Тохир и Зухро

Проходившие мимо Тохира люди видели его горе, жалели его и осуждали падишаха, который так жестоко поступает с сыном своего бывшего вазира.

В то время как Тохир бессчетное количество раз ходил вокруг дворца, мучаясь предположениями, что, видно, сама Зухро не хочет его видеть, что она полюбила другого, падишах сидел на своем золотом троне и принимал посланцев самого могущественного и самого жестокого падишаха тех времен — Каработура. Посланцы вручили падишаху письмо от своего повелителя и ожидали ответа.

Каработур писал:

«Уже много лет мои посланцы ищут по всему свету подходящую для меня невесту. Искали они, искали и нигде не нашли лучше твоей дочери, красавицы Зухро. Потому я решаю взять себе в жены твою дочь. Если ты согласен — породнимся с тобой, если ты не согласишься — готовься к войне!»

Падишах прочел это письмо и попросил посланцев подождать с ответом два-три дня. Люди Каработура уехали.

Отец Зухро созвал всех вазиров и сообщил им о письме. Все вазиры в один голос сказали, что Каработур великий и могущественный падишах и очень подходящий жених для дочери их падишаха.

— Это как раз такой падишах, который может расширить границы, увеличить богатство и умножить вашу славу! — говорили они.

Такой совет соответствовал заветной мечте отца Зухро. Он согласился с мнением придворных, отпустил их и позвал дочь.

— Дорогая Зухро,— радостно начал он,— я хочу поздравить тебя от всего сердца. Самый могущественный падишах мира — Каработур прислал сватов. Тебе посчастливилось — ты будешь женой такого великого шаха!

— Нет, нет! — воскликнула Зухро.— Я ни за кого не выйду замуж, кроме Тохира! Я полюбила его всем сердцем!

Ответ дочери рассердил падишаха. Со злостью глядя на нее, он сказал:

— Что ты говоришь! Кто такой Тохир? Какой-то безродный глупец! Он не стоит даже ногтя на ноге Каработура! Ты не делай глупостей и выброси его из головы!..

— Сжальтесь надо мной, дорогой отец! — взмолилась Зухро.— Только То-хир мне по душе! Если хотите, чтобы ваша дочь жила счастливо, откажитесь от своего намерения.

Мольба единственной дочери заставила падишаха призадуматься, и он сказал:

— Ну, хорошо, дочь, ты иди, а я подумаю.

Зухро ушла от него, а падишах приказал созвать вазиров. Когда собрались все вазиры, он рассказал им об ответе дочери. Один вазир сказал на это:

— Нужно очернить Тохира в глазах Зухро и удалить его из города. Тогда она охладеет к нему и согласится стать невестой Каработура.

Другой вазир предложил:

— Лучше позвать самого Тохира и внушить ему, что он не пара Зухро и сам должен отказаться от нее.

— Хорошо, ваши советы не так трудно выполнить, — сказал падишах. Он отпустил вазиров и велел позвать к нему Тохира.

Такая неожиданная благосклонность окрылила молодого человека, но, услышав первые слова падишаха, он потерял всякую надежду. Падишах приказал ему не надеяться на любовь Зухро и немедленно уехать из его столицы.

— Нет! — воскликнул Тохир. — Пока у меня душа в теле, я буду бороться за свое счастье!

— Но это бесполезно! — сказал падишах.— Лучше пожалей свою молодость и выполни то, что я тебе велю.

Возмущенный такой жестокостью, Тохир сказал:

— О злой человек! Ты убил моего отца, сделал мою мать вдовой, а меня — сиротой! Теперь ты хочешь, чтоб я послушался тебя и отказался от любви к Зухро, которая дорога мне, как жизнь! Нет, этого не будет!

От слов Тохира падишах пришел в неописуемую ярость и приказал связать его по рукам и ногам, завязать ему глаза, отвезти в самый дальний конец его царства и там бросить, а если он когда-нибудь вернется, не впускать его в город.

После этого падишах приставил к Зухро двух старых хитрых старух и сказал им:

— Идите и скажите моей дочери, что Тохир сам первый отказался от Зухро и непристойно отозвался о ней и ее отце!

Старухи поторопились передать это Зухро. Она же все время ждала с нетерпением какого-нибудь известия о любимом Тохире и сначала очень огорчалась от слов старух. Но вспоминая нежное и ласковое обращение Тохира, их чистую детскую дружбу, она не поверила этим словам, не потеряла веры в любовь Тохира и решила ждать его.

Падишах после удаления Тохира успокоился и написал Каработуру о согласии отдать ему в жены свою дочь.

Обрадованный таким известием, Каработур тут же отправился со своими приближенными к отцу Зухро и попросил показать невесту.

Зухро привели в приемный зал. Увидев стройную как кипарис девушку с большими лучезарными глазами, с ослепительной красотой сияющего как месяц лица, Каработур на миг потерял сознание и в его черном сердце свила себе гнездо любовь к Зухро.