Конец зла

Стояла гора,

Как время, стара,

Росло деревцо.

И трое птенцов

Гнездились в дупле,

В уюте, в тепле.

Кукушка пела на суку:

«Ку-ку, кукушечки, ку-ку,

Растите вы!

Летите вы!»

Так пела мать, и дни неслись.

И вдруг приходит страшный Лис:

«Хозяин здесь — я,

Гора тут моя.

Мое и дупло,

Гнездо и тепло.

И кто мог посметь

Моим завладеть?

Кукушка, глупая, скорей

Скажи мне, сколько там детей?»

«Их трое, сударь Лис, втроем

Птенцы сидят в гнезде своем».

«Ах, значит, нет в тебе стыда!

Дай в слуги мне скорей сюда

Хоть одного! Напрасен спор.

Не то пойду возьму топор

И ствол срублю,

И всех сгублю!»

«Ой, не руби,

Ой, не губи!

Птенца отдам,

Но только нам

Оставь наш дом:

Дупло с гнездом», —

Просила мать-кукушка и сбросила вниз одного из птенцов. Лис - хвать, взял и ушел.

«Ку-ку! Ай-ай!

Дитя, прощай!

Где — на горе

Или в норе,

Там, где кусты,

Погибло ты?

Дитя, прощай!

Ку-ку... Ай-ай!» —

Плакала мать-кукушка, но вот Лис вернулся.

«Хозяин здесь — я,

Гора тут моя,

А в дереве том

Дупло есть с гнездом.

И кто мог посметь

Моим завладеть?!

Кукушка, глупая, скорей

Скажи мне, сколько там детей?»

«Их двое, сударь Лис. Вдвоем

Птенцы сидят в гнезде своем».

«Ах ты, разбойница, ах, ах!

И так от них рябит в глазах,

Гляди, всю местность, все кусты

Кукушками заселишь ты!

Брось одного! Напрасен спор.

Не то пойду возьму топор

И ствол срублю,

И всех сгублю»,

«Ой, не руби!

Ой, не губи!

Бери птенца,

Но до конца

Не-разоряй,

Не убивай,

И жить нам дай!» —

Просила кукушка-мать и сбросила вниз второго птенца, Лис - хвать и ушел.

Ай-ай, ку-ку!

Сиди — тоскуй,

Глупа была, —

Сюда пришла.

В недобрый час

Вскормила вас.

И Лис пришел,

Птенцов увел.

Куда, ку-ку!

Девать тоску?» —

Плакала мать-кукушка. В это время - кра-кра-кра! - пролетала по тем местам ворона. Услышала плач кукушки.

«Ой, как ты плачешь! Кра-кра-кра!

О чем ты плачешь так, сестра?»

«Кума, послушай-подивись,

Пришел жестокий сударь Лис,

Наговорил мне страшных слов,

Унес и съел моих птенцов».

«Ну, горе мне, как ты глупа,

Кукушка, или ты слепа!

Ведь этот Лис бесстыдно врет,

Коль гору он своей зовет.

И кем ему здесь все дано?

Гора для всех стоит равно.

И кто позволит, чтобы он

Установил здесь свой закон?

Всем угрожает топором

И разгоняет всех кругом.

Вчера — птенца, сегодня двух

Он съел. А ты лишь плачешь, друг...

Откуда взять ему топор?

Ну вот, не бойся с этих пор.

И, если он придет опять,

Скорей спеши его прогнать»,

Так сказала ворона и улетела. Вот опять пришел Лис.

«Хозяин здесь — я,

                              Гора здесь моя...»

Едва успел промолвить он - кукушка высунула голову из гнезда:

«Не верю я тебе теперь,

Проклятый, ненасытный зверь!

И кем тебе гора дана?

Для всех равно стоит она.

Зачем так врал ты мне, злодей?

Я лжи поверила твоей,

Я отдала тебе птенцов.

С меня довольно лживых слов!

И сколько ты теперь ни злись,

Меня не испугаешь, Лис.

И про топор ты мне солгал...»

«А кто сказал?»

«Ворона... Кто ж?»

«Отомщу за ложь!»

Сердитый Лис убрался восвояси. В поле он прикинулся мертвым, а ворона подумала, что Лис подох, прилетела, чтобы выклевать ему глаза. Лис - хвать поймал ее.

«Кра-кра! Ой-ой!

Ой, сударь мой...»

«Так, ябедница злая, так!..

Ты наплела кукушке врак,

Что нет у Лиса топора.

Ну, кончилась твоя пора!»

«Ой, сударь ой,

Перед тобой

Грешна, грешна! Винюсь во всем.

Терзай меня. Глотай живьем.

Карай, как хочешь, но сперва

Услышь последние слова:

На той вон горке, против нас,

Я клад зарыла про запас:

Хоть все насесты обойдешь,

Нигде такого не найдешь.

Обидно зря ему пропасть, —

Ведь ты бы мог покушать всласть,

Пойдем, достанем этот клад

Из-под земли. Сам будешь рад.

А если я тебе совру —

Что-ж — я в зубах твоих умру!»

«Пойдем, — сказал Лис. —

Будет клад — хорошо, не будет — я тебя съем».

Пошли.

Пролетая, ворона заметила лежащую в кустах собаку крестьянина. Вела-вела она Лиса и прямехонько привела к этим кустам. "Вот, - сказала, - в этих кустах мой клад". Лис с жадностью бросился в кусты. Собака вскочила, схватила Лиса за горло и подмяла. Лис, задыхаясь захрипел:

«Ах, с давних пор

Я был хитер.

И вдруг, дурак,

Попал впросак,

Будь проклята

Ворона та!»...

«Да, сударь Лис, ты злой хитрец,

Но должен быть и злу конец,

Таков закон. Судьба мудра.

Кра-кра... Кра-кра!..» —

ответила ворона и улетела.