Выбор чародея

то раз

Король заметил пламень глаз,

Что полоснул и скрылся где-то…

Он вышел за девчонкой следом.

Семнадцать лет всего на вид,

А красотою удивит

Воображение любое –

Так много ей дано судьбою.

Чернее ночи дерзкий взгляд,

Волна волос, как звездный сад,

И стана стройные изгибы…

Такое сказочное диво.

Король ее за руку взял,

Немного помолчав, сказал:

«Ты сердце обожгла пожаром –

Как молнию назвать мне?» - «Дара.»

«С кем ты живешь, одна совсем?»

«Нет, мы с отцом – у серых стен,

Там, где и света не увидишь…»

«Кто твой отец?» - «Лишь старый нищий…»

«А хочешь ты богатой быть,

Браслеты, кружева носить?

Я буду приходить под вечер –

Но ты молчи про наши встречи.»

Кивнула Дара Королю,

Он ей в ушко шепнул: «Люблю…»

Но на мгновенье показалось –

В ее глазах тоска и жалость…

…Так пролетело много дней…

Король все ждал – но Чародей

В его краях не появлялся,

Король же с Дарой развлекался.

3.3.

Однажды царственный сосед

Приехал в гости. И в ответ

Король нанес визит почтенья

В знак дружбы и объединенья.

После турниров и балов

Сосед, не тратя лишних слов,

Сказал: «Мой друг, пора нам вместе

Заняться будущим… Без лести

Скажу – тобой я восхищен!

Ты молод, щедро одарен.

Лишь ты достоин править миром,

С моею дочерью – Кариной…

Женись, я дам тебе войска –

Ну что, в твоих глазах тоска?

Моя страна твоей богаче…

Но дочка по тебе так плачет –

Я ведь не жаловал тебя,

И не хотел бы взять в зятья…

Ты слаб и нищ передо мною –

Но кто же справится с судьбою!

Ты ведь тщеславен и упрям,

Я помогу, а дальше сам…

Я ж буду радоваться внукам

И разгонять охотой скуку…

Подумай – завтра дашь ответ,

Карина будет здесь чуть свет,

Она была в поездке дальней –

Чтоб позабыть свои печали…»

…Король всю ночь не мог уснуть –

Как выбрать ему в жизни путь?

Сосед даст все! Кроме бессмертья…

А Ирлетан? Вдруг он заметит?

Узнает все его мечты!

О власти, злата суеты!

И все старанья бесполезны –

Меж ними чародейства бездна!

Он понял ясно лишь теперь –

С начала мира чародей

Все знает о людских метаньях.

В долине той теней печальных

Маг показал ему Врата…

Король не понял… И пуста

Его душа – путем обмана

Не подобраться к Ирлетану!

Ну, что ж, остался путь один –

Пусть смертен, но непобедим!

Король вздохнул в тоске усталой –

Лишь нужно разобраться с Дарой…

3.4.

…В темнице сыро и темно –

Под потолком одно окно,

Но свет в него не проникает,

Он в воздухе и мраке тает…

Молчали Дара и отец,

Старик сказал ей, наконец:

«Я знаю, что тебя тревожит –

Рассвет последний… Детка, может

Не так все плохо, погляди,

Ведь все плохое позади –

Вернемся мы обратно в горы,

Ты жизнь начнешь надеждой новой…

Селина, девочка, не плачь –

Взгляни, ведь он же – наш палач!

А между тем, он только смертный –

Однажды сам уйдет с рассветом.

Иди ко мне, мое дитя,

Тебе скажу, как встретил я

Единственную в этом мире

Мою любовь и жизнь – Армину…

В грехах и черном колдовстве

Ее оклеветали те,

Кто ей завидовал безмерно…

Ей тоже было больно, верно?

Когда стоял я там, у скал,

Я видел дикий их оскал

И слышал страшные проклятья…

Отца, и матери, и братьев!

Я спас ее, и много лет

Ее любви чудесный свет

Дарил мне счастье, радость, силы –

Я не забыл ее, Селина!

Ты так похожа на нее –

Глаза, улыбка, голос – все!

Селина – боль ведь проходяща,

Оставь ее здесь, в настоящем –

Ты не могла любить его!

