Доктор Айболит (по Гью Лофтингу), 4 части

До свиданья! А когда мы подрастём, мы непременно поедем с тобой путешествовать.

- Ещё бы! - сказал Айболит. - Вам только нужно чуть-чуть подрасти.

7. В Африку

Звери наскоро уложили вещи и тронулись в путь. Дома остались только зайцы, да кролики, да ежи, да летучие мыши.

Придя на берег моря, звери увидели чудесный корабль. Тут же на пригорке стоял моряк Робинзон. Ваня и Таня вместе со свинкой Хрю-Хрю и обезьяной Чичи помогли доктору внести чемоданы с лекарствами.

Все звери взошли на корабль и хотели уже тронуться в путь, как вдруг доктор закричал громким голосом:

- Подождите, подождите, пожалуйста!

- Что случилось? - Спросил Крокодил.

- Подождите! Подождите! - кричал доктор. - Ведь я не знаю, где Африка! Нужно пойти и спросить.

Крокодил засмеялся:

- Не ходи! Успокойся! Ласточка покажет тебе, куда плыть. Она часто бывала в Африке. Ласточки летают в Африку каждую зиму.

- Конечно! - сказала ласточка. - Я с радостью покажу тебе дорогу туда.

И она полетела впереди корабля, показывая доктору Айболиту дорогу.

Она летела в Африку, а доктор Айболит направлял корабль вслед за нею. Куда ласточка, туда и корабль. Ночью становилось темно, и ласточки не было видно. Тогда она зажигала фонарик, брала его в клюв и летела с фонариком, так что доктор и ночью мог видеть, куда ему вести своё судно.

Ехали они, ехали, вдруг видят - летит им навстречу журавль.

- Скажите, пожалуйста, не на вашем ли корабле знаменитый доктор Айболит?

- Да, - отвечал Крокодил. - Знаменитый доктор Айболит находится на нашем корабле.

- Попросите доктора, чтобы он плыл поскорее, - сказал журавль, - потому что обезьянам становится всё хуже и хуже. Они ждут не дождутся его.

- Не беспокойтесь! - сказал Крокодил. - Мы мчимся на всех парусах. Обезьянам не придётся долго ждать.

Услышав это, журавль обрадовался и полетел назад, чтобы сказать обезьянам, что доктор Айболит уже близко.

Корабль быстро бежал по волнам. Крокодил сидел на палубе и вдруг увидел, что навстречу кораблю плывут дельфины.

- Скажите, пожалуйста, - спросили дельфины, - не плывёт ли на этом корабле знаменитый доктор Айболит?

- Да, - отвечал Крокодил. - Знаменитый доктор Айболит плывёт на этом корабле.

- Будьте добры, попросите доктора плыть скорее, потому что обезьянам становится всё хуже и хуже.

- Не беспокойтесь! - отвечал Крокодил. - Мы мчимся на всех парусах. Обезьянам не придётся долго ждать.

Утром доктор сказал Крокодилу:

- Что это там впереди? Какая-то большая земля. Я думаю, это Африка.

- Да, это Африка! - закричал Крокодил. - Африка! Африка! Скоро мы будем в Африке! Я вижу страусов! Я вижу носорогов! Я вижу верблюдов! Я вижу слонов!

Африка, Африка!

Милые края!

Африка, Африка!

Родина моя!

8. Буря

Но тут поднялась буря. Дождь! Ветер! Молния! Гром! Волны сделались такие большие, что на них было страшно смотреть. И вдруг - трах-тар-ра-рах! Раздался ужасный треск, и корабль наклонился набок.

- Что такое? Что такое? - спросил доктор.

- Ко-ра-бле-кру-ше-ние! - закричал попугай. - Наш корабль налетел на скалу и разбился! Мы тонем. Спасайся кто может!

- Но я не умею плавать! - закричала Чичи.

- Я тоже не умею! - закричала Хрю-Хрю. И они горько заплакали. К счастью, Крокодил посадил их на свою широкую спину и поплыл по волнам прямо к берегу.

