Упрямец

- Я путница, спешу к себе в город.

- А почему ты так спешишь?

- Потому что я одна и тороплюсь засветло добраться до караван-сарая, чтобы не остаться ночью в пустыне. Если бы у меня был защитник, я бы пошла медленней и не мучила бы себя и телёнка.

- Если хочешь, пойдём вместе,- предложил вор женщине.

- Хорошо,- согласилась та.

Они пошли вдвоём и по дороге разговорились. Женщина была так ласкова, что вор спросил:

- Дорогая сестрица, у тебя нет мужа?

- Если бы у меня был муж, я бы не оказалась одна-одинёшенька в пустыне с этим телёнком,- отвечала женщина.

Так шли они, беседуя, и вор предложил женщине стать его женой. Они решили, что, как только доберутся до города, пойдут к казию (К а з и й - судья.), определят калым и махр (Махр- деньги, передаваемые женихом невесте на случай развода.) и поженятся. Поклявшись друг другу в любви, они пошли дальше.

Перед заходом солнца они пришли в какую-то деревню. Вор сказал женщине:

- Лучше будет, если мы пойдём ночевать в дом старосты и скажем, что мы муж и жена.

- Очень хорошо,- согласилась женщина.- Но на самом деле,- добавила она тут же,- мужем и женой мы не будем. Это станет возможным только после посещения казия.

Вор согласился.

Староста принял их хорошо. После ужина им постелили постель. Вор лег в одной стороне комнаты, женщина - в другой. Среди ночи, когда вор так захрапел, что его было слышно на небе, женщина встала.

Она пошла в амбар старосты, принесла немного муки и замесила жидкое тесто; часть теста она положила в туфли вора, а часть - в туфли старосты. Затем она взяла котомку вора, вынесла её во двор, вывела из хлева телёнка, положила котомку ему на спину, вышла со двора и направилась к себе домой.

От стука двери проснулась жена старосты и разбудила мужа:

- Дверь стукнула, - сказала она,- встань и посмотри, как бы наши гости не утащили чего!

Староста хотел надеть туфли, но ноги его завязли в тесте. Он снял туфли и бросил их во двор, а сам босиком подошёл к двери. Видя, что она отворена, он заглянул в комнату. Из двух его гостей оставался только мужчина.

- Эй, дядя! - закричал староста.

Вор проснулся.

- Что случилось? - спросил он.

- Твоя жена испортила мне туфли, отворила дверь и ушла. Может быть, она даже унесла что-нибудь.

- Нет, она не могла ничего украсть,- ответил вор,- но иногда она бродит по ночам.

Тут он увидел, что его котомка исчезла, и понял, что женщина унесла её с собой.

- Лучше и я пойду за ней,- сказал он старосте,- а то как бы ей не повстречались разбойники или бродяги: они могут отнять у неё телёнка, а её самое продать в рабство.

Вор хотел надеть туфли, но ноги его завязли в тесте. С большим трудом выбрался он из дома, вычистил туфли, распростился со старостой и отправился в путь. Покуда он собирался, взошло солнце и женщина успела уже пройти полпути. Вор пустился вдогонку за ней.

Пройдя полдороги, он издали увидел беглецов. Женщина шла, время от времени оборачиваясь назад, и тоже увидела вора. Она очень испугалась и воскликнула:

- Ох, телёнок, это из-за тебя произошли все эти несчастья! Если вор нас догонит, он меня убьёт, а тебя уведёт, и ты больше даже во сне не увидишь меня. Наберись смелости и ударь врага рогами в живот. Смотри, он нас уже догнал!

Женщина сняла с шеи телёнка верёвку. Вор в это время приблизился к ним. телёнок разбежался и всадил рога в живот вору. Тот упал на землю. Женщина обрадовалась, стала целовать и ласкать телёнка, а потом отправилась с ним домой. На небе ещё не погас солнечный свет и не замерцали звёзды, как оба они добрались до дома.

В доме всё было по-прежнему. Муж сидел нарумяненный и набеленный и, как и вчера, хранил молчание.

Увидев хозяина, телёнок взглянул на хозяйку и начал пятиться назад, чтобы ударить и его так же, как ударил вора. Но женщина поняла и удержала его.

- Не надо, телёнок! - закричала она.- Хоть он и упрямец, но ничего нечестного он не сделал.

Телёнок опустил голову и отправился в свой хлев.

С того дня муж сам стал давать телёнку траву и воду и делал это до тех пор, пока тот не вырос.

Пошли мы вверх - там было небо, спустились вниз - оказалась земля. Вот и сказка вся!