Сослан и сын Каздыга Бат

Как-то раз нарт Сослан отправился на охоту. Под вечер увидел он на скале косулю, пустил стрелу, и косуля скатилась вниз.

Развел Сослан под скалой огонь, разделал тушу косули и стал жарить себе шашлыки из печени и сердца. Поел он шашлыка и подумал: «Вдруг утром мне кто-нибудь встретится – не стану же я угощать его сырым мясом. Приготовлю-ка я шашлык и для встречного».

Отрезал он от туши ляжку и надел на вертел, а остальное мясо прикрыл буркой. Держит Сослан мясо над углями, и вот оно почти готово; вдруг смотрит – косуля вскочила и бросилась бежать.

Всплеснул Сослан руками и воскликнул:

– Вот чудеса так чудеса! Я съел ее внутренности, из ноги жарю шашлык, а она вскочила и бежит!

Остановилась косуля, обернулась и говорит:

– Это не чудо, Сослан. Если хочешь услышать о настоящих чудесах – найди Бата, сына Каздыга, он тебе расскажет, что такое чудо.

«Не успокоюсь, пока не найду его,» – подумал Сослан.

Утром вернулся он домой и стал собираться в дальнюю дорогу, а когда собрался, отправился из дому, сам не зная куда.

Ехал он, ехал, долго ли, недолго – кто его знает, но вот к вечеру увидел в степи табуны лошадей. Подъехал Сослан к табунщикам, поздоровался:

– Добрый вечер!

– Живи в здравии, добрый путник!

– Не приютите ли меня на ночь?

– Как не приютить! Гость – Божий гость.

Пригласили его в жилище. Сослан спрашивает:

– Не скажете ли, чьи вы табунщики?

Те отвечают:

– Мы табунщики Бата, сына Каздыга.

Сослан говорит:

– Я еду к нему в гости. Утром покажите мне дорогу.

– Погибнуть бы нам за тебя, – отвечают табунщики, – но мы и сами не знаем, где он живет. Когда ему бывают нужны кони, он присылает за ними, а его самого мы никогда не видели.

Угостили они Сослана ужином, уложили спать, а когда рассвело, проводили в путь со словами:

– Дальше в степи пасутся стада коров. Это тоже скот Бата. Может, пастухи будут знать, где его найти.

Отправился Сослан дальше. Ехал целый день и к вечеру добрался до пастухов.

– Добрый вечер, пастухи!

– Здравствуй, добрый путник!

– Я еду в гости к Бату, сыну Каздыга. Не примете ли меня на ночлег?

– Гость – Божий гость! Сойди с коня.

Угостили пастухи Сослана всем, что у них было, уложили спать, а утром Сослан сказал им:

– Покажите мне дорогу к дому Бата.

– Мы не знаем, где он живет, – ответили пастухи, – но если ты поедешь дальше, встретишь чабанов, пасущих его овец. Может, чабаны знают, где дом Бата.

Отправился Сослан дальше и к вечеру добрался до чабанов.

– Добрый вечер, чабаны!

– Здравствуй, добрый путник!

– Я еду в гости к Бату, сыну Каздыга. Не примете ли меня на ночлег?

– Гость – Божий гость!

Ввели чабаны Сослана в свое жилище, зарезали для него барана, угостили ужином и уложили спать.

Утром Сослан сказал:

– Теперь покажите мне дорогу к дому Бата.

Послали чабаны мальчика, чтоб показал Сослану дорогу, и к полудню добрались они до места.

Бат, сын Каздыга, на току молотил зерно. Подъехал к нему Сослан.

– Да будет полным твой ток!

– Живи во здравии, добрый путник!

– Я – твой гость.

Сын Каздыга Бат подошел к Сослану, взял за руку, помог сойти с коня и сказал:

– Подожди немного, сейчас пойдем в дом.

Привел он осла и ослицу, погрузил на них мешки с зерном, и они направились к дому. Там Бат, сын Каздыга, загнал ослов в грязный хлев и привязал к столбу мордами кверху.

После этого он ввел Сослана в дом, усадил на почетное место, а сам пошел резать барана.

Вот поспел ужин, сели хозяин и гость за стол. Сидит Сослан, ни кусочка в рот не берет. Бат его спрашивает:

– Почему ты не ешь, мой гость?

– Я разыскивал тебя, чтобы спросить кое о чем, и если ты не ответишь мне, я не прикоснусь к еде.

– Нет такого вопроса, на который бы я не ответил гостю.

Спрашивай.

– Недавно я был на охоте в горах и подстрелил там косулю. Косуля скатилась со скалы, я развел огонь, сделал шашлык из внутренностей и съел, а потом подумал: «Вдруг встретится мне кто-нибудь в пути – не стану же я угощать его сырой дичью! Отрезал я от туши ляжку и стал жарить ее над углями. Мясо было уже почти готово, когда косуля вскочила и бросилась бежать. Изумился я и воскликнул: «О чудо! Я съел внутренности этой косули, ее мясо жарится на огне, а она вскочила и убегает!» Тут косуля остановилась, обернулась ко мне и сказала: «Это не чудо. Если хочешь услышать о настоящих чудесах – найди Бата, сына Каздыга, он тебе о них расскажет». И я сказал себе: «Я должен найти Бата, сына Каздыга, и узнать, что это за чудеса!»

– Давай пока поедим, – сказал Бат, – а потом я тебе расскажу.

Закончили они ужинать, и Бат сказал:

– Теперь, гость, слушай все от начала до конца.

Когда подошло мне время жениться, отец сосватал за меня красивую девушку и устроил богатую свадьбу. После того, как свадебный пир кончился и люди разошлись, я вошел в комнату к молодой жене. Вдруг за дверью кто-то крикнул: «Бат, сын Каздыга, встречай гостей!»

Я открыл дверь, вышел наружу и увидел молодого всадника в черной бурке, державшего в руке войлочную плеть. Он ударил меня плетью – и я превратился в вола. Ночью меня погнали куда-то, впрягли в одну упряжку с буйволом и заставили до утра возить камни с берега реки.

Когда рассвело, этот всадник ударил меня войлочной плетью, и я снова превратился в человека. Я вернулся домой. Надо было идти работать; я трудился весь день до вечера, а вечером, поужинав, пошел к себе в комнату.

Не успел я раздеться, как кто-то крикнул за дверью: «Бат, сын Каздыга, встречай гостей!» Выскочил я за дверь, и тот же всадник снова ударил меня войлочной плетью и превратил в рыжую кобылу. Этот человек надел на меня седло, сел верхом и поехал в какое-то большое селение. Там на меня навьючили каменную соль – по двенадцать камней с каждого бока, и я всю ночь таскал на себе соль, а на рассвете всадник стегнул меня войлочной плетью, и я опять превратился в человека, а всадник ускакал.

Вернулся я домой и снова отправился на работу, а вечером, поужинав, пошел в свою комнату, мечтая о том, чтобы выспаться – ведь я не спал уже две ночи. Но не успел я раздеться и лечь, как знакомый голос крикнул за дверью: «Бат, сын Каздыга, встречай гостей!»

И я посчитал ниже своего достоинства прятаться в комнате, и, взяв оружие, пошел к двери. Только я открыл дверь, всадник хлестнул меня своей плетью и превратил в собаку, а потом прогнал со двора.

Я долго бегал по дорогам, не зная, куда идти, пока, наконец, не оказался в одном большом селении. В этом селении была мясная лавка, а я был голоден и остановился возле лавки в надежде получить какой-