Ура! Все спасены! Все благополучно добрались до Африки. Но их корабль погиб. Огромная волна налетела на него и разбила в мелкие щепки.

Как они воротятся домой? Ведь другого корабля у них нет. И что они скажут моряку Робинзону?

Становилось темно. Доктор и все его звери очень хотели спать. Они промокли до костей и устали. Но доктор и не думал об отдыхе:

- Скорее, скорее вперёд! Нужно торопиться! Нужно спасти обезьян! Бедные обезьяны больны, и они ждут не дождутся, чтобы я вылечил их!

9. Доктор в беде

Тут к доктору подлетела Бумба и сказала испуганным голосом:

- Тише, тише! Кто-то идёт! Я слышу чьи-то шаги!

Все остановились и прислушались.

Из лесу вышел какой-то лохматый старик с длинной седой бородой и закричал:

- Что вы тут делаете? И кто вы такие? И зачем вы сюда пришли?

- Я доктор Айболит, - сказал доктор. - Я приехал в Африку, чтобы вылечить больных обезьян...

- Ха-ха-ха! - засмеялся лохматый старик. - "Вылечить больных обезьян"? А знаете ли вы, куда вы попали?

- Куда? - спросил доктор.

- К разбойнику Бармалею!

- К Бармалею! - воскликнул доктор. - Бармалей - самый злой человек на всём свете! Но мы лучше умрём, а не сдадимся разбойнику! Бежим скорее туда - к нашим больным обезьянам... Они плачут, они ждут, и мы должны вылечить их.

- Нет! - сказал лохматый старик и захохотал ещё громче. - Вы отсюда никуда не уйдёте! Бармалей убивает каждого, кто попадёт к нему в плен.

- Бежим! - кричал доктор. - Бежим! Мы можем спастись! Мы спасемся!

Но тут появился перед ними сам Бармалей и, размахивая саблей, закричал:

- Эй вы, мои верные слуги! Возьмите этого глупого доктора со всеми его глупыми зверями и посадите в тюрьму, за решётку! Завтра я разделаюсь с ними!

Подбежали слуги Бармалея, схватили доктора, схватили Крокодила, схватили всех зверей и повели их в тюрьму. Доктор храбро отбивался от них. Звери кусались, царапались, вырывались из рук, но врагов было много, враги были сильные. Они бросили своих пленников в тюрьму, и лохматый старик запер их там на ключ. А ключ отдал Бармалею. Бармалей унёс его и спрятал у себя под подушкой.

- Бедные мы, бедные! - сказала Чичи. - Из этой тюрьмы нам не уйти никогда. Стены здесь крепкие, двери железные. Больше мы не увидим ни солнца, ни цветов, ни деревьев. Бедные мы, бедные!

Свинка захрюкала, собака завыла. А Крокодил заплакал такими большими слезами, что на полу сделалась широкая лужа.

10. Подвиг попугая Карудо

Но доктор сказал зверям:

- Друзья мои, нам нельзя унывать! Мы должны вырваться из этой проклятой тюрьмы - ведь нас ждут больные обезьяны! Перестаньте плакать! Давайте подумаем, как нам спастись.

- Нет, милый доктор! - сказал Крокодил и заплакал ещё сильнее. - Спастись нам нельзя. Мы погибли! Двери нашей тюрьмы сделаны из крепкого железа. Разве мы можем раз бить эти двери? Завтра утром, чуть свет, к нам придёт Бармалей и убьёт нас всех до одного!

Утка Кика захныкала. Чичи глубоко вздохнула. Но доктор вскочил на ноги и воскликнул с весёлой улыбкой:

- Всё же мы спасёмся из тюрьмы!

И он подозвал к себе попугая Карудо и что-то шепнул ему. Шепнул так тихо, что никто, кроме попугая, не слышал. Попугай кивнул головой, засмеялся и сказал:

- Хорошо!

А потом подбежал к решётке, протиснулся между железными прутьями, вылетел на улицу и полетел к Бармалею.