Цена трех советов

Улучив момент, крестьянин незаметно стащил с купца башмаки и слез. А купец стал подбираться к коршуну, но птица заметила его и улетела.

Слез купец с дерева и стал горевать:

— Пропало мое дело, улетел коршун!

— Что ж, коршун и обувь твою утащил? — спросил крестьянин.

Глянул купец на свои босые ноги, еще больше огорчился.

— Ну, как, сдержишь ты свое слово, отдаешь карету и лошадей? — спросил крестьянин.

— Слово есть слово,— ответил купец.— Сам я затеял спор, сам и наказан. Бери лошадей и карету.

— За то, что ты сдержал свое слово, я возвращаю тебе твои башмаки.

Ушел купец пешком, а крестьянин со своими провожатыми поехал дальше. Подъезжают они к родному селу крестьянина. Спрашивает он первого встречного, не знает ли он такого-то человека и свое имя называет.

— Знал я его,— отвечает встречный.— Ушел он куда-то искать причину своих жизненных неудач, да и сгинул где-то. Пропал без вести.

— А кто-нибудь из его семьи остался?

— Жена его с голоду умерла, а детей люди разобрали,— отве-тил встречный.

— Горе мне, горе! — вскричал опечаленный крестьянин.— На-прасны все мои скитания. Для чего мне это богатство, если я не могу разделить его со своей семьей! Поеду-ка я обратно искать счастья.

Но тут он вспомнил третий совет своего бывшего хозяина.

— Как же я поеду обратно, поверив тому, что слышал, но не видел,— сказал крестьянин и направился в родное село. Вот въезжает он в свой двор.

— Эй, есть кто-нибудь дома? — крикнул он. .

Слышит, из бедной обветшалой хижины доносится слабый голос его жены:

— Кто там зовет нас?

Она была так слаба от голода, что не могла уже подняться навстречу гостям. Вбежал крестьянин в дом.

— О, уанаджалбейт '. Неужели это ты? — вскричала обрадованная женщина.— Еще бы немного, и ты не застал бы меня в живых.

— Где дети? — спросил он.

— Они пасут чужой скот, нянчат чужих детей, чтобы не умереть с голоду,— ответила жена.

Крестьянин послал людей за детьми и тех скоро привели. Дети были в рваной одежде, босые, голодные.

То-то была радостная встреча крестьянина со своей семьей. Зажили они богато и счастливо. Я у него в гостях побывал, а теперь вот к вам пришел рассказать про злоключения крестьянина. Хотите верьте, хотите нет, но в том селе люди и сейчас не стают удивляться тому, как крестьянин нашел свое счастье.