Саранча

Когда он услыхал слова: «Уже есть тридцать девять, остался только один, завтра будет ровно сорок, тогда и делу конец»,— то подумал, что тридцать девять воров уже установлены, к утру окажется изобличенным последний, и вся шайка будет выдана шаху. И тогда он решил предложить гадателю мешок золота.

Утром вся казна была возвращена во дворец, а падишах в свою очередь щедро вознаградил гадателя.

— Теперь я хочу испытать тебя в своем присутствии,— сказал падишах.— Если ты пройдешь и через это испытание, назначу тебя моим главным гадателем. Пока я приготовлюсь, ты подожди за дверью.

Гадатель вышел. Падишах хотел спрятать что-либо в своей руке. «Что-нибудь такое,— решил он,— о чем мысль не придет в голову!..»

Тут в комнату влетела саранча. Падишах, решив поймать и спрятать в руке эту саранчу, бросился ловить ее; раз кинулся — не поймал, второй раз — не поймал. На третий раз саранча застряла между пальцами руки падишаха. Он позвал гадателя и сказал:

— Что у меня в руке?

В полной безнадежности, чуя, что пришел конец счастливым дням, тот пробормотал слова известной пословицы: «Раз прыгнула саранча, два прыгнула саранча, наконец попалась саранча». Этой пословицей он хотел сказать: «Один раз повезло тебе — вынул ты алмаз из индюка, второй раз повезло тебе — отыскал пропавшую казну, а в третий раз — ты уж наверняка попался».

Но падишах с возгласом: «Отгадал! Отгадал!»— разжал руку, и из нее вылетела саранча.

И жена бедняка, назначенного теперь главным дворцовым гадателем, достигла своей цели: на другой же день она пошла в баню и никого больше в нее не впускала, стала мыться одна.