Солнышко

Тут палочка-выручалочка не поможет - ведь не имеет она волшебной силы в этом доме.

Убежим с тобой вместе! На рассвете спросит у тебя отец:

«Какой петух поет?», а ты ответишь: «Красный!» Через час задаст он тебе такой же вопрос, а ты ответишь: «Черный!»

Тогда и бежать можно.

Все запомнил Бернардинет и стал назначенного часа ждать. До того ему было страшно в этом большом темном доме, что не сомкнул он глаз всю ночь. Да и какой сон, если жизнь его на волоске висит! И вот, когда заглянул в окна бледный рассвет, пропел вдалеке петух. Крикнул тут Драк на весь дом:

- Бернардинет, какой петух поет?

- Красный!

И снова воцарилась в доме тишина. Прошел час, и услышал Бернардинет тот же вопрос:

- Бернардинет, какой поет петух?

- Черный! - отозвался мальчик, встал и потихоньку оделся.

А Солнышко уж здесь, рядом.

- Теперь в путь! - шепнул Бернардинет, но Солнышко приложила палец к губам и замотала головой: еще, мол, не время. Взяла она прялку и на свою кровать положила, а на кровать Бернардинета - веретено.

- По моей воле будут они отвечать как надо! - объясни ла она Бернардинету.

Потом вылезли они из окошка и, не оглядываясь, побежали в лес, подальше от страшного людоеда.

А Драк, ни о чем не догадываясь, снова через час крикнул:

- Эй, Солнышко, вставай!

- Сейчас встану,- ответила прялка.

- Эй, Бернардинет, вставай!

- Сейчас встану,- отозвалось веретено.

Подождал Драк немного и, не дождавшись их, крикнул еще громче:

- Вставай, противная девчонка!

- Встаю я, встаю!

- Мигом вставай, Бернардинет!

- Встаю я, встаю!

- То-то,- недовольно пробурчал Драк и сладко зевнул.

Прошло еще четверть часа, а Солнышко и Бернардинета все нет и нет. Разозлился Драк, вскочил с постели и бросился в комнату дочери. А кровать-то пустая, лежит на ней вместо дочери прялка! Замер Драк на месте от негодования, рот раскрыл, слова вымолвить не может. Когда же пришел в себя, бросился к Бернардинету. А там вместо мальчишки старое веретено на постели лежит.

Схватился глупый Драк за голову, от ярости клок волос выдрал, затряс кулаками и завопил на всю округу.

Прибежала жена, увидела пустые постели и так и всплеснула руками:

- Ну и Бернардинет, ну и хитрец! Впрочем, и дочка наша не лучше. А ты-то что стоишь столбом? Догони их скорей и верни домой!

Схватил Драк палицу и вслед за беглецами помчался.

А беглецы тем временем далеко уже были. Сами понимаете, что торопились они. Лишь у какого-то озерца передохнуть решили. Солнышко стала маргаритки собирать, а Бернардинет на траву прилег. Через какое-то время глянул он на дорогу да как вдруг подскочит:

- Смотри-ка, Солнышко! Твой отец появился! Пропали мы!

А Солнышко ему в ответ:

- С моей палочкой нечего нам бояться... Палочка, па лочка, моя выручалочка, преврати Бернардинета в селезня, а меня - в уточку.

Подбежал Драк к озерцу и видит: скользят по зеленоватой воде селезень и уточка.

- Куда это они исчезли? Я же сам их видел издали, - пробормотал Драк и, повернувшись к селезню и уточке, спросил: - Эй, вы, не видали ли здесь двоих ребят?

А те ему в ответ:

- Кря! Кря! Кря!

- Тьфу, заладили свое дурацкое «кря-кря». От вас и толка не добьешься! - махнул рукой Драк и домой вернулся.

Увидала его жена и удивилась:

- А где же Солнышко и Бернардинет? Неужто ты не нашел их?

- Не нашел. Издали я как будто увидел их, но, пока добежал, они как в воду канули. Я уж и селезня с уткой расспрашивал, да ничего от них не добился.

- Эх, глупая твоя голова! Ведь это и были они. Беги назад и без них не возвращайся!

Кинулся Драк к озерцу, да напрасно - не было уже на том месте ни селезня, ни уточки. Вскипел тут от гнева Драк, швырнул оземь свою палицу и пошел дальше беглецов разыскивать.

Да разве сыщешь их? Солнышко тем временем обернулась синицей, а Бернардинета превратила в щегла. Отлетели они подальше в лес, уселись на ветках и давай петь - друг с другом переговариваться.

А Драк тоже по этому лесу шел. Устал он и хотел уж было повернуть домой, как вдруг услыхал птичьи трели. Остановился он и спрашивает:

- Эй, пичуги лесные, не видали вы двоих ребят?

- Чиу-чиу-сан! Чиу-чиу-сан! - залились трелью птицы.

- Ах бестолковые! Только и знают свое «чиу-чиу-сан»...

Вернулся он домой, рассказал жене про птиц, а та как набросится на него:

- Дурень ты, дурень! Ведь это они и были! Беги обратно!

Но заупрямился Драк и ни в какую: не пойду, мол, больше, пусть что хотят, то и делают.

Долго препирались муж; с женой, но все-таки сдался Драк и нехотя обратно поплелся. Шел он на этот раз не спеша и, конечно, знать не знал, что заметили его Солнышко и Бернардинет еще издали.