Шакал и куропатка

Подошли они к берегу. Куропатка позвала крокодила и попросила его:

- Братец! Будь добр, перевези нас через реку!

Крокодил охотно подставил им свою спину, и они поплыли. Но по дороге крокодил решил съесть обоих друзей и немного погрузился в воду. Куропатка тотчас взлетела.

- Сдаётся мне, что крокодил задумал недоброе! - крикнула она шакалу.- Как бы он не съел нас!

- Ах, мы погибли!- закричал в отчаянии шакал.

- Мне-то нечего бояться, я улечу, а вот что с тобой станется!

Взмолился испуганный шакал:

- Друг мой куропаточка, уж как-нибудь постарайся спасти меня, буду должником твоим на всю жизнь!

Призадумалась куропатка. А крокодил тем временем отплыл на середину реки и говорит:

- Вот что: я с утра ничего не ел, и мне хочется съесть вас обоих!

Шакал задрожал, а куропатка - она уже кое-что придумала - спокойно сказала:

- Приятель, ты меня поймать не сможешь - я от тебя улечу, а мой друг шакал не такой дурак, чтоб всегда носить с собой свою жизнь. Он, знаешь ли, прячет её в норе.

Удивился крокодил.

- А ты не врёшь?- спрашивает.

Шакал поклялся, что куропатка говорит правду. Ещё больше удивился крокодил, но всё же повёз друзей дальше. Сошли они на берег и пустились бежать - подальше от глупого крокодила. Когда они добрались до леса, куропатка спросила:

- Ну, теперь-то уж ты убедился, что я тебе истинный друг?

Но шакал только проворчал недовольно: - Да, ничего не скажешь, ловко ты обвела крокодила! Ты меня насмешила, накормила, плакать заставила, даже спасла жизнь; но с хитрецами нельзя водить дружбу - не ровен час, они и тебя обманут. А потому с этого дня конец нашей дружбе!

С тех пор шакал не дружит с куропаткой.