Золотоволосая принцесса

Лила Банггуна был не только благочестивым, но также мудрым, добрым и достойным человеком. И скоро раджа сменил гнев на милость и полюбил зятя.

Как-то раз Лила Банггуна сказал жене, что беспокоится о сестре, которой он не видел уже много лет. Он даже не знал, жива ли она.

Горько было принцессе расставаться с любимым мужем. Она попробовала удержать его, плакала и причитала, но все было тщетно. Пришлось ей отпустить Лила Банггуну.

Она стала ждать, но долго не выдержала. Села на коня и помчалась вслед за мужем. А конь этот, которого звали Керетаих, бьш крылатый и летал как птица. У самой двери мира принцесса догнала Лила Банггуну и стала просить, чтобы раджа неба повел ее в свой дворец.

Недалеко от дворца был домик, где жила одинокая старуха, и Золотоволосая на время у нее поселилась. Принцесса очень тревожилась о том, как ее встретит золовка, а Лила Банггуна был уверен, что женщины придутся по душе друг другу, и сказал сестре, что приехал к ней с женой.

Ситхон Глима, сестра раджи неба, не только не рассердилась, но, наоборот, сказала, что очень хочет поскорее увидеть свою невестку с земли. Однако Лила Банггуна хотел сначала удостовериться, что сестра с ним искренна, и обратился к ней с такими словами:

— Дорогая сестра, старики говорят: если мужчина поселит в одном доме и сестру свою, и жену, неминуемо вспыхнет вражда, начнутся раздоры, и настанет час, когда этому мужчине придется расстаться с одной из женщин.

Но я люблю тебя и люблю жену и не хочу разлучаться ни с тобою, ни с нею.

— Дорогой брат, напрасно ты так говоришь. Этот дворец достался нам от родителей. Жить здесь — право твоей жены, и твой долг приводить сюда женщин, которых ты берешь в жены. Считай меня твоей матерью и матерью твоей жены, ведь наши родители давно уже умерли.

Раджа неба передал жене слова Ситхон Глимы, и Золотоволосая согласилась переселиться во дворец.

Полгода прожили супруги в счастье и довольстве. Но очень скоро Ситхон Глима начала терзаться ревностью: ей казалось, что Лила Банггуна любит жену сильнее, чем ее. Однако она не могла ничем навредить Золотоволосой, потому что брат ее ни на миг не расставался с женой.

И вот однажды Ситхон Глима с радостью узнала, что Лила Банггуна хочет покинуть дворец и пожить некоторое время жизнью отшельника. Жену он оставил на попечении сестры, не подозревая, что сестра замыслила против нее дурное.

Только Лила Банггуна отправился в путь, как Ситхон Глима принялась изводить невестку. Она осыпала Золотоволосую упреками и бранью и обращалась с ней хуже, чем с рабыней. Но Золотоволосая, вручив свою судьбу Аллаху, терпеливо выносила обиды.

Через несколько месяцев Лила Банггуна вернулся на родину, и радостно встретили его сестра и жена. Ситхон Глима сразу стала притворно ласкова с невесткой, и Лила Банггуна решил, что женщины ладят по-прежнему. Золотоволосая делала вид, будто ничего не случилось. Она надеялась, что золовка раскаялась и больше не будет делать ничего дурного, и не стала жаловаться мужу.

Однако она ошиблась. Снова ушел в отшельничество раджа неба, и Ситхон Глима снова начала терзать ее. Как-то раз золовка рассыпала рис на межах рисовых полей и сказала Золотоволосой:

— Я высыпала рис сушиться. Собери его, ведь солнце уже заходит!

Принцесса пришла на поле и увидела, что рис разбросан по межам. Золотоволосая расплакалась. Неужели золовка хочет, чтобы она собирала рис по зернышку? Как же можно справиться с этой работой?

Она плакала, и тут подошла к ней золовка и грубо закричала:

— Я велела тебе собрать рис, который положила сушиться, а ты бездельничаешь! Собери весь и принеси домой и не смей возвращаться, пока не кончишь работу. И что тебе вообще нужно у нас? Отправляйся лучше к себе домой!

А Золотоволосая стояла и заливалась слезами. Тогда Ситхон Глима взяла палку и начала ею бить хрупкую принцессу, приговаривая:

— Ну что, будешь собирать рис?

Золотоволосая принялась было под ударами палки собирать рис, но, не в силах выносить боль, упала без чувств. Когда она очнулась и открыла глаза, перед ней был Лила Банггуна. Муж поднял ее и стал ласково расспрашивать, что случилось. Мягкая и добросердечная принцесса рассказала только о приказе золовки, но ни словом не обмолвилась о ее жестоком обращении с ней. Раджа неба прочитал заклинание, и рис весь до последнего зернышка тут же очутился в мешке. Вместе отнесли они мешок домой и отдали его Ситхон Глиме. Очень удивилась Ситхон Глима, когда взвесила его и обнаружила, что рис собран весь до последнего зернышка.

Скоро Лила Банггуна в третий раз оставил дворец, и Ситхон Глима стала думать, как бы ей погубить невестку. Она рассыпала на земле муку и приказала принцессе собрать ее. Опять Золотоволосая ударилась в слезы, и опять пришел ее муж, прочитал заклинание, и вся мука оказалась в мешке.

Еще сильней озлобилась Ситхон Глима. Она поклялась разлучить брата с женой и подстроила все так, что начались переговоры о браке Лила Бангтуны с дочерью визиря, славившейся по всему царству своей красотой. Раджа неба как мог противился этому — он очень любил Золотоволосую и ни за что не хотел брать вторую жену. Но Ситхон Глима днем и ночью неотступно уговаривала его. Она твердила, что с самого рождения брата у нее была только одна мечта — отпраздновать его свадьбу, а на свадьбе с Золотоволосой она не была.

В конце концов раджа неба покорился: очень ему не хотелось огорчать сестру, которую он тоже преданно любил. Но перед тем, как выполнить ее желание, Лила Банггуна решил снова немного пожить отшельником.

Ситхон Глима, довольная победой, занялась в отсутствие брата приготовлениями к свадьбе. Но все время она ломала голову, как ей погубить Золотоволосую, да чтоб люди не узнали, кто повинен в смерти принцессы. Неподалеку от дворца было большое болото, кишевшее скорпионами и другими зловредными тварями. Особенно боялись люди жившего там огромного змея. И вот однажды Ситхон Глима сказала невестке:

— У хозяина этого болота есть много посуды, которую он меняет на другие товары. Нам как раз нужна посуда для свадьбы, так что возьми-ка ты разных вещей для мены и пойди к нему.

Замирая от страха, Золотоволосая отправилась к болоту. Когда она подошла совсем близко, в трясине закопошились страшные твари, а змей широко разинул пасть в ожидании добычи. Принцесса замерла на берегу болота, не зная, что ей делать дальше, и тут появилась золовка и начала ее бранить:

— О чем ты думаешь? Гостей соберется много, а посуды не хватает! Разве не приказано тебе добыть ее? Муж в отшельничестве, а ты тем временем совсем разленилась, да еще, наверно, с мужчинами распутничаешь!