Два подарка

Подкрался Аслан, поднял камень, изловчился и запустил в ласточек. Улетели с криком ласточки, а одна, с перебитым крылом, осталась... Схватил её Аслан, зажал в кулак и принёс домой.

Перевязал Аслан наскоро ласточке крыло и посадил в пустой сундук. Всю зиму он кормил её и то и дело говорил:

— Скорее бы весна наступала!

К весне ласточка выздоровела, крыло у неё зажило, а когда Аслан выпустил её, взвилась она под облака и улетела. Поднял голову Аслан, смотрит и думает:

«Не напрасно ли я с этой ласточкой всю зиму провозился? Может быть, она никогда больше и не прилетит ко мне...»

Прошло лето, прошла осень, опять наступила зима. Длинною в этот раз показалась она жадному Аслану. Ждёт он не дождётся, когда весна придёт, когда ласточка прилетит, подарок ему принесёт. Но вот наконец наступила весна. Аслан покою не знает — целые дни возле дома ходит, на небо смотрит — не летит ли ласточка?.. Чуть шею себе не вывихнул совсем.

Однажды слышит Аслан — защебетала над его головой ласточка. Задрожал он от радости, подставил полу бешмета и кричит:

— Кидай, кидай скорее!..

Бросила ласточка зерно. Схватил его Аслан и сейчас же закопал в огороде на приготовленной грядке.

И днём и ночью сторожил Аслан грядку, а когда цветок осыпался и появилась тыква - даже постель свою перенёс сюда, стал спать на грядке.

Глядит он, как растёт тыква, радуется, шепчет:

— Побольше, побольше вырасти! Вдвое, втрое больше, чем у Ахсара вырасти!..

Росла, росла тыква, наконец выросла — созрела, пожелтела, можно её снимать. Ночью, когда люди улеглись спать, кликнул Аслан своих работников, приказал вкатить тыкву в дом. «Так,— думает,— лучше будет, не удастся нашим зевакам узнать, сколько у меня золота, а то ещё будут взаймы просить!..»

Когда работники с трудом вкатили тыкву в самую дальнюю комнату, Аслан закричал:

— А теперь убирайтесь все прочь, ложитесь спать и не вздумайте подглядывать!

Работники ушли, а жадный Аслан тихонько обошёл дом, проверил — крепко ли спят его жена и дети, не помешают ли они ему считать золотые монеты. После этого он запер дверь, сел возле тыквы и стал ждать, когда она раскроется. Сидит, трясётся от нетерпения, а сам думает:

«Самый богатый я теперь буду! Не стану, как этот глупец Ахсар, направо и налево раздавать своё золото! Никому ни одной монетки не дам!»

Вдруг качнулась огромная тыква, послышался громкий треск — раскрылась она... Только посыпались из тыквы не золотые монеты, а выползли чёрные змеи — шипят, извиваются. Накинулись они на жадного Аслана и давай его кусать... Закричал Аслан, стал звать на помощь, только никто его не услышал...

Недаром есть пословица: «Какова жизнь, такова и кончина».