Сказка про лося Скутта и принцессу Тувстарр

Может быть, ты бывал когда-нибудь в дремучем лесу на горе и видел удивительное лесное озеро в густой чаще? Оно кажется заколдованным и страшным. Вокруг царит тишина - ели и сосны обступили озеро со всех сторон и молча смотрят в него. Иногда они наклоняются к нему робко и осторожно - им хочется узнать, что прячется в его темной глубине. Здесь растут и огромные развесистые деревья, но с молодым ельником и сосняком они никогда не шепчутся. Это очень странно, не правда ли?

У самой воды приютились мягкие кочки, поросшие медвежьим мхом. А на кочках белеют маленькие пушистые болотные цветы. До чего же здесь тихо, ни звука - птица не пролетит, ветерок не подует. Лес словно затаил дыхание и слушает. Слушает, а сердце стучит: скоро, скоро, скоро...

Но вот верхушки высоких сосен начинают шептаться, кроны их склоняются друг к другу и расходятся, тихо напевая: "Мы видели его далеко, далеко отсюда, но скоро он будет здесь, он бежит, бежит сюда". Шепот и шелест спешат дальше по лесу, шелестят листья кустов, передавая друг другу новость, а белые звездочки склоняют головки навстречу друг другу: он спешит сюда, спешит сюда. Вот слышится далекий стук копыт, стук приближается, растет, вот затрещали ветки кустов и деревьев, топот копыт замедлился, и из чащи на берег выходит, тяжело дыша, большой лось. Он останавливается, мотает головой из стороны в сторону и принюхивается. Рога его слегка покачиваются, ноздри дрожат, от вспотевшей холки идет пар. С минуту он стоит тихо, но вдруг делает один, другой, третий прыжок через зыбкие кочки и исчезает в лесу на другом берегу лесного озерца.

Это быль, а теперь начинается сказка.

Солнце льет золотые лучи на лужайку перед дворцом Дрёмслоттет. Стоит жаркое лето, и на лугу пестреют тысячи душистых цветов. На траве сидит совсем маленькая девочка в белоснежном платье из шелка и кисеи и расчесывает свои длинные золотые волосы. Они струятся, словно золотые лучи солнышка, между ее пальцами. Свою золотую корону девочка положила на траву. Эта девочка - принцесса из дворца Дрёмслоттет. Зовут принцессу Тувстарр. Она убежала тайком подальше от большого зала, где сидят на троне король с королевой. Она любит играть на лугу. Здесь ей легко и привольно.

Вот мимо пробегает большой лось. Принцесса подняла голову.

- Ты кто такой? - кричит она вслед лосю.

- Я Долговязый Скутт, - останавливается лось, - а как тебя зовут?

- Я - принцесса Тувстарр. - Она поднимает корону с травы и показывает ему.

Лось опускает голову и долго смотрит на принцессу.

- А ты красивая, малышка.

Принцесса встает, подходит к лосю, прижимается щекой к лосиной морде и осторожно гладит ее.

- Это ты большой и красивый. И у тебя тоже есть корона. Возьми меня с собой. Посади к себе на спину. Покажи мне белый свет!

Лось не хочет ее слушать.

- Мир большой и холодный, а ты такая маленькая. Вдруг с тобой приключится худое?

- Пустяки! Я ничего не боюсь. Я добрая и другим хочу делать добро.

- Лес темен и дремуч!

- Но ведь ты со мной. Ты большой и сильный, ты можешь защитить нас обоих.

Тряхнув огромными рогами, лось вскидывает голову, и в глазах у него вспыхивают искры. Тувстарр хлопает в ладоши.

- Вот и хорошо! Вот и славно! Только ты очень высокий, нагнись, и я влезу к тебе на спину.

Лось послушно опускается на колени, и Тувстарр усаживается поудобнее на его спине.

- Ну вот я и готова. Поехали, ты покажешь мне весь мир.

Лось медленно поднимается, словно боится стряхнуть девочку.

- Держись крепче за мои рога! - говорит он и направляется в путь большими шагами.

Никогда еще не было принцессе так весело. Сколько нового и красивого вокруг! Раньше она нигде не была дальше дворцовой лужайки. А сейчас она едет по холмам и пригоркам, по долинам и лугам.

- Ты куда меня везешь? - спрашивает Тувстарр.

- К себе домой в Скугмоссебу. Там очень красиво. Только путь туда неблизкий.

День клонится к вечеру. Тувстарр устала и хочет есть.

- Ты, верно, уже пожалела, что поехала со мной? - подшучивает над ней лось. - Но назад возвращаться уже поздно. Да ты не бойся. Во мху растет сладкая морошка. Пробегу еще чуть-чуть и будем устраиваться с тобой на ночлег.

Лес постепенно редеет, и перед ними открывается большая мшистая равнина.

Куда ни глянь, только кочки да ямки, только кое-где торчат невысокие кустики.

- Здесь мы и передохнем, - говорит Скутт и нагибается, чтобы Тувстарр могла спрыгнуть на землю. - Теперь можно поужинать.

Тувстарр забыла про усталость и прыгает с кочки на кочку, как научил ее Скутт, набирает целые пригоршни крупных сочных ягод. Сама ест и Скутта угощает.

- Надо торопиться, чтобы добраться до дома засветло. - И Тувстарр снова забирается ему на спину.

Скутт уверенно скачет по мшистым кочкам. Девочка не боится, что лось оступится и попадет ногой в трясину, - ведь он родился в этих краях.

- Кто это там танцует? - вдруг спрашивает принцесса.

- Это эльфы. Берегись их! Они красивые и на вид добрые. Но верить им нельзя. Слушай, что я скажу тебе: не отвечай им и только крепче держись за рога обеими руками, делай вид, будто не замечаешь их.

Тувстарр обещает быть послушной. Но вот и эльфы увидели их. Они кружат вокруг нее, танцуя, поднимаются ввысь, опускаются вниз, подлетают к лосю, дразнят Тувстарр, водят хороводы совсем близко, у нее перед глазами. Она думает о том, что ей сказал Скутт, ей страшно, она крепче сжимает рога лося.

"Кто ты? Кто ты?" - шепчут эльфы, обдавая ее холодным дыханием. Но она не отвечает.

Маленькие эльфы в белоснежных покрывалах становятся все смелее, осторожно дотрагиваются до ее длинных золотистых волос, красивого платья. Лось фыркает и бежит быстрее. Но вдруг Тувстарр чувствует, что корона сползает у нее с головы. Что скажут король с королевой, если она потеряет корону, которую они ей подарили? От страха она забывает, что ей велел Скутт, и хватается рукой за корону.

И тут эльфы берут над ней власть, правда еще не совсем - ведь другой рукой она держится за рога лося. Со злорадным смехом срывают они корону с ее головы и быстро улетают прочь.

- Они отняли у меня корону! - плачет Тувстарр.

- Сама виновата. Надо было слушаться меня. Корону тебе уже не вернуть. Скажи спасибо, что легко отделалась, могло бы быть хуже.

"Хуже некуда!" - думает Тувстарр.

Лось бежит еще быстрее. Впереди показалась маленькая роща.

- Это мое жилище. Здесь мы переночуем, - говорит Скутт.

Вот они уже добрались до рощицы, она растет на небольшом холме, который возвышается над мшистым болотом. Здесь под соснами и елями сухо и уютно.

- Спокойной ночи, - говорит Тувстарр и целует своего друга.

Она снимает платьице, вешает его на ветку и укладывается спать, а длинноногий лось стоит и караулит ее.