Проученный скряга

Жил однажды очень богатый купец. У него было много имущества, много денег и большие стада. Но он был невероятно скуп. Если надо было израсходовать один шай, то ему казалось, что вместе с этой медной монеткой у него вынимают сердце.

У купца не было ни сыновей, ни дочерей: его жена была бездетна. Но он все копил и копил неведомо для кого.

И вот случилось, что жена его забеременела. И сказала она однажды своему мужу:

- Я совсем потеряла аппетит, ничего не могу взять в рот. Но сейчас мне захотелось кебаб. Пошли слугу в стадо за ягненком и прикажи приготовить кебаб.

Муж ответил:

- Ты, видно, рехнулась. Не могу я из-за твоей прихоти лишаться ягненка.

Жена сказала:

- Муж мой, почему ты так скуп? Бог вернет тебе сторицей за этого ягненка. Всего у нас вдоволь, а детей нет. Может быть, бог дарует тебе сына.

Муж ей ответил:

- Если бы ты даже умирала, и то я не стал бы ради тебя резать ягненка.

- Не скупись, – сказала жена, – прошу тебя, ведь не для себя я стараюсь, а для ребенка, который должен родиться у нас.

- Зачем ты мне рассказываешь сказки? – ответил муж, – Разве я сам не мечтал о том, чтобы ты родила мне сына? И все же я не стану резать для тебя ягненка.

- В таком случае, ради бога, сходи на базар и купи мне кусок печенки. Я ее поем, и, может быть, твой сын не зачахнет в моем чреве, ибо я совсем потеряла аппетит.

Короче говоря, муж отправился на базар за печенкой. Он подошел к мяснику и осведомился о ценах. Мясник сказал, что печенка стоит четыре шая. Но, зная невероятную скупость этого человека, он добавил:

- Если пойдешь на Нижний базар, то там, пожалуй, ты купишь печенку за три шая.

Купец подумал:

- Если я уже вышел из дому и побывал на базаре, зачем мне терять один шай? Спущусь на Нижний базар и куплю печенку за три шая.

Короче говоря, он отправился на Нижний базар и спросил у мясника:

- Сколько хочешь за печенку?

- Три шая.

- Это дорого.

Мясник ответил:

- На Большом базаре печенку продают за два шая.

Купец начал раздумывать и сказал сам себе:

Я уже столько времени потратил зря. Пойду-ка на Большой базар и куплю печенку за два шая.

Короче говоря, он пошел на Большой базар и стал торговаться. Когда мясник сказал, что печенка стоит два шая, он воскликнул:

- Это очень дорого!

Мясник ответил:

- Если хочешь купить подешевле, то иди в пригород. Там продают печенку за один шай.

Купец почесал затылок, вздохнул и подумал:

- Я уже столько был в пути, так что не пожалею сил, пойду в пригород и куплю печенку за один шай.

Короче говоря, он отправился в пригород и скоро увидел мясников.

- Сколько стоит печенка? – спросил он.

- Один шай.

- Это очень дорого.

Мясник сказал:

- Сходи в такую-то деревню, там тебе дадут печенку даром.

Купец снова призадумался и сказал себе мысленно:

- Теперь, когда я проделал такой большой путь и нахожусь вдали от дома, почему бы мне не побывать еще в этой деревне?

Короче говоря, он отправился в эту деревню. Был уже вечер, когда наш купец попал на базар. И сказал ему мясник:

- Мы торгуем только мясом, а печенку даем даром. Бери сколько хочешь.

- Замечательно! – обрадовался купец.

Но в эту минуту он заметил, что уже стемнело. «Переночую здесь, а рано утром возьму несколько печенок и отправлюсь домой», – подумал купец.

Короче говоря, он постучался в одну из дверей. Ему открыли слуги. Они увидели прилично одетого человека.

- Кто ты такой? – спросили слуги.

- Я путник, – ответил он, – и провел бы эту ночь в вашем доме, если бы вы мне разрешили.

Слуги пошли к жене хозяина (самого хозяина не было дома) и сказали ей:

- У дверей стоит прилично одетый человек и просит разрешения переночевать.

Женщина ответила:

- Скажите ему, пусть войдет.

Слуги открыли дверь, купец вошел и поздоровался.

- Добро пожаловать! – сказала женщина.

Скоро пришел ее муж – молодой, цветущий человек. Он тоже приветствовал гостя, и они долго обменивались любезностями. А в это время жена купца смотрела на дорогу и думала:

- Уже день миновал, а он все не идет. Сколько времени надо провести на базаре, чтобы купить кусок печенки!

Хозяин дома присел и тихо сказал жене по-турецки:

- Сначала поужинаем, а потом будем избивать, или наоборот?

Женщина ответила тоже по-турецки:

- У нас гость, он, наверно, голоден, так как совершил большой путь. Давай сначала поедим, а уж потом будем избивать.

Купец понимал по-турецки и, когда он услышал этот разговор, задрожал всем телом.

- О, горе мне! Эти люди, видно, задумали ночью меня убить, – подумал он.

- Распорядись, чтобы подали еду, – сказал хозяин дома.

Женщина поднялась и вскоре вместе со слугами принесла такие изысканные блюда, какие подают лишь царям.