Благодарная лиса

По заказу лисы сшили платье из драгоценной материи и для мучного короля.

Пока портные работали, все прибывшие разбили шатры в падишахском саду и расположились в них. Тут только падишах догадался спросить:

- Что это за люди?

Лиса почтительно приблизилась к нему и сказала:

- Это свита мучного падишаха.

Затем она подошла к прибывшим и шепнула:

- Идите, просите руки дочери падишаха, как я вас научила!

Пять-шесть почтенных людей выступили вперед.

- Мы пришли просить твою дочь в жены мучному падишаху. Даешь ли ты свое согласие? - сказали они.

Индийский падишах растерялся.

- Как пожелает небо, так и будет. Что я могу сказать? - отвечал он.

Затем падишах приказал угостить всех ароматным шербетом.

Отведав угощения, гости стали собираться в обратный путь.

- Нам бы хотелось устроить богатую свадьбу,- сказала лиса падишаху,- но, когда мы ехали сюда, то, как я уже вам говорила, у нас пропало много ценных вещей…

Индийский падишах прервал ее:

- Не беда! Мы, конечно, беднее мучного падишаха, но хорошую свадьбу можно сыграть и здесь!

И тут же началась подготовка к свадьбе. Сорок дней и сорок ночей продолжалась она. Платил за все индийский падишах. Он приказал раздать тысячам людей одежды, затканные золотом и серебром.

Наконец прибыл и мучной падишах.

- Ну, каково? Нравится ли тебе все это? - подойдя к нему, тихонько спросила лиса.

- Очень правится! Очень! - отвечал мельник.

Отпраздновали свадьбу, и через несколько дней мельник, дочь падишаха, большая шахская свита и все, прибывшие с лисой, отправились в обратный путь. Снова длинная процессия растянулась по дороге.

А хитрая лиса, забежав вперед, увидела на лугу большое стадо верблюдов и приблизилась к пастухам.

- Видите ли вы людей, идущих по дороге? - спросила она.

- Видеть-то мы видим, только не знаем, кто это такие,- отвечали пастухи.

- Эти люди идут, чтобы напасть на вас,- сказала лиса,- но, если они спросят: “Чьи это верблюды?”,- а вы ответите: “Нашего господина, мучного падишаха”,- то вам ничего не будет.

Вскоре процессия приблизилась к пастухам.

- Чьи это верблюды? - спросили пастухов.

- Эти верблюды принадлежат нашему господину, мучному падишаху,- в один голос отвечали пастухи.

Процессия тронулась дальше. А лиса снова забежала вперед и, увидев стадо коров и овец, подошла к пастухам:

- Видите ли вы людей, идущих по дороге? Они хотят напасть на вас. Но если они спросят вас, кому принадлежит стадо, отвечайте: “Нашему господину, мучному падишаху”,- и тогда они не сделают вам ничего плохого.

Все произошло так, как хотела лиса. И процессия снова двинулась дальше. Лиса же опять забежала вперед. На этот раз она увидела вдали дворец дивов. Дивы были как раз дома и крепко спали. Хитрая лиса обошла тихонько дворец и подожгла его со всех сторон. Все дивы сгорели, а лиса вернулась к процессии и, указывая на догоравший дворец, сказала:

- Не пугайтесь! Хорошо еще, что беда случилась, когда нас не было! Жаль только, что вместе с дворцом сгорело почти все наше богатство!

Тут все сопровождавшие дочь падишаха увидели, что от дворца, куда они ехали, остался один пепел.

А индийский падишах построил на этом месте другой дворец для зятя и дочери. Дворец убрали драгоценной утварью, купленной у иноземных купцов, и гости прожили в нем четырнадцать дней. Затем они распрощались с хозяевами, и каждый отправился в свою страну. А во дворце остались жить мельник - мучной падишах, дочь индийского падишаха и, конечно, хитрая лиса.

Время шло. Однажды лиса сказала слабым голосом:

- Неможется мне что-то, не умереть бы.

Наутро ее нашли мертвой. Слуги доложили падишаху:

- Господин наш, лиса скончалась!

- Возьмите и выкиньте ее из дворца,- спокойно сказал мучной падишах.

Слуги бросились выполнять его приказ. Тут лиса вскочила на ноги и закричала:

- Я тебе сделала столько добра, а ты приказал меня выбросить!

Мучной падишах расхохотался:

- Я знал, что ты не умерла,- сказал он. А через несколько дней лиса и вправду испустила дух. Падишах подумал, что она опять притворилась, подошел к ней и тихо позвал:

- Лиса моя, лисонька!

Но лиса не отвечала, и ее похоронили с большим почетом.

А мельник до конца своих дней прожил с дочерью падишаха в новом дворце. И это было той благодарностью, которую он получил от лисы.