Иван-царевич и Никанор-богатырь

Как мне теперь быть?

Откуда не взялся — является перед ним Никанор-богатырь.

- Что, — говорит, — тебе надобно, Иван-царевич?

Тот рассказал ему про свое горе.

- Ничего! Поедем-ка с тобой, соберем всех лошадей да погоним к моей меньшой сестре. Меньшая сестра все поделает, что тебе царь приказал.

Пригнали табун к меньшой сестре; она и впрямь все поделала, накормила-напоила гостей и домой проводила. Гонит Иван-царевич лошадей к царскому дворцу: у всякой лошади грива золота, хвост золотой, по бокам звезды. Названник Ванька под окном сидит:

- Ах, каналья, сделал-таки, сделал! Хитёр, — говорит, — мудёр!

Ну, теперича приказывает ему царь коров гнать:

- Чтоб было то же сделано, а если не сделаешь — я тебя на воротах расстреляю!

Иван-царевич горько заплакал и погнал коров; целый день стерег.

- Ах, друг Никанор, явись передо мной!

Никанор-богатырь является; погнали к его середней сестре; она всем коровам поделала рожки золотые, хвосты золотые, по бокам — звезды; накормила гостей, напоила и домой проводила. Гонит Иван-царевич коров, а Ванька-названник под окном сидит.

- Ах, — говорит, — хотел погубить, да нет: и это сделал!

Царь увидал:

- Вот так пастух! Вишь каких лошадей да коров поставил — любо-дорого посмотреть!

Говорит ему Ванька:

- Он мне и кушанье хорошо готовит!

Царь сейчас отправил его в поварскую; пошел Иван-царевич к поварам под начало, а сам горько плачет:

- Господи! Я ничего не умею; это все на меня напраслину наговаривают.

Вот задумал царь отдать свою дочь за названника; а тут и пишет к нему трехглавый змей:

- Если ты не отдашь своей дочери за меня, то я всю твою силу порублю и тебя самого в полон возьму.

Говорит царь своему нареченному зятю:

- Что же мне делать?

Ванька отвечает:

- Батенька, выставим силу; может быть, и наша возьмет!

Выставили силу, стали воевать. А Иван-царевич просится у поваров:

- Пустите меня, дяденьки, посмотреть сражение; я сроду не видал.

Те говорят:

- Ступай, посмотри!

Сейчас приходит он на чистое поле и говорит:

- Друг Никанор, явись передо мной.

Никанор-богатырь перед ним является:

- Что угодно тебе, Иван-царевич, то и буду делать.

Он спрашивает:

- Как же нам разогнать все это сражение, побить неприятелей? Сослужи-ка мне эту службу.

- Это службишка, а не служба!

Поехал Никанор-богатырь и разогнал силу неприятельскую, всех побил, порубал.

- Ну, теперь надо свадьбу играть! — говорит царь. Вдруг пишет шестиглавый змей:

- Если ты не отдашь своей дочери за меня, то всю силу твою порублю и тебя самого в полон возьму!

- Ах, как же нам быть? — спрашивает царь. Говорит Ванька:

- Нечего делать — надо силу выставлять; может быть, нам бог помогнёт!

Выставили против силы змеиной свою армию. Стал Иван-царевич проситься у поваров:

- Дяденьки, отпустите меня посмотреть.

- Ступай, да скорей назад приходи.

Он пошел на чистое поле:

- Ах, друг Никанор, явись передо мной!

Никанор-богатырь является:

- Что тебе угодно, все для тебя буду делать.

- Как бы нам порубить эту силу?

Отвечает Никанор-богатырь:

- Поеду и потружусь для тебя!

Пустился на рать-силу змеиную и побил ее всю дочиста.

- Ну, — говорит царь, — теперь нам можно и свадьбу играть: никакой помехи не будет!

Взялись за свадьбу, а тут двенадцатиглавый змей пишет:

- Если не отдашь за меня своей дочери, то всю твою силу побью, тебя самого в полон возьму, а царство твое головней выжгу!

Надобно опять выставлять армию.

- Если станет змей побивать, — думает царь, — в ту ж минуту отдам ему дочь добром, чтоб только царства не тронул.

Иван-царевич просится у поваров:

- Дяденьки, отпустите меня посмотреть.

- Ступай, да скорей назад приходи!

Вот приходит он на чистое поле, свистнул-гаркнул своим громким голосом:

- Друг Никанор, явись передо мной!

Никанор-богатырь является:

- Ну, брат Иван-царевич, вот когда служба-то нам пришла! Садись и ты на коня, и поедем: я впереди — на двенадцатиглавого змея, а ты позади — на всех его богатырей.

А у того змея было двенадцать подручных богатырей. Сел Иван-царевич на коня и вслед за Никанором-богатырем поехал на неприятеля; стали биться-рубиться, изводить силу змеиную.

На том бою ранили Ивана-царевича в руку; он повернул коня и прямо наехал на царскую карету. Царевна сняла с себя шаль, разорвала пополам и половинкой завязала ему руку. Иван-царевич опять ударил на змея и побил все его войско; после приехал в свое место, лег спать и заснул крепким богатырским сном. Во дворце свадьба готовится; хватились его повара.

- Куда, — говорят, — делся наш молодой повар?

Побежали искать и нашли сонного; стали будить — никак не разбудят, стали толкать — никак не растолкают.