Цовинар

Жил-был царь. Уже семь лет был он женат. И семь лет не было у него детей. И семь лет не жеребилась его кобыла. И семь лет не плодоносила его яблоня. Как-то раз остановился у ворот царского сада бедный дервиш и говорит:

— Многие лета здравствовать тебе, царь! Я знаю, почему ты грустный,

— Брат мой, дервиш, — отвечает царь, — раз знаешь, так помоги мне.

[Дервиш - странствующий мудрец.]

Дервиш говорит:

— Многие лета здравствовать тебе, царь. Пойди в свой сад. На твоей яблоне висит одно яблоко. Сорви его и очисть. Дай это яблоко царице, пусть съест, а кожуру дай лошади. Как будет у царицы сын, назовёшь его Каджик, как будет у кобылы жеребёнок, назовёшь его Севук3.

[Каджик - храбрец.]

Сказал это дервиш и исчез — как сквозь землю провалился.

И правда, родился у царя сын, а у кобылы жеребёнок. Назвали их Каджик и Севук. Каджик сам ухаживал за жеребёнком, росли они оба не по дням, а по часам.

Много ли времени прошло, мало ли, вырос Каджик, стал взрослым парнем. Однажды что-то закололо у него в боку, что еле живой доплёлся он до конюшни. Говорит своему коню:

— Севук, я умираю, помоги мне.

— Ничего не бойся, — успокоил его конь. — Пошарь правой рукой под левой полой. Там у тебя под одеждой кинжал. Достань его.

Пошарил Каджик правой рукой под левой полой и вытащил кинжал. А кинжал блестит и сверкает, а на нём изображено лицо красивой девушки и написано её имя — Цовинар.

Сразу почувствовал Каджик, что он без этой девушки жить не сможет.

Говорит он:

— Милый мой Севук, как найти Цовинар?

— Это трудно, — отвечает конь, — но мы с тобой попытаемся. Закажи красивое седло, оседлай меня и собирайся в путь.

Каджик направился к мастеру и заказал седло. А как было оно готово, оседлал он коня, и они вместе тронулись в путь-дорогу, на поиски Цовинар.

Долго ли, коротко ли ехали, добрались до Чёрной страны. Видят: всё кругом чёрное. Из-за чёрных кустов выехал чёрный всадник и преградил им путь.

— Кто ты такой, что топчешь нашу землю? — закричал он на Каджика и выхватил саблю.

Каджик вытащил из ножен свой кинжал и замахнулся. Вся округа осветилась таким блеском, что чёрный человек закрыл рукавом глаза и упал на колени.

— Я вижу, ты сильнее меня, — сказал он. — Мне не одолеть тебя, раз у тебя есть такой кинжал. Давай лучше побратаемся.

Они побратались и прошли вместе всю Чёрную страну насквозь. А на краю Чёрной страны увидели: сражаются всего три человека против целого войска. Каджик присоединился к этим троим и победил всё войско.

Поклонились ему трое и говорят:

— Мы сыновья Чёрного царя. Пойдём к нашему отцу. Пришли они, познакомили своего спасителя с отцом. Царь говорит:

— Храбрый воин, женись на моей дочери, стань моим зятем.

Но Каджик отказался.

— Я люблю красавицу Цовинар, - сказал он. - Отдай лучше твою дочь моему чёрному брату.

— Твоё слово — закон для меня, — согласился царь и устроил свадьбу.

Пировали они семь дней и семь ночей. На восьмой день собрался Каджик в путь.

Говорит он своему чёрному брату:

— Вот тебе моё золотое кольцо. Если оно почернеет, поспеши мне на помощь.

Долго ли, коротко ли ехали Каджик и Севук, им лучше знать, попали они в Белую страну. В Белой стране и деревья, и цветы, и всё-всё белое. Выехал из белой чащи белый всадник и стал им поперёк пути. Каджик и белого всадника победил своим кинжалом. Тот стал просить у него пощады, и они побратались. А побратавшись, поехали через всю Белую страну и у самой границы увидели, как три парня бьются с целым войском. Победил Каджик и это войско. А сестру трёх парней, дочку белого царя, выдал замуж за белого брата.

На прощание сказал он белому брату:

— Вот тебе моё золотое кольцо. Когда оно почернеет, спеши мне на помощь.

А сам на своём коне Севуке отправился в путь на поиски Цовинар. Долго ли, коротко ли ехали, про то им лучше знать, доехали они до Зелёной страны. Выскочил из-за зелёного холма зелёный всадник и преградил им путь.

— Кто вы такие, — говорит, — что топчете землю нашей страны? — и взмахнул зелёной саблей.

Надо ли говорить, что и этот всадник стал просить пощады у Каджика. Каджик пощадил его, и они побратались. Проехали они через всю Зелёную страну, а у самой границы страны увидели, как трое парней бьются с целым войском,

Нужно ли говорить, что и тут всё кончилось свадьбой. Женил Каджик зелёного брата на дочери зелёного царя.

А расставаясь, протянул ему свой золотой пояс и сказал:

— Как почернеет мой золотой пояс, спеши ко мне на помощь, — а сам сел на Севука и отправился дальше.

Спрашивает Каджик у Севука:

— Севук-джан, верный мой конь, что нам дальше делать?

— Едем, — говорит Севук. — Предстоит тебе кровопролитный бой.

Приехали они в Красную страну. А посреди Красной страны увидели огромное море, которое не обойти, не объехать нельзя. На одном берегу сражались три льва с войском красного царя, а на другой стороне был дворец царевны Цовинар, красавицы, изображённой на кинжале Каджика. Перебил Каджик своим кинжалом войско красного царя. Тогда напали на него львы. Он и со львами справился.

— Ну, теперь держись крепче, — сказал Севук и как птица взвился над морем. Опустился он возле дворца красавицы Цовинар. — Иди, - говорит конь Каджику. — В этом дворце все двери заперты. Но ты достань свой кинжал, коснись замка, и двери откроются.

[Севук - черныш.]

Вошёл Каджик во дворец. Все запертые двери отпирались от прикосновения его кинжала.

Дошёл он до самой роскошной комнаты и видит: сидит на коврах в подушках красавица Цовинар.

Встала она, подошла к Каджику и говорит:

— Было мне предсказано за тебя замуж выйти. Люб ты мне, потому что храбр и умён. Только одно ты плохо сделал: львов убил. Львы охраняли меня от красного царя, который хотел меня похитить.

Говорит ей Каджик:

— Будь спокойна, невеста моя, никому я не позволю даже волоска твоего коснуться.

Пришла как-то к красному царю ведьма и сказала ему:

— Сидишь ты в своём дворце и не знаешь ничего. Каджик убил львов, и теперь я могу помочь тебе. Дай мне золота ровно столько, сколько я в одежде вешу, и ещё вели сделать большую красную маслобойку, и я добуду для тебя царевну Цовинар.

Старуха уселась в маслобойку и переправилась по морю на ту сторону. Спрятала она маслобойку на берегу в кустах, а сама, притворившись нищей, пришла во дворец к Цовинар.

— Возьмите меня, — говорит, — к себе, я нищая, одинокая старушка. Я буду вам верно служить.

Цовинар гонит её:

— Уходи отсюда, не нужна нам твоя служба. А Каджик говорит:

— Разве тебе не жаль старуху, давай оставим у нас. Цовинар качает головой:

— Вот увидишь, что эта старуха принесёт нам несчастье.

— Ничего не бойся, — говорит Каджик. — Что может нам сделать больная, старая женщина?