне, кланяется ей. А она ему: – И чего ты еще меня дразнишь? – и думает про себя: “Видать, это и есть сам черт!”

Да в тот самый миг вылез из горы настоящий черт, шестиголовый, и хочет схватить королевну. Дурачок ждать не стал и как рубанет черта серебряным мечом, так и отсек ему все головы. Королевна не узнает дурачка, спрашиваете

– Как же отблагодарить мне тебя за спасение?