Тебя обличье привлекло –

То не любовь, поверь, Селина –

Пустое, все проходит мимо…

Ты побыла среди людей –

Узнала их нутро… Поверь,

Нам повезло – Король отличный

Пример безнравственности хищной!

Хороший был бы ученик!... –

Он в тайны б высшие проник,

Предал бы этот мир подлунный

Страстям души своей безумной…»

В замке вдруг повернулся ключ,

Луч света тонок, но колюч

Рванул в глаза кинжалом острым,

Рассыпавшись в соломе пестрой.

В вошедшем Ирлетан узнал

Солдата, что не раз давал

Ему последние монеты,

У самого ж – и дома нету…

Солдат сказал ему: «Старик!

Сюда обманом я проник –

Не медлите, рассвет уж близко,

Бежим, сегодня небо мглисто…»

Но Ирлетан вдруг онемел,

Ему ответить не успел,

И замер, словно от удара…

Солдат же повернулся к Даре:

«Скорей, бежим! Уже рассвет,

А для тебя надежды нет –

Построен эшафот… О, Дара!

Бежим, ведь времени так мало…»

Но вдруг в темницу сам Король

Вошел, сказав: «Всю эту голь

Сейчас, немедленно – повесить!»

Он был так свеж и очень весел…

Солдат лишь прошептал: «Прости,

Я так хотел тебя спасти!

Ты жить должна и быть счастливой…»

- «Ты сам сейчас сойдешь в могилу –

Зачем же плачешь обо мне?»

«О, Дара… Я живу в огне –

Люблю тебя… И в жизни этой

Мне слишком мало было света…»

3.5.

…И вот на площади народ –

Темно, но виден эшафот!

Хоть тучи мрачные клубятся,

Но факелов огни искрятся.

Король с невестой подошел,

И огласил всем приговор:

«За колдовство и преступленья

Их всех троих придать мученьям!

Потом – повесить. Что ж, начнем!»

К невесте повернулся он…

Но вдруг услышал: «Слишком рано!» -

Король увидел Ирлетана!

Был мрачен чародея взгляд…

Король попятился назад,

Но стукнулся о чью-то спину –

И замер,... увидав Селину!

Он понял, что он проиграл,

И ждет его судьбы финал –

Он на колени пал смиренно…

И взвыл, в рассудка помутненье.

Тут Ирлетан сказал толпе:

«Я взял ученика себе!

Солдат! Ты избранный от Бога –

Хоть я искал тебя так долго.

Теперь постой – уже рассвет…

Селина, девочка!.. Сто лет

Мы вместе с ним тебя ждать будем –

Лети! Неси свет правды людям!»

Луч света на Селину пал –

И пламя охватило стан!

Солдат рванулся ей навстречу,

Но Маг схватил его за плечи…

Средь пламени прекрасный лик

Им улыбнулся лишь на миг…

Пропал… но облако искрится –

Ввысь неба выпорхнула птица!

Все перья золотом горят,

И нежен был прощальный взгляд…

Солдат был безутешен в горе –

«Как без нее мне жить?! Ведь вскоре

Умру я… Через сотню лет

Останется один скелет…»

Но Ирлетан его утешил:

«Прости, сынок, забыл я, грешен –

Ты – мной избранный ученик,

И смерти неотвратный миг

Теперь забудешь ты навечно,

Учись и жди с Селиной встречи!»

Вдруг дикий, сумасшедший крик,

Накрыв толпу, ушей достиг:

«Он – ученик! И он – бессмертен?!

О, Ирлетан! Прости, прости мне!

Я понял все свои грехи –

Возьми меня в ученики!

Ведь я люблю одну Селину!...»

Осекся, встретив взгляд Карины…

Вдруг птица, золотом горя,

Кружась над замком Короля

Пропела: «При твоем правленье

Начнется тлен и запустенье!

Тебя покинет твой народ –

А кто войдет под этот свод,

Найдет с тобою здесь могилу –

Я вижу мрачные руины!...

Лихих столетий тени бродят

Среди развалин крепостей,

Где призраки людей находят

Останки собственных костей…

Когда-то здесь пылали битвы,

Струились битвы, металл звенел –

Теперь же временем разбиты

Твердыни неприступных стен.