Тохир и Зухро

Мольба единственной дочери заставила падишаха призадуматься, и он сказал:

— Ну, хорошо, дочь, ты иди, а я подумаю.

Зухро ушла от него, а падишах приказал созвать вазиров. Когда собрались все вазиры, он рассказал им об ответе дочери. Один вазир сказал на это:

— Нужно очернить Тохира в глазах Зухро и удалить его из города. Тогда она охладеет к нему и согласится стать невестой Каработура.

Другой вазир предложил:

— Лучше позвать самого Тохира и внушить ему, что он не пара Зухро и сам должен отказаться от нее.

— Хорошо, ваши советы не так трудно выполнить, — сказал падишах. Он отпустил вазиров и велел позвать к нему Тохира.

Такая неожиданная благосклонность окрылила молодого человека, но, услышав первые слова падишаха, он потерял всякую надежду. Падишах приказал ему не надеяться на любовь Зухро и немедленно уехать из его столицы.

— Нет! — воскликнул Тохир. — Пока у меня душа в теле, я буду бороться за свое счастье!

— Но это бесполезно! — сказал падишах.— Лучше пожалей свою молодость и выполни то, что я тебе велю.

Возмущенный такой жестокостью, Тохир сказал:

— О злой человек! Ты убил моего отца, сделал мою мать вдовой, а меня — сиротой! Теперь ты хочешь, чтоб я послушался тебя и отказался от любви к Зухро, которая дорога мне, как жизнь! Нет, этого не будет!

От слов Тохира падишах пришел в неописуемую ярость и приказал связать его по рукам и ногам, завязать ему глаза, отвезти в самый дальний конец его царства и там бросить, а если он когда-нибудь вернется, не впускать его в город.

После этого падишах приставил к Зухро двух старых хитрых старух и сказал им:

— Идите и скажите моей дочери, что Тохир сам первый отказался от Зухро и непристойно отозвался о ней и ее отце!

Старухи поторопились передать это Зухро. Она же все время ждала с нетерпением какого-нибудь известия о любимом Тохире и сначала очень огорчалась от слов старух. Но вспоминая нежное и ласковое обращение Тохира, их чистую детскую дружбу, она не поверила этим словам, не потеряла веры в любовь Тохира и решила ждать его.

Падишах после удаления Тохира успокоился и написал Каработуру о согласии отдать ему в жены свою дочь.

Обрадованный таким известием, Каработур тут же отправился со своими приближенными к отцу Зухро и попросил показать невесту.

Зухро привели в приемный зал. Увидев стройную как кипарис девушку с большими лучезарными глазами, с ослепительной красотой сияющего как месяц лица, Каработур на миг потерял сознание и в его черном сердце свила себе гнездо любовь к Зухро.

— Я без колебания беру себе в жены эту красавицу! сказал Каработур отцу Зухро.— Взамен я исполню все, что ты пожелаешь!

Обрадованный отец Зухро сказал:

— О властелин мира и уважаемый султан! Ты осчастливил меня!

Такие слова отца, как ядовитая стрела, ранили чистое сердце Зухро, и она крикнула:

— Нет, этому не бывать! Я люблю другого — Тохира! Он для меня дороже жизни, и я ни на кого не променяю его!

— Тохир не любит тебя! — поспеншо сказал отец.— Он недостойно о нас отозвался и, равнодушный к тебе, уехал далеко отсюда!

— Я не верю этому! Тохир не мог этого сделать! — настаивала Зухро. Каработур не знал о любви Зухро к Тохиру и сказал на это:

— Если так, я подожду еще сорок дней. Надеюсь, что за это время Тохир вместе с его любовью забудется прекрасной царевной и она согласится стать моей невестой.

Отец Зухро, проклиная Тохира, был вынужден согласиться с предложением Каработура.

Приспешники падишаха увезли Тохира в самый дальний край их страны, в безводную и безжизненную пустыню, и бросили там его одного. Но любовь к Зухро придавала Тохиру большую силу. Он сбил с рук и ног железные оковы и, голодный и жаждущий, стал искать выход из этой пустыни.

Бедная Зухро узнала, что Тохира бросили на верную смерть в далекой пустыне. Через служанку она стала посылать караванщикам письма и просить их узнавать в разных концах их страны о Тохире и все, что они услышат, передавать ей.

Тоскуя о Тохире, Зухро все время плакала. Крупные жемчужины ее слез стекали с длинных стрел ресниц и падали на ее щеки, нежные, как лепестки роз. Она потеряла сон от тоски по Тохиру, глубокая печаль уложила ее в постель, и ни один врач не мог вылечить ее от этой болезни.

Караванщики часто спрашивали о Тохире, но ничего не услышали о нем. Наконец в самом дальнем конце страны, в голой пустыне, они нашли полуживого, худого юношу, в изодранной одежде, с длинной бородой и волосами. Караванщики подобрали истощенного Тохира и тайно привезли его в столицу.

Когда о Тохире сообщили Зухро, она велела привезти его во дворец и сама стала за ним ухаживать. Рядом с любимой Тохир быстро поправился, к нему вернулась его красота и жизнерадостность. Зухро пошла к отцу и заявила, что она выйдет замуж только за Тохира и больше ни за кого. Падишах колебался.

Но о возвращении Тохира и о решении Зухро быстро сообщили Каработуру. Он собрал все свое войско и пошел войной на страну Зухро.

От страха перед Каработуром отец Зухро срочно собрал совет вазиров.

— Нужно навсегда избавиться от Тохира! — говорили вазиры. Старший вазир сказал:

— Чтоб из-за Тохира нам не угрожала больше опасность, нужно его посадить в сундук и бросить в реку. Тогда он больше не вернется обратно!

Падишаху понравился совет старшего вазира, и он приказал срочно готовить сундук для Тохира. На другую ночь тайком Тохира принесли на берег реки, где уже стоял сундук. Положив в него юношу, захлопнули крышку и на глазах у падишаха бросили сундук в реку.

Тут же к Каработуру были посланы гонцы с сообщением, что Тохира нет в стране Зухро, что падишах готов начать подготовку к свадьбе Каработура и Зухро. Тогда Каработур смилостивился и повернул свое войско назад.

Плыл, плыл сундук по реке и вот приплыл к полуострову, у берега которого купались три дочери другого падишаха.

— Кто поймает этот сундук и притащит к берегу, тот будет владельцем его содержимого!— предложила старшая из сестер и бросилась в воду. Но сколько она ни ловила сундук, не могла ухватиться за него, и сундук плыл дальше.

В воду бросилась средняя сестра и стала ловить сундук, но и она не могла поймать его и вытащить на берег.

— Выходите из воды! — крикнула младшая сестра и бросилась в воду попытать счастье.

Она плавала вокруг сундука, осматривала его и, наконец, ухватилась за его ручку. Крепко держа сундук, она выплыла с ним на берег.

Сестры стали осматривать сундук и не нашли у него запора. Они решили разбить крышку, но в это время услышали щелкание замка, и тут же крышка сундука сама открылась. Сестры с изумлением увидели в сундуке юношу редкой красоты.