Путешествие Голубой Стрелы

Было холодно, хотя снег уже перестал падать. Хвост у Кнопки замерз и стал как сосулька, но он не уходил со своего поста.

А Франческо? Франческо все еще сидел на скамейке в коридоре полицейского участка.

Неважная подушка -- кирпичная стена! Но Франческо все-таки уснул, да так крепко, что ничего не видел во сне.

Бедная старушка Фея все еще разносила подарки. Руки у нее замерзли, но она не могла, конечно, оставить свою работу. Старая служанка была с ней: в полночь Фея па минутку вернулась домой выпить чашку кофе и нашла там верную Терезу.

Кто знает, может быть, мы еще встретимся с ними, прежде чем кончится наша история. А сейчас давайте отыщем ночного сторожа. Того самого сторожа, который подобрал и починил Канарейку.

Клетка с Канарейкой висела на руле его велосипеда, и, когда ему нужно было поворачивать, вместо резкого звонка раздавалась нежная трель Канарейки. Но вот сторож остановился и прислонил велосипед к стене магазинчика Феи, а сам стал ходить взад-вперед, топая ногами, чтобы согреться. Нам ничего не остается делать, как влезть в его голову и посмотреть, что он думает.

"Надеюсь, что синьора скоро придет, -- думал ночной сторож, -- а то у меня отмерзнут ноги".

Итак, ночной сторож ожидал Фею. Может быть, он хотел вернуть ей Канарейку? Нет, нет, дело касалось не Канарейки, а Франческо.

Видите ли, ночной сторож был знаком с Франческо. Много раз он встречал его, когда мальчик возвращался со своей работы из кинотеатра, и немного провожал его домой.

-- Почему ты не едешь на трамвае? -- спрашивал ночной сторож.

-- Потому, что это очень дорого, -- отвечал Франческо.

-- Да-а, -- соглашался сторож, почесывая затылок.

-- Мне нужно приносить домой все деньги, которые я зарабатываю. Их и так очень мало...

-- Да-а, -- бормотал ночной сторож. -- Невесело работать в твои годы, не так ли?

-- Я не жалуюсь, -- отвечал Франческо, -- я даже доволен этим. Ведь я уже работаю, как большой. Правда, у меня нет времени поиграть, да и игрушек у меня нет и никогда не было...

-- Конечно, -- говорил ночной сторож, -- конечно.

Мальчик болтал, мужчина слушал. Он любил этого мальчика, который уже работал, как взрослый, и один ночью ходил пешком через весь город, зажав в кулачке свой жалкий заработок.

Ночной сторож видел, как арестовали воров, и, к своему удивлению, увидел среди них Франческо, на которого тоже надели наручники и, как преступника, отвезли в полицию.

"Я не верю этому, -- сразу же подумал ночной сторож, -- этот мальчик не может быть вором. Я знаю его, как своего сына".

Он побежал в полицию, но его выгнали оттуда.

-- Думай о своей работе, -- сказали ему полицейские, -- а о ворах позаботимся мы. Иди-ка лучше сторожить, не то, пока ты болтаешь тут, воры успеют ограбить все магазины города. Этот мальчик твой родственник?

-- Нет, он мне не родственник, но...

-- Тогда не мешай. Мы сами разберемся. Знаем мы этих воришек!

Огорченный ночной сторож вернулся к своей работе. Внезапно ему пришла в голову мысль, что в этом деле может помочь хозяйка магазина.

"Синьора, -- скажет он ей, -- в полиции меня не хотят слушать. В самую новогоднюю ночь бедного мальчика бросили в тюрьму как вора. Почему бы вам не пойти вместе со мной в полицию и не освободить его? Достаточно будет, если вы скажете, что ничего не украдено, что знаете этого мальчика. Сделайте что-нибудь для него. Может быть, с вами полиция согласится".

Погруженный в свои мысли, сторож не заметил Феи и ее служанки, которые верхом на метле свернули в ворота и через окошко проникли в магазин. На мгновение из-под шторы показался свет, и сторож понял, что внутри кто-то есть.

Он подошел поближе и постучал.

-- Кто там? -- спросил голос служанки. -- Что вы хотите в такое время?

-- Я ночной сторож, мне нужно поговорить с вами по неотложному делу.

-- Сейчас мы ложимся спать. Приходите попозже.

-- Но я вам говорю, что дело срочное.

-- Когда хочется спать, самое срочное дело -- это лечь в кровать.

Послышался другой голос -- голос Феи, который что-то спрашивал.

-- Ничего, синьора баронесса, это всего-навсего сторож.

"Наверно, это хозяйка", -- подумал сторож и позвал:

-- Синьора баронесса! Синьора баронесса!

Услышав слово "баронесса". Фея смягчилась.

-- Одну минутку! Сейчас я прикажу поднять штору. Входите, пожалуйста. Чем я могу быть вам полезна?

В двух словах сторож рассказал ей о случившемся.