Царевна-лягушка

Наконец, когда все насытились, шах заглянул в котел, а он почти еще был полон.

Шах вернулся домой. Он был взбешен, что не мог погубить сына.

Вот он опять задумался. Думает вечером, думает ночью, утром, в полдень, каким бы образом погубить сына, чтобы овладеть прекрасной царевной. Думал, думал шах и, наконец, придумал средство Он призвал к себе младшего сына и сказал ему:

- Если к такому-то дню ты не достанешь мне ковра, на котором могла бы свободно разместиться вся моя армия, то не сидеть более твоей голове на плечах!

Шах-Нуриван, печальный, вернулся домой.

- Отчего ты так печален, Шах-Нуриван?-спросила его жена.

- Как мне не печалиться,-ответил Шах-Нуриван,- когда отец требует, чтобы я к такому-то дню достал такой ковер, на котором могла бы свободно поместиться вся его армия.

- Не печалься, Шах-Нуриван!-сказала царевна.- Этому горю не трудно помочь. Возьми вот это кольцо и ступай к луже. Кликни деда и скажи ему, что его дочь просит прислать маленький шелковый коврик ее матери.

Шах-Нуриван взял кольцо, пошел к луже и кликнул три раза:

- Дед, дед, длиннобородый дед! Выйди из лужи, не бойся стужи! Из лужи тотчас же вышел длиннобородый дед.

- Кто меня зовет?-спросил он. Шахзаде показал кольцо и сказал:

- Твоя дочь просит прислать ей к такому-то дню маленький шелковый коврик ее матери.

- Ступай и скажи моей дочери, что она получит ковер в назначенный день!-сказал старик и тотчас же скрылся под водой.

В назначенный день шах в вел всю свою армию в поле. Там же был разостлан большой шелковый ковер. На нем свободно поместилось все войско, да еще половина ковра осталась свободной.

Раздосадованный шах вернулся домой. Он был взбешен тем, что и на этот раз ему не удалось погубить младшего сына.

Спустя некоторое время, шах, притворившись больным, снова призвал к себе младшего сына и сказал:

- Я болен, ты должен достать мне живой воды. Не достанешь-не сидеть более твоей голове на плечах! Расстроенный, побрел Шах-Нуриван домой.

- Что случилось, Шах-Нуриван, отчего ты так печален?-спросила его жена.

- Как мне не печалиться,-ответил Шах-Нуриван,- когда отец требует, чтобы я достал ему живой воды, не то он снимет с плеч мою бедную голову.

- Не печалься, Шах-Нуриван!-сказала жена.- Этому горю не трудно помочь. Возьми опять это кольцо и ступай к луже, вызови старика и попроси у него вороного коня. Приезжай потом ко мне, и я расскажу тебе, как достать живую воду.

Шах-Нуриван взял кольцо, пошел к луже, кликнул старика, взял у него черного, как ночь, быстрого, как ветер, коня и приехал на нем к жене.

- Поезжай сперва прямо-прямо!-сказала ему прекрасная царевна-Проедешь так день, другой, проедешь третий и, наконец, увидишь большой роскошный сад, окруженный высокой стеной. У дверей сада ты увидишь двух львов, которые зорко стерегут сад и никого не пропускают. Я дам тебе два хлеба Ты разделишь. сперва один хлеб: половину дашь одному льву, половину другому, и они пропустят тебя. Ты войдешь в сад, увидишь фонтан. Это-фонтан живой воды. Наполни кувшин и, не оглядываясь по сторонам, выходи из сада. У ворот разделишь пополам другой хлеб, бросишь одну половину одному льву, другую-другому, и они пропустят тебя.

Шах-Нуриван взял два хлеба, сел на коня и отправился в путь.

Ехал он,-долго ли, коротко ли, аллах ведает. Ехал день, ехал другой, ехал третий, и наконец, увидел прекрасный сад, окруженный высокой стеной. У ворот сада стояли два льва, которые день и ночь охраняли сад и не пропускали ни живого, ни мертвого.

Шахзаде слез с коня, взял один хлеб. разделил его пополам; одну половину бросил одному льву, другую- другому и вошел в сад.

Увидев там фонтан живой воды, наполнил свой кувшин и, не оглядываясь по сторонам, вышел из сада.

Получив опять по половине хлеба львы пропустили его. Он сел на своего коня, благополучно приехал к отцу и вручил ему кувшин с живой водой.

Когда шах получил живую воду, то от досады и злости не знал, что делать. Он опять стал думать…

Думал день, думал ночь и, наконец, снова призвал к себе младшего сына:

- Ступай на тот свет и спроси у своей матери, где она спрятала ключи от казны? Не узнаешь-не сидеть твоей голове на плечах!

Расстроенный и опечаленный, Шах-Нуриван возвратился домой.

- Что случилось, Шах-Нуриван, отчего ты так печален?-спросила его жена.

- Как мне не печалиться,-ответил Шах-Нуриван,- •когда отец требует теперь, чтобы я отправился на тот свет и принес ему оттуда известие от моей матери.

- Не печалься, Шах-Нуриван-сказала царевна.- Возьми вот это кольцо и ступай к луже, кликни длиннобородого деда и попроси белого коня. Конь отвезет тебя на тот свет и привезет назад.

Шах-Нуриван пошел к луже, кликнул старика, попросил белого коня, сел на него и отправился в путь-дорогу.

Ехал он, долго ли, коротко ли, аллах ведает. Ехал день, ехал другой, ехал третий и, наконец на большой дороге встретил трех человек, которые стояли по горло в крови, изо всей силы старались выйти на берег, но все больше и больше вязли в кровяной луже.

- Что вы за люди и за какие тяжкие грехи вы так наказаны?-спросил Шах-Нуриван.

- Поезжай своей дорогой, на обратном пути узнаешь!-сказали они.

Шах-Нуриван поехал дальше.

Ехал он, долго ли, коротко ли, аллах ведает. Едет он и видит прикованного к столбу человека, в уши которого были воткнуты заостренные железные палки.

- За что ты прикован к столбу?-спросил шахзаде.

- На обратном пути узнаешь!-ответил тот.

Шах-Нуриван поехал дальше.

Ехал он, долго ли, коротко ли, аллах ведает. Едет он и видит женщину, которая свесив груди в горячий тендир, грызет зубами его раскаленный край.

- Зачем ты грызешь край тендира?-спросил шахзаде.

- На обратном шути узнаешь!-ответила женщина.

Шах-Нуриван поехал дальше.

Ехал он, долго ли, коротко ли, аллах ведает. Наконец, он увидел большой цветущий сад и свою мать, которая гуляла в саду, перебирая в руках длинные четки. Увидев своего сына. она сказала ему:

- Не входи, сын мой, в сад! Кто войдет сюда, тот больше никогда не выйдет отсюда.

- Отец желает узнать, где ты спрятала ключи от казны?-сказал Шах-Нуриван.

- Да будет проклят твой отец! Разве он не знает, где спрятаны ключи? Он хочет только погубить тебя, сын мой!

- Я не знаю этого, но я не хочу быть непослушным сыном, поэтому и исполняю все его. приказания.

- Хорошо, сын мой. Поезжай к отцу и скажи, что ключи от казны спрятаны под лестницей. Да скажи ему, что я желаю, чтобы он свалился со своего трона, обратился в бешеного волка, а его визири и векилы чтобы обратились в бешеных собак и загрызли его!

Шах-Нуриван повернул коня и пустился в обратный путь. Вскоре он увидел женщину, которая свесив груди в раскаленный тендир, грызла зубами его край.