Сказка о златокудром царевиче

Может быть удачливость этого юноши смягчит твоё сердце? 

Царь вскочил, надел туфли и бросился к комнате, в которой был заперт юноша. Смотрит,– действительно пропала вся еда. 

- Жаль, что не дали мне хлеба, - усмехнулся юноша глядя на царя. – Или у вас хлеб едят только по праздникам? 

Царь от удивления словно язык проглотил. Он отпустил царевича домой в сопровождении охраны. Когда юношу вели по дворцу, его увидела царевна. Ей так понравился симпатичный царевич, что она тут же влюбилась в него. 

На следующий день царь пригласил юношу во дворец на обед. После его окончания царевича отвели в большую комнату, где была рассыпана целая гора зерна: рожь, пшеница и просо, и заперли там. 

- Хочу, чтобы ты разделил всё зерно по сортам, парень, - сказал царь. – Если у тебя ничего не выйдет, то не сносить тебе головы. 

Пригорюнился царевич, опечалился. И вдруг его взгляд стал ясным, - он вспомнил о муравьях. Он сжёг маленький коготок – их подарок. И тут же отовсюду: из под двери, с потолка, через окна, начали в комнату проникать муравьи. 

- Что мы можем сделать для тебя, златокудрый царевич? 

- Разложите эту кучу зерна по сортам: отдельно рожь, пшеницу и просо. 

Муравьи справились с работой за два часа. Юноша расстелил скатерть-самобранку и от души накормил муравьёв. После того, как они поели и ушли, царевич лёг спать. 

Рано утром царь вместе с палачом отправился рубить юноше голову. Увидев их, царевич не захотел пускать их внутрь, заявив: 

- Вам я не доверяю. Приведите сюда честных людей, боящихся божьего гнева, пусть они войдут первыми и увидят мою работу. А то людям, вроде вас, ничего не стоит взять да и смешать горсть зерна, как войдёте. 

Царь вызвал честных людей, боящихся гнева божьего. Они вошли в комнату и увидели, что зерно разложено по сортам: 

- Он победил, он должен получить твою дочь, - сказали они. 

И опять пригласил царевича к себе на обед царь. А на следующее утро сказал: 

- Хочу, чтобы ты принёс своих белых птиц, чтобы они сразились с моими чёрными птицами. Если мои птицы победят, - ты потеряешь голову. Если же мои птицы проиграют, - отдам за тебя свою дочь. 

Вылетели на битву чёрные птицы царя и померкло солнце – так их было много. Царевич был в тупике. Он не знал, что предпринять. И тут, словно удар молнии, вспыхнула мысль: перо! Он вынул из кармана птичье перо, подаренное ему птицами, и сжёг его. 

Рассекая воздух взмахами могучих крыльев, появились несметные стаи белых птиц. И сошлись они в битве, белые птицы и чёрные. И упали с небес чёрные птицы и усеяли своими безжизненными телами землю. Ни одной чёрной птицы не осталось в небе, всех их сбросили оттуда белые птицы. 

Юноша в этот раз не вынимал скатерть-самобранку. Он не хотел делать это в присутствии царя: 

- Я угощу вас позже, - пообещал царевич белым птицам. – А теперь летите к своим гнёздам. 

Затем, подойдя к царю, юноша сказал: 

- Пусть годы твои будут долгими, царь, не кажется ли тебе, что я прошёл испытания? 

И царь ответил: 

- Ты прав. Ты победил. Моя дочь – твоя. 

Семь дней и семь ночей шёл свадебный пир. Царевич и царевна стали мужем и женой. 

Но, придя в спальню, царевич вынул свой меч и положил его на кровать между собой и женой. 

- Что ты делаешь? – заплакала царевна. – Если бы ты знал, сколько славных юношей, просивших моей руки, потеряли свои головы! 

- Прости меня, царевна, но сорок дней мы будем жить с тобой как брат и сестра. 

Как-то раз, когда юноша был в своих покоях один, без платка на голове, царевна, неожиданно войдя в комнаты увидела, что они наполнены золотым сиянием. Она бросилась к отцу: 

- Пойдём скорее! Посмотри на своего зятя… 

Царь, царица и царевна кинулись в покои царевича. А он к этому времени уже повязал голову платком. Царевна подошла к нему и стянула с головы юноши платок. Покои вновь наполнились чудесным золотым светом, излучаемыми золотыми кудрями. Тут только царь смекнул, что юноша этот не кто иной, как сын того царя, кому он платит дань. 

- Прости меня, царевич, за все те опасности, которым я тебя подвергал, - начал просить царь. 

- Что было, – то было. Я тебя простил, так что позволь мне вернуться в свою страну с твоей дочерью. 

Радостный царь тут же согласился и отпустил молодых, одарив их богатыми подарками и снабдив огромным приданым. 

По пути домой новобрачным повстречались стаи белых птиц, которых было так много, что казалось, будто бы наступила зима. Царевич раскинул скатерть-самобранку и накормил их. Птицы пропустили их дальше. 

Затем они пришли в страну муравьёв. Юноша их также накормил. Довольные муравьи позволили ему продолжать путь дальше.