Дочь охотника

– Не твоя забота – впустят или не впустят... Прочь с дороги!-отвечает девушка.

– Всё равно я тебя съем.

– Да как же ты меня съешь, если я смелей тебя и ловчее!-говорит Дочь охотника.– Давай проверим, сам убедишься. Видишь вон тот ров – я запросто перемахну через него, а тебе не перепрыгнуть!

Дэв этот был сильный, но глупый. Соскочил он с коня и прыгнул через ров! А ров – широкий-преширокий, задел дэв ногами за край и скатился на дно.

Девушка быстро вскочила на раши дэва и птицей понеслась дальше.

Крылатый конь вмиг домчал дочь охотника до ворот Каджети. Ворота сходятся и расходятся, да так быстро, что не пройти через них – надвое разрежут смельчака алмазными краями.

Ударила девушка коня пятками, и молнией промелькнул он между створками ворот, только хвост ему отрезало.

Подъехала дочь охотника ко дворцу и застыла на месте от изумления. Перед дворцом полно людей, и все они – окаменевшие! А дворец диковинный – низ у него серебряный, верх золотой. Из окон страшные звери глядят, цепями к стенам прикованы. Два вешапи вход стерегут.

Недолго думая выхватила дочь охотника меч, изрубила обоих вешапи и вступила во дворец.

В мраморном зале тоже полно людей. И все они от головы до пояса живые, а ниже каменные. Вдруг слышит дочь охотника – кличут её по имени. Смотрит, а это брат её! Обнялись они, расцеловались. Рассказал юноша, как попал в Каджети, как Божми опутала его волосами и перебросила в своё царство.

– Спрячься, сестра, а то придёт сейчас жестокая царица Божми. Она не пощадит тебя, тоже обратит в камень!

– Не бойся, брат. Я с ней справлюсь! Спряталась она за дверью и ждёт. Вошла царица Каджети Божми.

Дочь охотника схватила её одной рукой за золотые волосы с цветами на концах, а другой занесла меч.

– Сейчас же раскамени моего брата! Оживи людей и верни хвост моему коню!

Молвила Божми слово, и ожили все люди вокруг. Вздохнули они, заговорили, засмеялись от радости.

Сговорились пленники и заточили жестокую царицу в глухую башню, а дочь охотника взяла волшебный фонарь, который в темноте сам загорался, и вместе с братом покинула Каджети.

Вот доехали они до ущелья, где лежал Огненный дэв.

– Вставай, дэв, я принесла тебе фонарь! – говорит дочь охотника.

А дэв не может подняться – три года пролежал на одном боку, совсем онемел бок. Брат и сестра перевернули дэва на другой бок – пусть теперь у него другой бок немеет – и пошли дальше вместе с девушкой из Каджети.

Девушка рассказала, что она вовсе не из Каджети. Каджи выкрали её в детстве и увезли в своё царство, а потом царь похитил её у каджи и заточил во дворце между небом и морем.

Идут они втроём путём-дорогою, и вдруг появился перед ними карлик – как из-под земли вырос!-сам с пядь, а борода в две пяди.

– Хотите, я вас в коляске повезу?-предлагает он.

– Откуда у тебя коляска?-смеётся дочь охотника.

Свистнул человечек, взмахнул кнутом, и появилась коляска с четвёркою. Кони- одно загляденье! Им бы в небе со звёздами играть, в море с рыбами резвиться!

– Пошли лучше пешком,– говорит сестра брату.– От этого человечка добра не жди.

Не послушался брат сестру. Чего, мол, бояться? Что нам старичок сделает? От одного щелчка разлетится его коляска, как яичная скорлупа.

Сели они втроём в коляску.

Карлик, словно блоха, прыгнул на козлы, стегнул коней, и полетели они как птицы.

К вечеру путники остановились на отдых под деревом. Сами едят и карлика угощают. Захотелось дочери охотника пить, она и говорит:

– Поди, человечек, поищи родник, принеси кувшин воды!

– Я вам не водонос! Хочешь пить, иди сама по воду,– говорит карлик сердито.

Пошла она искать родник.

А карлик вскочил, ударил сына охотника наотмашь, тот и упал замертво. Схватил карлик девушку за волосы и потащил в своё жильё. Волочит он бедняжку, и тянется за ней след по земле.

Долго искала родник дочь охотника, а когда вернулась с водой, увидела, что ни девушки, ни карлика, ни коней нет. Только брат лежит на земле чуть живой. Побрызгала она его студёной водой, напоила, и очнулся юноша. Пошли они по следу искать девушку.

След привёл их в пещеру. Вход в пещеру завален огромным камнем.

Тут девушка-пленница услышала шаги и догадалась, что брат с сестрой хотят её вызволить.

– Не шумите, а то проснётся уродец, перебьёт вас,– говорит она им.– Спрячьтесь поблизости, а я выведаю, в чём его сила.

Проснулся уродец карлик через три дня и видит – его пленница слезами обливается.

– Не плачь, красавица, со мной тебе худо не будет,– говорит карлик.

– Я не о себе горюю. За тебя боюсь! Ты спал, а сюда дэв один чуть не ворвался. Вдруг он тебя съест!

– Не съест – разжевать не сможет, а если проглотит – всё равно я цел и невредим останусь.

– Убьёт он тебя!

– Не убьёт, не сможет – моя душа не при мне.

– А где же?

– Вон в том венике.

Схватила девушка веник, прижимает к себе:

– Пуще глаз своих беречь буду! Смеётся уродец:

– Брось веник, глупая, не в нём моя душа! До моей души никому не добраться, она в чёрно-белой рыбе, а та рыба между двумя морями в третьем плавает. В рыбе моя сила, мой разум и моя жизнь.

Брат и сестра слышали весь разговор.

Оставила дочь охотника брата стеречь пещеру, а сама пошла в город у моря. Там продала богатому купцу волшебный фонарь из Каджети, купила лодки и заказала рыбакам сплести сети.

Между двумя морями в третьем начала девушка с рыбаками ловить чёрно-белую рыбу.

Много дней и ночей забрасывали рыбаки сети и наконец выловили чёрно-белую рыбу. Вспорола дочь охотника рыбье брюхо, а в брюхе – коробка!

Попрощалась девушка с рыбаками, оставила им в благодарность лодки, сети и пошла назад к пещере.

Идёт дочь охотника и думает: «Дай-ка посмотрю, что там, в коробке?» Приоткрыла коробку, а оттуда птичка выпорхнула – и нет её. Это улетела сила карлика.

А карлик в это время из пещеры выходил, и как только птичка выпорхнула из коробки, он и повалился без сил на землю.

Вернулась дочь охотника и видит – уродец на земле лежит, злобно на её брата глядит, но поделать ничего не может – ни капли силы не осталось в нём!

– Лишили вы меня силы, оставьте хоть жизнь!

– Ну нет! Ты ещё навредишь кому-нибудь!

Открыла дочь охотника коробку и выпустила ещё двух птичек: разлетелись они в разные стороны. Пришёл тут карлику конец.

Вошли брат с сестрой в пещеру, а там – сокровища несметные. Наполнили хурджины каменьями самоцветными, золотом, навьючили на одного из четырёх коней, а на трёх других сами сели и поехали домой.

Охотник и его жена не чаяли увидеть своих детей живыми, и вот вернулись они да ещё красивую девушку-невесту привезли.

Прослышал царь, какая красавица в доме охотника живёт, и захотел отнять её, да побоялся дочери охотника – слава о её отваге облетела весь свет.