Гордячка

Только скажи, что мне дашь, коли научу тебя на свирели играть?

– На что мне твоя свирель сда лась! – ревет дракон. – Лапы отпусти! А Янко ему в ответ:

– Ну, нет! Ты у меня еще и споешь! Дракон от боли корчится, умоляет:

– Пусти меня, – кричит. – Я тебе медное яблочко дам и волшебную палочку. Хлестнешь по яблочку палочкой, оно в медный замок превратится, бери там, что пожелаешь!

– А где оно, это яблочко? – спрашивает его Янко.

– В кустах лежит и палочка рядом.

Кинулся Янко в кусты, ударил яблоко палочкой и встал перед ним медный замок. Вошел Янко в ворота, к нему со всех сторон слуги бегут:

– Что прикажете, господин? – спрашивают.

Янко ничего приказывать не стал, лишь поднялся вверх по лестнице, по всем покоям прошелся, поглядел, что-где лежит, но ничего не тронул, только перышко взял, что на столе в медном бокале стояло. Вышел, стукнул по замку палкой, и замок снова в яблоко превратился.

– Неплохой подарочек, – сказал он дракону, – но с тебя еще кое-что причитается! Ну-ка, топорик, руби!

Топорик давай рубить! Одну голову срубил, за другую принялся. Осталась у дракона последняя. Закричал дракон страшным голосом:

– Бери Медное поле, только эту голову оставь!

Но Янко и этой голове не поверил, не остановил топорик. Пришел дракону конец, а Янко вернулся к своим овцам. Они спокойно паслись, а вечером сами повернули к дому. Янко воткнул перо из медного замка в шляпу и от его яркого блеска всё вокруг повеселело. Стадо уже к замку приблизилось. Янко подумал-подумал и шляпу с пером-то и припрятал.

В замке тем временем тревожатся, почему овцы так долго домой не идут, ведь раньше еще до полудня прибегали.

Видят пастух со стадом идет, все ахают, удивляются, как это он жив остался. А король радуется, что у пастуха-молодца ни одна овечка не пропала!

Загнал Янко овец, сам спать собрался, вдруг к нему принцесса прибегает и начинает такой разговор:

– Эй, пастух, где перо, от которого такой свет идет? Подари его мне!

– Нету у меня никакого пера, ведь я на поле был, а там даже цветы не растут! – отпирается Янко.

Но принцесса прицепилась, не отстает:

– Ну, нет, – говорит, – я из окна все видала, чего уж теперь таиться, подари, пожалуйста!

И до тех пор просила, пока Янко ей перо не отдал. Вот радости было!

Янко поужинал и отправился спать. Только какой это отдых! Не может парень уснуть, шестиглавый дракон стоит перед глазами.

Едва забрезжил рассвет, Янко на ноги вскочил, надел на голову шляпу и вышел во двор. Принцесса в окне караулит, увидала парня с серебряными волосами, радуется, что он жив-здоров. Но как подумала, что его впереди ждет, опечалилась.

Во второй раз погнал Янко овец. Но теперь уже ничего не боялся, ведь свирель и топорик верно служили ему! Шел, шел и вдруг глаза зажмурил, такой свет в глаза ударил. Это светилось Серебряное поле. Здесь сегодня овцы должны пастись.

Только овцы принялись серебряную траву щипать, как вдруг налетел вихрь. Овцы, бедняжки, кричат, в кучу сбиваются. По небу черная туча ползет – это дракон с грозным ревом летит. А у дракона того – девять голов! Налетел, зарычал страшным голосом:

– Ты зачем меня тревожишь, на моем поле овец пасешь? Знай, живым тебе отсюда не уйти!

Вот-вот в Янко когти запустит, вот-вот на клочки разорвет!

– Погоди, не спеши, может договоримся, – отвечает Янко и подносит к губам свирель.

Только заиграл, а дракон уже приплясывает. Янко веселей играет, дракон быстрее скачет, с боку на бок переваливается, плясал-плясал, совсе из сил выбился.

Стал дракон пастуха молить:

– Постой, парень, брось дудку! Я тебя не трону, только выучи меня на ней играть!

Пообещал Янко, заставил хитростью дракона когти в щель сунуть, заревел дракон от боли, посулил Янко серебряное яблочко и волшебную палочку, лишь бы освободиться.

Янко подарки взял, хлестнул по яблочку палочкой и в тот же миг встал перед ним прекрасный серебряный замок. Янко его осмотрел, брать ничего не стал, только перышко, что на столе в серебряном бокале стояло. Замок обратил в яблочко, яблоко убрал, а дракону так сказал:

– За подарок спасибо, да только с тебя еще должок. Ну-ка, топорик, руби!

Принялся топорик за дело, вот уже все девять голов с плеч долой полетели.

Овцы спокойно наелись и к вечеру сами домой повернули, Янко за ними идет. Только перо за шляпу заткнул, как все окрест засияло-засверкало. Подошел к дому, шляпу с пером в карман убрал.

Обрадовался король, что все овцы целы, стал Янко нахваливать. А принцесса к парню бежит, как и в тот раз перышко выпрашивает. Что уж тут таиться ? Отдал Янко перо, обрадовал красавицу.

После ужина Янко спать лег, но всю-то ноченьку во сне с драконами бился, с трудом утра дождался.

На рассвете надел Янко свою шляпу и вышел во двор. Принцесса в окно глядит, сокрушается. Жалеет молодца, ведь ждет его на этот раз гибель неминучая.

Выгнал Янко овец, и те быстро и весело побежали вперед. Хороший у них теперь пастух. А Янко овец гонит, а сам думу думает, что-то нынче с ним будет. И вдруг все перед ним засверкало. Это овцы на Золотое поле набрели, ходят, золотую траву щиплют.

Тут откуда ни возьмись налетел ветер, по небу понеслись черные тучи, с грохотом обрушился на поле двенадцатиголовый дракон. На лету дуб с корнем вырвал и кинулся прямо к Янко.

– Как ты смеешь на моем поле овец пасти? – взревел он и замахнулся на Янко дубом.

Но в ту же минуту заиграла свирель! Дракон попятился, задрожал и давай вместе с дубом на месте топтаться, по колено в землю проваливается, а остановиться не может. До тех пор плясал, пока не свалился. Лежит, с места тронуться не может:

– Хватит, хватит! – кричит дракон, тяжело отдуваясь. – Я тебя не трону! Только научи меня на своей дудке играть!

– Ладно, – отвечает Янко. – Но вот беда – когти у тебя кривые, надо выпрямить.

И защемил дракону лапы. Дракон орет дурным голосом, а Янко ухмыляется :

– Потерпи, – говорит, – скоро пройдет! А что мне дашь, коли я тебя играть научу?

– Не учи, не надо! Только отпусти! – кричит дракон. – Бери золотое яблочко и палку. Как стукнешь палкой по яблочку, оно тут же в золотой замок превратится. Поищи его в кустах!

Янко нашел яблоко и превратил его в золотой замок. Погулял по замку, все поглядел, ничего не взял, только перышко из золотого бокала, что на столе стоял. Замок в яблоко обратил, а дракону говорит:

– За подарок благодарю, но с тебя еще должок. А ну, топорик, руби! Топорик мешкать не стал, принялся за дело. Вот уже девять голов на землележат. Стал дракон просить, хоть три головы оставить.

– Я, – кричит, – тебе Золотое поле откажу!

Но Янко не стал его слушать, велел топорику все драконьи головы отсечь.