Заяц победитель

Вдруг она услышала поблизости мальчишеский голос:

- Обезьяна на дереве! Обезьяна на дереве! - кричал один мальчишка.

- Ловите её! - кричал другой. - Ловите! В ужасе Обезьяна начала спускаться с дерева, но штаны её то и дело цеплялись за сучья, и она никак не могла спрыгнуть на землю. Когда же она, наконец, оказалась на земле, мальчики были совсем близко. Один из них ткнул её палкой, другой бросил в неё камнем, а третий собрался накинуть верёвочную петлю.

Обезьяна бросилась к лесу. Но бежать быстро она не могла: штаны цеплялись за деревья и кусты, и она то и дело падала на землю. Мальчишки, не отставая, гнались за ней по пятам.

Избитая, еле живая от страха, Обезьяна едва-едва спаслась от плена.

А с Лисой в это время приключилось вот что:

Надела она халат, захватила чётки, взяла барабан и пошла в соседнее селенье. Там она остановилась на середине улицы и начала бить в барабан.

Услышали люди шум, стали сбегаться. А Лиса перебирает чётки и бормочет себе что-то под нос.

Люди увидели Лису, стали кричать:

- Держи воровку! Держи рыжую!

Бросилась Лиса наутёк, да разве в халате далеко убежишь! Путается халат под ногами, мешает бежать. А тут ещё чётки за каждый кустик цепляются. Пришлось Лисе сбросить с себя халат, кинуть чётки и спасать свою шкуру.

И вот неподалёку от заячьего дома снова встретились Волк, Лиса и Обезьяна. Рассказали они друг другу о своих злоключениях и догадались, что Заяц нарочно всё это придумал, чтобы их погубить.

- Надо. было мне его сразу съесть! - прорычал Волк. - Сейчас я с ним расправлюсь!

С этими словами Волк бросился к дому Зайца. А за ним Лиса с Обезьяной побежали.

Ворвались они в дом, а Заяц лежит на полу и стонет:

- Ох, какие вы счастливые, что ничего не попробовали из мешка ламы! Этот лама-злой волшебник. Кто к его еде притронется, с тем обязательно несчастье случится. Вот я из его мешка съел один персик и теперь умираю. Прощайте!

Сказал так Заяц, закрыл глаза и опять застонал жалобно.

Поверили звери Зайцу. Весь день ругали они ламу, вечером легли спать голодные.

Утром звери встали, смотрят -нет Зайца. И мешка с едой тоже нет.

Догадались звери, что опять обманул их Заяц. Бросились за ним в погоню, рыскали-рыскали, вдруг видят: сидит на вершине горы их Заяц и плетёт большую корзину.

- Ну, теперь тебе не уйти от нас! - закричал Волк. - Сейчас мы с тобой расправимся!

Заяц посмотрел на зверей и говорит:

- Вы, должно быть, меня с каким-то другим Зайцем спутали. Я вас всех первый раз вижу.

- Да разве не за тобой гонялся вчера лама?

- Что вы, что вы! Я с этой горы целую неделю не спускался. Всё время корзину плету. Вас, наверное, обманул тот Заяц, что недавно пробежал с мешком в долину.

- Это он! Это он! - обрадовались звери.

- Трудно вам будет его поймать, - сказал Заяц. - Уж очень быстро бегает этот обманщик. Но я-то, конечно, знаю, как его поймать!

- Помоги нам, пожалуйста! - стали просить Лиса, Волк и Обезьяна.

- Ладно, уж если вы так просите, я вам помогу, - смилостивился Заяц. - Ваш враг бежит в долину по тропинке, а вы сядете в корзину. Я вас в один миг спущу на верёвке, и вы окажетесь в долине раньше его. Только предупреждаю: в долине сегодня выпал снег, и там очень холодно.

- Мы не боимся морозов! - крикнул Волк. - Спускай нас вниз!

Залезли Волк, Лиса и Обезьяна в корзину. Заяц прикрыл их крышкой, перевязал накрепко корзину верёвкой и толкнул её с вершины горы.

Летит корзина с горы, стукается о камни, о деревья, о выступы. Завыл от боли Волк, закричала Обезьяна, затявкала Лиса, а корзина всё мчится и мчится.

Докатилась она до снежной долины и остановилась. Захотели звери вылезти, да не тут-то было: перевязана корзина крепкими верёвками. Бились, бились они, наконец, Волк прогрыз в корзине дыру и все они выбрались на волю.

Бросились звери искать обманщика, немного пробежали - видят: сидит на льду Заяц и греется у костра.

- Да ведь это он сбросил нас с горы! - закричала Лиса.

- Конечно он! - завизжала Обезьяна.

- Теперь ему конец! - рявкнул Волк.

Подбежали звери к Зайцу; тот уставился на них и говорит: - Здравствуйте, почтенные господа. Никогда ещё не приходилось мне принимать в нашей долине таких уважаемых гостей!

- Ладно, ладно! - закричал Волк. - Больше ты нас не обманешь. Разве не ты жил вместе с нами? Разве не ты украл мешок у ламы? Разве не ты столкнул нас в корзине с вершины горы?

- Ах, вот что! - воскликнул Заяц. - Понимаю! Вас обманул похожий на меня Заяц. Могу сказать вам, что недавно с горы прискакал сюда какой-то Заяц и спрятался вон за той скалой. Вероятно, это и есть ваш обманщик!

- Бежим к скале!