Пещера Масипкуль

За что вы обиделименя? В чем мое преступление?

– В том, презренный раб и дурак, что у тебя жена – красавица!

– Да ведь это разбой! Я тебя от смерти спас! Так-то ты меняблагодаришь?

– Не пара она тебе!

Попробовал Масип веревку разорвать, не смог и опять закричал.

– Так и быть, отпущу я твою жену! – рассмеялся сын правителя. – Толькопри одном условии: проруби пещеру длиной в пятьдесят ли вон в той скале!

– Это правда? – переспросил Масип. – Если я прорублю пещеру в пятьдесятли длиной, ты вернешь мне жену?

– У янбана слова не расходятся с делом! – отвечает сын правителя, просебя же усмехается: – Вот уж дурак так дурак: пещеру в пятьдесят липрорубить собрался!

Ушел сын правителя со своими стражниками. Развязали люди Масипа,говорить стали:

– Эх, парень, парень! Чересчур уж ты добрый. Такого негодяя от смертиспас. Он тебе за добро злом отплатил. О бессердечное Небо, пусть сразитмолния этих злодеев!

И вот взял Масип зубило и молоток. К скале пошел, пещеру сталпрорубать. Не прорубит – не видать ему больше жены!

Трудится Масип день, трудится ночь. Стали односельчане егоотговаривать:

– Не за дело ты взялся, Масип. Ведь и за тысячу лет не прорубить пещерув пятьдесят ли!

Не слушается Масип односельчан. Еще усерднее рубит и рубит. Верит, чтонастанет день и труд его принесет плоды.

Увидели люди такое его упорство, подбадривать стали:

– Может, смилостивится над тобой Небо, поможет за сто дней прорубитьпещеру.

Услышал это Масип, воспрянул духом и спрашивает:

– За сто дней, говорите? Неужто правда?

– Правда, правда, – зашумели в ответ люди.

Стал теперь Масип на скале каждый день отмечать меткой особой. Идут дниза днями, то дождь льет, то ветер дует. И с каждым днем пещера все глубжестановится. Только все равно конца ее не видно. Тут не то что за сто дней,за сто лет пещеру не прорубить. Жизни не хватит. А Масип все трудится итрудится. Вот и девяносто девятый день наступил. Потом сотый. Вдруг, будтоживую, увидал перед собой Масип жену, а рядом – врага лютого, сынаправителя. Как закричит Масип:

– Это ты, негодяй, у меня жену отнял, – и, не понимая, что делает, изовсех сил стукнул правителя в грудь зубилом. Зубило легко вошло в камень. Ипочудилось Масипу, будто он и вправду сразил правителя... Смотрит Масип: дыра здоровенная в скале, очнулся, ступил шаг, другой, а впереди пещера,да такая длинная, что и конца не видать. Уж пятьдесят ли точно будет!

Обрадовался Масип. Что за диво, – думает. – Не иначе как само Небо мнепомогло! Побежал вперед. Бежит, бежит, вдруг – каменная стена.

Поднатужился, толкнул стену, она и рухнула, и в тот же миг ему в глазаударил яркий солнечный свет. Вывела Масипа пещера прямо в сад правителя. Ажена его как раз в это время погулять вышла. Гуляет, а сама Небо молит,чтобы помогло ей встретиться с мужем. Увидел Масип жену, подбежал, обнялее.

Кинулась она к мужу, плачет от радости. Принялся Масип ее утешать.

– Не плачь, – говорит, – пойдем скорее домой.

Повел он жену в пещеру и как закричит:

– Эй ты, негодяй, я выполнил твое условие и теперь забираю жену.

Услышали это слуги правителя, в пещеру за Масипом кинулись. Тут на нихкамни градом обрушились, придавили. Прибежал сын правителя, приказываетслугам догнать Масипа с женой, сам на коня вскочил и тоже помчался впогоню. Остановился у противоположного конца пещеры, ждет, когда беглецыпоявятся. Много дней ждал, не дождался. Не вышли Масип с женой из пещеры.

Разгневался сын правителя, велел дым напустить в пещеру. Нарубили слугихворосту, перед входом в пещеру сложили и подожгли. Только пополз дым впещеру, оттуда вода хлынула и унесла хворост в лощину. А сын правителявместе со слугами в потоке утонул.

Рассказывают, что неподалеку от деревни Тохари течет маленькая речка потому самому руслу, которое когда-то проложил могучий поток. А в самойпещере до сих пор видны черные пятна от огня. И еще следы зубила Масипа.