Королевна и дочь Солнца

Жил когда-то король, и было у него двое детей: сын и красавица дочь.

Жена у короля померла, а вскоре захворал и помер он сам. Теперь остались только сын да дочь.

Стал королевич править королевством, и вот задумал он жениться. Разослал гонцов во все концы света и велел сыскать ему невесту, такую же красавицу, как его сестрица, а то и получше.

Через некоторое время вернулись гонцы и объявили королевичу, что они исходили вдоль и поперёк всю землю, повидали много пригожих девиц, но такой красавицы, как его сестра, сыскать не могли.

И вздумал тогда королевич обвенчаться с родною сестрою и объявил он ей свою волю. Сколько ни плакала королевна, ничего не помогло. Королевич строго приказал ей готовиться к венчанию.

Загоревала королевна: ну как за родного брата идти? Три дня, три ночи напролёт плакала, а на четвёртый день принялась готовиться к свадьбе.

В назначенный день королевич оделся и стал ждать невесту. Ждёт, а её всё нет. Вот он и спрашивает:

- Готова ли ты, сестрица?

- Обуваюсь я, - ответила сестра, и ноги её по колени в землю ушли.

Королевич подождал ещё, а не дождавшись, опять спрашивает:

- Готова ли ты, сестрица?

- Платье надеваю, - ответила сестра и ушла в землю по самую шею.

Ещё подождал королевич, а не дождавшись, опять спрашивает:

- Готова ли ты, сестрица?

- Венок надеваю, - ответила королевна, и земля над её головой сомкнулась.

Подождал немного королевич и опять окликнул сестру, да на этот раз никто не откликнулся. Вошёл он в опочивальню, а там ни души. Всюду искал он, всюду глядел, но сестры не нашёл.

Так и расстроилась королевская свадьба.

А королевна, очутившись под землёю, открыла глаза и увидала, что лежит на зелёном лугу. Кругом цветы, наверху солнышко светит. Пошла гулять она по лугу, собирает землянику и ест.

Вечером напал на королевну страх. Гуляет она одна-одинёшенька, кругом ни живой души. Огляделась королевна и пошла напрямик через лес. Смеркаться уж стало. Идёт королевна, боязливо оглядывается. Вдруг видит она - сквозь деревья огонёк светится. Пошла королевна на огонёк, увидала избушку и вошла в неё, а там за столом сидит красавица-девица и шьёт-вышивает. Поздоровались они и разговорились.

- Не осталось у меня ни отца, ни матери, - сказала королевна, - только брат один. После кончины отца стал он править королевством и задумал жениться. Только не нашёл подходящей невесты и приказал мне за него идти. Когда убиралась я к венцу, вдруг расступилась подо мною земля, и очутилась я на лужайке, а потом пришла сюда.

- А я зовусь дочерью Солнца, - сказала красавица. - На свою беду забрела ты сюда. Живёт в этой избе злая ведьма, она и меня взаперти держит, и тебя заколдует, когда вернётся.

- А ты убеги от неё, - говорит королевна.

- Убежала бы, да не знаю куда. Ведьма украла меня у матери, когда я была ещё маленькой, и никто не знает, где я. Истосковалась я здесь, а как быть, не знаю.

Покуда они беседовали, подул холодный ветер, затрещали деревья, задрожала земля. Дочь Солнца сразу почуяла, что это ведьма домой летит. Велела она королевне стать у стены, а в стену воткнула иголку с ниткой. А та игла была волшебная: королевна стала невидимкой.

Только вошла ведьма в избу, как принялась орать:

- Отчего здесь человечиной пахнет?

- И вовсе не пахнет, - ответила дочь Солнца. - Верно, сама ты человечины отведала.

Огляделась ведьма, ничего не увидела, запыхалась и на лавку села. Отдохнула немного и опять улетела.

Тут дочь Солнца вынула из стены иглу.

- Как это ведьма меня не заметила? - дивится королевна.

А дочь Солнца отвечает:

- Да ведь игла эта волшебная. Принёс мне её и ещё пряжи клубок, щётку и полотенце какой-то старичок. Сказал он тогда, вишь, что скоро пригодятся мне эти подарки. Игла сейчас и помогла спасти тебя.

Поблагодарила королевна дочь Солнца и стала уговаривать её бежать.

- С этими волшебными подарками, - сказала она, - ты легко убежишь от ведьмы, да и мне поможешь. А в своей стране я дороги знаю. Бежим!

Послушалась королевны дочь Солнца, взяла волшебные подарки, и они убежали.

Прилетела ведьма домой, не нашла дочери Солнца, разъярилась она и давай повсюду шнырять да разнюхивать, покуда не напала на след, не догадалась, что убежала дочь Солнца, да не одна. Схватила ведьма ступу, оседлала её и пустилась вдогонку.

Слышит дочь Солнца - земля дрожит, поняла, что это ведьма догоняет.

Испугались девицы, кинули наземь клубок, и из него выросли горы - высокие, крутые, цепью растянулись.

Подбежала к ним ведьма, хотела перелезть - не перелезла, хотела перелететь - да больно высоко, думала кругом обежать - уж очень далеко.