Два брата

Царица же спала себе сладко: пока змея у неё в животе жила, она тоже покоя не знала. Наутро пришли министры в царские покои. Думали они, что новый труп найдут. Каково же было их удивление, когда навстречу им вышел царь целый и невредимый! Шет им рассказал, что ночью случилось, а они обрадовались, что больше не нужно искать царя.

Тем временем младший брат, Бошонто, с невесткой и с ребёнком в лесу сидел, ждал, когда Шет вернётся. Ночь прошла, а того нет как нет. Что делать? Пошёл Бошонто к реке, сел на берегу и горько заплакал. Мимо плыл в лодке купец. Видит - сидит какой-то мальчик, плачет, а перед ним кучка жемчуга. Приказал купец своим людям лодку к берегу причалить. Смотрит и глазам не верит: оказывается, в жемчуг-то обращаются слезинки, что по щекам мальчика бегут. Приказал тогда купец мальчика схватить и в лодку посадить. Бошонто сопротивлялся изо всех сил, да разве справиться ему со взрослыми? Привязал его купец к мачте. Бошонто вспомнил о своих родных, да как заплачет! Чем больше плачет, тем больше жемчуга сыплется! Обрадовался купец: вот богатство-то какое ему привалило! Как домой приехали, запер он Бошонто в тесную каморку, - тот слезами обливается, а куча жемчуга всё растёт. Потом купец подумал: «Интересно, что будет, если он засмеётся?» И приказал слугам рассмешить мальчика. Тут все увидели, как у него изо рта рубины посыпались. С той поры купец только одно и знал: то мучает Бошонто, то велит его рассмешить, а сам жемчуг да рубины огребает.

Между тем жена Шета, когда поняла, что осталась на свете одна-одинёшенька, чуть не умерла с горя. Плакала она, убивалась, да так и заснула, крепко сына к груди прижав. А дальше было вот что: проезжал тем лесом один стражник. И был этот стражник самым несчастным человеком на свете, потому что все дети у него рождались мёртвыми. Вот и в тот раз он ехал к реке для того, чтобы опустить в воду тело своего мёртвого сына.

Тут увидел он на берегу спящую женщину с новорождённым младенцем на руках. Взял он тогда потихоньку этого младенца, а женщине на колени положил своего, мёртвого, и отправился восвояси. В деревне же всем объявил, что его ребёнок, мол, вовсе и не мёртвый был, чуть отъехали, он и очнулся.

Проснулась жена Шета, а у неё на руках мёртвый ребёнок. Потемнело у неё в глазах, и решила она утопиться. Вошла она в воду. А неподалеку от неё один брахман утреннее омовение совершал. Увидел он, что женщина топиться собралась, остановил её и велел ей выйти на берег. Послушалась жена Шета. Стал брахман её расспрашивать, что с нею стряслось, тут она всё ему и рассказала. Взял её брахман к себе в дом, и стала она ему вместо дочери.

День идёт, месяц проходит, вот уже и год прошёл, а за ним другой и третий. Ребёнок, которого взял стражник, вырос и сделался красивым юношей. Однажды увидел этот юноша молодую женщину, что у брахмана жила, и влюбился в неё. Пришёл к отцу-стражнику и говорит, что-де хочет жениться.

Отправился стражник к брахману. Когда сказал он, о чём речь идёт, сильно разгневался брахман. И то сказать, где это видано: сын стражника, да на брахманке жениться хочет. Он бы ещё луну с неба достать пожелал! от наглец! Прогнал брахман стражника со двора, только юноша не отступился: решил он ту женщину выкрасть.

Вот однажды ночью залез он на крышу брахманского хлева и затаился. Вдруг слышит разговор. Это телята в хлеву меж собой толкуют. Один говорит:

- Люди считают, что мы скотина глупая, ничего не понимаем, а сами-то они во сто раз глупее нас.

- Почему так думаешь, братец? - спрашивает другой. - О ком это ты?

- А хотя бы о сыне стражника, который сейчас у нас на крыше сидит. Дурнее его на всём свете не сыщешь.

- Отчего? Что он такое сделал?

- Ну так знай же, что этот негодник собирается жениться на собственной матери! - ответил телёнок и рассказал другому всю историю - и о том, как родился у Шета в лесу ребёнок, который и есть сын стражника, и что дядя его, Бошонто, у злодея купца в заточении чахнет, и о том, что жена Шета сделалась приёмной дочерью брахмана.

- А сейчас, - закончил телёнок свой рассказ, - этот юнец собирается украсть свою мать.

Как услыхал всё это юноша, так вернулся домой и объявил, что хочет повидать здешнего царя. Стражник ему помешать хотел, да только не стал слушать его юноша и пошёл во дворец. Встретился он с Шетом и рассказал ему всё, что услышал, сидя на крыше хлева.

Тут царь сразу всё вспомнил - как жену несчастную бросил и как о брате забыл. Брахмана он щедро наградил, жену старшей царицей сделал, а сына наследником признал. После долгих поисков нашёл он и брата своего Бошонто. Коварного же купца велел живьём в землю закопать. Потом жили они долгие годы в счастии и довольстве.